“怪不得你从不回信。”

“这些年你怎么长大的？吃了多少苦才长这么大。”

一路上，沈景和絮絮说着，他一个大男人几乎要哭了。

沈素钦没遇到过这种事，她怀疑，如果不是当着她的面，沈景和说不定早就嚎啕大哭了。

两人一前一后回到小院，江遥关切地迎上来，一眼就瞧见沈景和下巴的伤，急切道：“她怎么又打人，昭昭呢，有没有伤到哪里？”

说着，她就要上手想去摸沈素钦。

沈素钦后退一步避开：“沈夫人，我累了。”

沈母愣住。

沈夫人，她叫她沈夫人。

沈景和：“那你快去休息，吃晚饭的时候叫你。”

“嗯。”

沈素钦走进屋内，床铺被褥都是新的，松松软软的，上面还有阳光的味道。桌椅看着也是新的，还有精巧的梳妆台，桌上甚至插了一小瓶花，花也是新鲜的......

看得出来，这间屋子布置得很用心。

她站在屋子正中，摩挲着微凉的桌面，转头看向院子里凑在一起低声哭泣的沈父沈母，竟然罕见的生出了一丝无措。

原来他们每月都有给自己寄东西，只是没送到手上而已。

她长舒一口气，走到床边抖开被子躺了上去。

沈素钦这一觉睡得很沉，再睁眼时窗外的天色已经全黑了，只有院中厨房里亮着一盏小小的暖黄色的灯。

厨房里似乎有人在说话，她起身推开门走过去，恰遇上着急迎上来江遥。

“你.....你醒了呀，”江遥声音有些沙哑，“我想让你多睡会儿，就没喊你起来吃饭，饿了吧？”

沈素钦点点头。

“居桃，什么时辰了？”她歪头看向坐在饭桌边的居桃。

“戌时了。”

“嗯。”

江遥：“来来，快坐下吃饭。”

另一边，萧平川被宿卫军“护送”着走在入宫的官道上，他隐隐约约察觉到队伍里有抹不善的视线，但看过去又什么也没看到。

来到皇宫门口，敬康帝身边的近侍总管严公公已等候多时。

“严公公。”

萧平川拱手，顺便将背上的重剑解下来丢给门口的侍卫，砸得那侍卫抱着剑当场倒地，差点压得背过气去。

严公公眼里带着笑道：“将军可真是越来越威武了。”

萧平川没有说话，从怀里掏出一个小小的黑布袋递过去说：“这是北境的甘草，冬日里公公喉咙干痒就含一根，管用。”

没回来都城，愿意正眼看他的，也只有严公公。

“哦哟，将军这么老远还惦记着老奴呢，这我可得收下好好吃。”说着双手将那小布袋捧过来塞进怀里，替他引路道，“咱家出来时，陛下正召见杨度支，心情似乎不太好。”

“多谢提醒。”

度支使杨侃主管大梁财政，萧平川的军饷每次都得过的他的手，十回里有八回会被扣住。

距离最近一次发军饷已经是半年前了。

赶着萧平川进宫的时候召见杨侃，怕是要做戏给他看。

果然，萧平川还未走近御书房，就听见里头传来敬康帝的训斥声。

“粮呢？朕问你粮呢？秋粮未下，各地常平仓竟提前空了！往年存的粮食都去哪了？”

“陛下，缙州连年上折子要粮食，那大几万人每年只进不出，臣难呐。”

萧平川脸色不变，垂眸站在门口，等候通传。

倒是严公公隐晦地看了他一眼，低声提醒道：“身上杀气收一收，冲撞了陛下可不得了。”

萧平川低低“嗯”了一声。

“陛下，萧将军来了。”

严公公高声通传。

里头的声音停了一瞬，接着敬康帝苍老气弱的声音从里头传出来。

“快请朕的大将军进来。”

严公公推开殿门，“将军请。”

萧平川颔首，整理整理衣襟，跨步走进殿内。

进去御书房，敬康帝嘴上说得热闹，身子却不动，“朕的大将军怎么自己偷偷回来？朕原本要同百官一期去城外接你，这下好了，别人该怪朕慢待你了。”

萧平川垂首跪地道：“臣萧平川参见陛下。”

“你呀，你呀，还是这么见外。”敬康帝笑着说，等欣赏够了他俯首称拜的样子后，才慢悠悠道，“快起来吧。”

“谢陛下。”

萧平川起身。

杨度支顺势拱手，“萧将军，许久不见。”

萧平川连理都懒得理他，只当没听见。

杨侃讪讪将手放下。

“行了，杨爱卿先回去吧，你的难处朕会跟将军说的。”

“谢陛下。”

待杨侃告退后，敬康帝不动声色地换了话题：“听说你跟沈家小姐见过面了？”

“是。”

“如何？朕替你挑的新妇，你可还相得中？”

他可是听盯梢的人回来说沈家那个小姐行事粗鲁，上不得台面。

“还好。”萧平川没什么情绪地说。

敬康帝没看见想看的，顿时兴致不高了。

“行了，说正事。”敬康帝说，“黑旗军粮饷一事你怎么想？”

朝廷已经许久没正儿八经给黑旗军发过粮饷了，亏得春夏两季缙州还能找到些野味果腹，等到了冬天大雪封地，那才真正麻烦。

萧平川垂眸，掩下眸中寒光，“全凭陛下做主。”

敬康帝目光微凝，沉沉盯着萧平川的脸看，似乎想要确定他有没有说假话。

良久，见毫无破绽，他便将目光收了回来，语气沉郁道：“是朕无能，让朕的兵士们跟着饿肚子。”

萧平川不接话，直接将他架在那里。