但是没有人远离它，他们只舍得退后几步，捂紧耳朵，着了魔似地盯着眼前常年出现在船员夜话中的它。

对于他们而言，它既是诱人堕入深渊的魔鬼，又是填补枯燥生活的精灵。

凶神恶煞的它却无意维护他们糜烂的绮梦，不停用自己美艳的绿尾巴响亮地拍打着全是积水的甲板。

姜红色的发丝将它酷似人的全。裸上身半遮半掩。但还没等他们为它一如传说中窈窕丰腴的身姿心潮澎湃，撕扯着夜幕的闪电就照亮了它被细刺划得布满伤痕的脸庞。

黑红色的液体从它脸庞上的伤口汩汩地流出，刚上岸还白嫩的一张脸立即血肉模糊，狰狞可怕。它再一次如同蛇一样完全张开嘴巴，露出森森利齿。

哪里是什么美人？分明是从炼狱里爬出来的讨命恶鬼！

尤其是那双眼睛！暴怒的、凶恶的绿眼睛！

看到它们的那一瞬间，小汤姆的话便浮现在阿尔的脑海——“眼睛里喷着来自地狱的火！”

倒吸冷气的沉默过后，人群之中响起一个尖锐的、难辨源头的声音：

“人鱼！”

大副的脸先是苍白得失去了全部的血色，接着又泛起极不正常的红晕：

“女神啊！我们抓到了一条人鱼！一条活的人鱼！”

是否是“美人鱼”其实并不重要，“人鱼”就足够给他们带来难以想象的富贵。

船长则显得镇定许多，多年海上生活的锤炼无疑让他有了一颗波澜不惊的心，他的语气平淡得听上去像是早就预料到了结果：

“女神保佑。”

母羊唉唉叫个不停。

又一次尝试入睡失败的阿尔自暴自弃地把脸埋进枕头，她真的很疑惑为什么在经历了如此凶险后，这群人还能如此有精力。

她到现在都感觉自己浑身像散了架子似的，尤其是一双腿，沉甸甸地痛，仿佛都坠着两个巨大的沙袋。

身旁的小汤姆轻轻拍了拍她的肩膀，阿尔没有理会他，她眼下只想要快点入睡，阿尔很熟悉自己目前的情况，知道只有睡眠能缓解她身体上的不适。

可是小汤姆却不依不饶，他又拍了她一次，见阿尔仍旧没有回应，非但没有知情知趣地停止，反倒是凑上前来，强行贴着阿尔的耳朵用气音道：

“阿尔，我从来不骗人，你说，人鱼是不是和我讲得一样可怕？”

她很不明白小汤姆为什么非要挑这个时候聊这种无关紧要的事情。

人鱼是否可怕对他们而言有什么意义？担心人鱼，在阿尔眼里不如担心明天还会不会下雨。

如果明天再有这样的暴风雨，阿尔觉得自己很难撑得住。不，目前最重要的问题明显是尽快入睡。没有充足的睡眠，即使明天无风无浪也会很危险。

“睡觉！”

阿尔偏过头，压低声音冲小汤姆道。

还好那边相当“喧闹”，她虽然没用气音，但也只有她和小汤姆两个人才能听到。

黑暗的舱室里，神情被吞没得干干净净，只有混杂在羊叫声里的低弱说话声。

小汤姆再度凑到她的耳边，以她无法理解的执着重复问道：

“阿尔，你说，人鱼是不是特别可怕？特别像魔鬼？”

她回忆了一下不久前的画面。

当时她力竭浑身酸痛，全身心都在控制自己不瘫坐在甲板上，又下着雨，阿尔没有看清那条人鱼，更何况它还在不停地恐吓船员，对它最大的印象其实是它的叫声。

“嗯，挺可怕。”

非常敷衍地说完这一句，阿尔便转过头去，继续尝试入睡，不再理会小汤姆。

迷迷糊糊即将陷入梦乡时，她在羊叫声中下意识地向女神祈祷——

希望明天能够是风平浪静，阳光明媚的一天。

作者有话说：

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第4章

阿尔的睡前祈祷竟意外地成了真。

暴风雨在睡梦中安稳度过，第二天的的确确是风平浪静，阳光明媚的一天。

祈祷的时候，阿尔并没有多想，她只是想偷点懒，以她的小身板，实在捱不了又一场暴风雨。故而她也没有料到，风平浪静，阳光明媚的一天居然也能够是暗潮汹涌的一天。

过去的“座谈会”中，人鱼常是水手们有意无意提及的暧昧对象。

除了幻想人鱼曼妙的身姿，他们往往不吝下流话，野心勃勃地谈论着许多“征服”人鱼的计划。不过，当甲板上真的出现了一条人鱼，一条与传说大相径庭的人鱼后，这些夸夸其谈的船员们惊人一致地闭口不言，过去的“雄心壮志”宛如见了鹰的兔子，瞬间无影无踪。

灿烂的阳光把甲板晒得滚烫。

那条人鱼卧倒着，长长的红发把它遮得严严实实，隐隐约约散发着一股海水的腥味，如同一块正在晾晒阶段的鱼干。

人鱼身上的一些鳞片已经干燥脱落，隐约渗出黑红色的粘稠液体。它的状态非常差，但依旧倔强地时不时发出一声嘶哑的低吼，吼叫的间隙越来越长，听起来愈发像恶鬼。

爱德华斯皮勒不耐烦地皱起眉头：

“它都快晒成干了！还能怎么攻击人？你们有什么不敢的？”

只敢远观的水手们听了大副的话依旧不肯上前，大多数都垂着头，摆出一副无奈沮丧的模样。

“大副，不是我们不敢。”裴吉扁扁嘴，随口就扯出理由。“小汤姆他表哥被人鱼抓伤了胳膊，第二天胳膊就不能要了，现在只能回家种地。大副，我们都想多在船上干几年，给自己攒点棺材本呢！”

爱德华的眉毛皱得更紧了，裴吉的理由实在不好驳斥，可好不容易捕上来的活人鱼也绝不能就这样让它死了。他心烦意乱地看向一旁畏畏缩缩的小汤姆：