“你不过是——”伊莱的“毒汁”好像呛在了自己的喉咙里，他死死掐住自己的脖颈，想要把什么吐出来。

绿发少女恍若未觉，她俯下身子，看着扶手椅上的埃莉克丝，道：

“今天是个好日子，我没心情同虫子解释我与女神的距离到底有多近——埃莉克丝，这个任务就交给你了。”

“那审判的主持者——”

“放心，你马上就不需要什么审判了。”

绿发少女很有“自己的主意”，她没给任何人留下反驳的空间，几乎没给旁人什么说完话的机会，她用木梳轻轻敲了三下扶手椅的椅背，阿尔和莉塔便亲眼瞧见埃莉克丝与伊莱齐齐无影无踪。

“很好，我还是更喜欢和年轻女孩们说话。”

生命母树——也就是那位绿发少女，当即施施然地在扶手椅上坐下，她拄着下巴，浅金色的眼睛一眨不眨地望着阿尔和莉塔，“啧”了一声。

“你们这对小情侣，现在进展到哪里了？”

同样是语言，从生命母树嘴里吐露的话语却总像是裹了层噼里啪啦的闪电，这一句问话抛出来，阿尔和莉塔原本紧紧牵在一起的手立时松开。

阿尔尚且能支支吾吾地、下意识地说出个“不”字，莉塔——如果她下半身还是鱼尾，说不准已从绿色转成了红色。

“别紧张，我只是有点好奇，之前我只见过那些疯疯癫癫、搞三角恋的精灵。”生命母树皱了下鼻子，只有这时才流露出与她青涩外表不符的成熟，“我没想到一条人鱼还能同人类有什么关系，真有趣。仔细想想，好像搬到海底住也不错……小人鱼，你们无尽之海还有地方吗？”

“您认错了，我和莉塔不是……不是……”

虽然没有再牵着莉塔的手，阿尔仍然能够感受到自她身上蔓散开来的热度。人鱼的一张脸越发的红，红得阿尔完全没心思应付面前的这棵脾气古怪的树，她把刚刚生出的“避嫌”的念头迅速地抹去。

阿尔迅速上前扶住她，摸了下人鱼滚烫的面庞，便焦急地在她身上翻找抑制热潮期的药剂。

“莉塔？莉塔！再用一支药剂吧！你把它们放在哪儿了？你还能听到我吗？”

“你是她认定的伴侣，在这种时候碰触她，如果你不打算当着我的面和她结侣——”

看着阿尔险些失手，让摇摇晃晃的人鱼从自己的怀中跌下来，绿发少女更是乐不可支——今天的确是个好日子，难得不那么无聊，才得到魔药的生命母树心情少见的好。

“我……我没有那种打算，我只是希望她的症状能够轻下来。生命母树，我不知道这样称呼您是否足够恭敬。”阿尔一手揽着莉塔，有些艰难地向生命母树俯身一礼：

“不知道您是否有别的办法？我想您单独将我们留下来，应当不是为了打趣我们之间的关系。”

“这能有谁说得准呢？我的确对人鱼和人类之间的恋情更感兴趣。”

生命母树不以为然地摇摇头，幸运的是，她当然不希望一条人鱼活活“热死”在自己这里，她起身，从喷泉那里用手接了一捧水，缓步走到阿尔和莉塔身边。

用说不清是命令还是诱哄的语气同她们道：

“那就喝掉这些水吧，证明你们是相信我的。”

她注视着那两个成年不久的女孩，她们有着宝石般的眼眸，双颊上浮动着瑰丽的红色——人类虽然试图解释她们只是朋友，但她连解释都含糊不全，而人鱼，生命母树不相信她连一个字也说不出。

她们不敢相信她，犹如她们日日夜夜相伴，却至今无法相信自己的心意。

生命母树耸耸肩，为了这份窥探她们情谊得到的趣味，她可以勉强比平时多上一些耐心。

“你们看到了中心神庙的现状，说是一团乱麻都是恭维。而想要理清‘这团乱麻’，用处于这一经纬的丝线是无用的，只能用你们这两根‘织针’。”

果然，汹涌的热潮没有磨灭掉人鱼全部的心智，那双绿幽幽的眼睛警觉地盯住她，人鱼努力挣出人类的怀抱，往日里足以蛊惑人心的声音此刻沙哑得令人皱眉，人鱼直接了当地问：

“你想要从中得到什么？”

“得到一件本就属于我的东西。”生命母树回答。

她把那捧清水捧得更靠近她们。

“喝下它，我们来做个交易，你们替我拿回属于我的东西，我帮你们回到你们的时间。”

。

女人！

该死的女人！

伊莱被重重地甩到神殿地面的那一刻，他看见女神像对自己似笑非笑，祂像是在讥嘲他的无能，面对那些无法无天、不知尊卑的女人，他只能一次又一次地把怒火往肚子里咽。

在他还未成为祭司时，他被女人羞辱，他成为祭司之后，仍被只是神侍的女人踩在脚下，而如今，他距离大祭司只有一步之遥，伊莱不明白，为什么？仍有该死的女人用看蝼蚁般的眼光瞧着他。

女神不在乎女人。

亚历克斯祭司这样对伊莱说——他死在今天中午，死后的尸体浮肿、丑陋，散发着惊人的臭气。

手握权杖的大祭司这样对伊莱说——他失踪在昨天晚上，他珍爱的挂毯一起无影无踪，权杖交由他人手中，整座中心神庙顷刻间将他遗忘得干干净净。

伊莱认为这句话是真理，为此他无数次为自己身为男人而骄傲……但是……但是……

他在地上摸索着那柄价值连城的权杖，金发被汗水浸湿成缕，狼狈地贴在脸庞上。他听见自己的心在胸腔里慌乱地跳，呼吸变奏，手脚冰凉。