沈素钦双手捧着棉花递给他看，说：“我叫它棉花，这东西采下来絮在衣服夹层里，可御寒，比芦花暖。”

“御寒？”萧平川来了兴致，“有多能御寒？”

“与皮毛无异。”

“！”萧平川有些意外，“就这轻飘飘的小东西，能跟皮毛比。”

“不，它不仅暖，还比皮毛更贴身轻便。若我们种出来推广开，你想想将有多少人受益？”

萧平川不敢想，若当真如此，那可是彪炳千秋的功绩。

沈素钦神色郑重起来，慢慢说起自己的打算：“棉花若是种成功了，我将与苏家合作开发新的布料与成衣。只是在这之前，我需要拿下凉州北部平原土地。”

凉州北部气候相对缙州暖和，气候也好，拿来种棉花最合适不过。

“这个需要时间，自凉州州牧雷盛失踪后，州牧位子就一直空悬，想走自上而下这条路怕是有困难。”

“嗯，索性培育棉花种子还需要点时间。”说完，沈素钦转向罗肃，“罗大哥，晚点我让人给你收拾屋子，你先歇歇。明日一早我带你去西郊看看。”

“好。”

萧平川见她做好安排，说：“我陪你回去把药喝了。”

沈素钦点点头。

“还有几天就过年了。”萧平川说。

沈素钦恍惚了一下，“是啊，快过年了。”

“过完年我就得带人回去疏勒河了，沈昭昭，我一去就是半年，你会想我么？”

沈素钦笑：“等将军先去了之后，我才知道会不会想你。”

萧平川：“想讨你一句好听话可真难，算了，早知道你什么脾气。”

沈记珍货赶着除夕前几天全面开业，苏逾白掏空了西郊暖棚里的所有青菜，运去大梁各地狠狠赚了一笔，顺便也给周百户手下的人都发了丰厚的年礼。

除夕这天，沈素钦难得换上喜庆的红色袄裙，可惜那支红玛瑙簪子没了，否则配成一套肯定好看。

居桃早早领着柳自牧把屋子从里到外打扫干净，又贴上了苏逾白自己写的春天，整个沈府上下充满了过年的气氛。

萧平川是临近吃中午饭的时候来的，提着大包小包的吃食，摆明了过来蹭饭。

他如今是两头跑，毕竟斥候营的人还住在将军府，且他的一些要紧公文搬来也没地方放，所以白天会回去办一阵子公务，吃饭或者晚上睡觉的时候再来。

苏逾白嘴巴不饶人，道：“将军放着府里大几百号兄弟不管，跑来沈府蹭年夜饭，脸皮也太厚了吧。”

萧平川抱臂倚在墙上，冷声道：“苏当家不也是靠蹭的么。”

“我可不一样，沈二小姐喊我一声逾白哥哥，她可不喊你哥哥呢。”

萧平川冷笑：“所以你也只有一辈子当哥哥的命，我可是要做她夫君的。”

苏逾白败下阵来。

准备年夜饭的时候，时烨跟许有财风尘仆仆地赶来回来，一下马就跑来沈府呆着不走。

时烨从许有财那里听了一些经过，心里一面觉得萧平川不争气，一面又心疼沈素钦受了委屈。

所以一见面他就说：“好歹咱俩也算远亲，你被人欺负了就不能报我的名号？有我给你撑腰，你怕什么？”

沈素钦指指自己，又指指他，疑惑道：“咱俩算远亲？”

“怎么不算？你是我亲姑姑的女儿。”

时烨指的是长泰郡主。

沈素钦长长地沉默下来，若是叫他知道长泰郡主被她逼得装疯遁入佛门，不知他作何感想。

“所以，往后你记得，欺负你就是欺负大梁太子的人，你只管出手教训，出事有我兜着。”

沈素钦听了这话多少有些感动。

【作者有话说】

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第73章 报酬

◎“比如轻薄我一下，占点便宜。”◎

在缙州的第一个年夜饭，沈府准备的很是丰富，不仅有时下大热的团圆锅，还有清炖鸡汤、素烧什锦、蒸鱼等等满满一大桌。

桌上坐着萧平川、时烨、许有财、苏逾白、居桃还有柳自牧，都是沈素钦在缙州熟悉的人。

她端了一碗酒：“难得都聚齐了，这碗必须得喝，愿咱们年年有今日岁岁有今朝。”

“年年有今日。”萧平川第一个附和。

苏逾白笑他狗腿，自己倒也紧跟着也举起了杯子。

时烨欣赏苏逾白洒脱的性格，虽然两人还未正式认识，但不妨碍碰杯。

“砰”，酒杯相撞，酒香四溢，笑语不断，与窗外偶尔的爆竹声相应和着，十分热闹。

酒过三巡，众人脸上都带了醉意。

苏逾白拉着时烨吐槽裴家出手狠，许有财拖着柳自牧说他长得快，倒是沈素钦与萧平川偷偷离席去了廊下。

夜风寒凉，红色的灯笼投下暧昧的烛光。

萧平川与她并肩站在一起，刻意没有拉开距离。

“这个给你。”萧平川从袖袋里摸出一个小木头盒子。

沈素钦接过来打开，是一副红玛瑙耳坠，跟那根断掉的簪子出自同一块玛瑙。

“你磨好了。”

“是。”萧平川说，“原本我不想给你了，觉得不吉利，可后来想了想，你若是不介意的话，倒可以成为我的警醒。”