他本以为沈二身子瘦弱，走上两步路就得喘，谁知她竟一路跟着自己小跑，速度不慢不说，连呼吸都没乱。

“将军身边有多少人你知道吗？”沈素钦边走边问。

“不到一千，不过一多半是殿下的人，咱们黑旗军不到二百。”

“对上安平侯，够么？”

许有财摇头，“不够，消息说积射营临时调了两千人入宫。”

“那咱们速度得快点了。待会去到酒楼，你带人去库房搬运粮食，咱们往城门去。”

“你是想？”

“施粥。”

一行人赶到兴源酒楼时，居桃正在指挥掌柜小二闭店，见沈素钦带人来，吃惊道：“钦姐你怎么来了？”

沈素钦抬手，示意她先不要说话，转而对钱掌柜说：“掌柜的，带许将军去库房取粮，我要施粥。”

钱掌柜多余的话一句没说，转身亲自引着许有财他们往后院走。

“许将军，请。”

许有财颔首。

待人走后，居桃靠过来，小声问她：“现在城中大乱，咱们这个时候去施粥，被抢都还是轻的吧。”

“许将军带来的人都穿着盔甲，身上沾着血气，难民未必敢擅动。”沈素钦说，“再说了，这鬼天气，填饱肚子才是要紧的。待会优先施粥给老弱妇孺。”

“我晓得了。”

不多时，百来号人押着十余辆粮车匆匆往城门口走去。

路上全是虎视眈眈的眼睛，但瞧见粮车有盔甲护送，一个二个只敢看着，也有胆子大上前动手的，但都被许有财一脚踢了回去。

很快，城门口架起铁锅生了灶火，锅中开始咕嘟咕嘟煮粥。

陆陆续续有衣衫褴褛的老人小孩围过来，沈素钦朝他们招手：“过来吃吧，一人一碗，免费。”

众人不敢动，因为守着灶火的官差个个身姿挺拔，一看就会要人命。

沈素钦看了一眼，没叫他们退下，而是对那些老人小孩说：“他们是北境黑旗军，我叫沈素钦，是北境萧将军的夫人。我们家那位出身贫寒，他感念诸位生活不易，特叫我来设法施粥，大家不要怕。”

说着，她亲自盛了一碗，走出去，递给一个老婆婆。

那老婆婆睁着浑浊的眼睛瞅瞅粥碗，又瞅瞅沈素钦，半晌咽了口口水道：“我可以喝？”

这粥暖呼呼的，香气四溢，她已经很久没吃到过了。

“喝吧老人家。”说完，她又从居桃手里接过一碗，递给一个瘦弱的小孩，“你也喝，孩子。”

小孩不敢接。

沈素钦蹲下身子，笑着自己先喝了一口说：“你瞧，不烫了，喝吧。”

小孩黑漆漆的大眼睛直勾勾地盯着粥，手却紧紧抓着一旁娘亲的衣角。

沈素钦拍拍他的头，起身对小孩的娘亲说：“让孩子喝吧，别把孩子饿坏了。”

说完，她把粥塞女人手里，转身走回锅灶边。

“想喝粥的都到这边来排队，一个一个领，都有！”

“老弱妇孺优先。”

“行动不便者可代为领取。”

话音落下，人群先是静了一瞬，紧接着哄地一声，大家争先恐后往施粥的摊子跟前挤。

“排队！排队！”居桃高声道。

“许大哥，帮着整顿下秩序。”

许有财点头，指了两个人：“你俩，带人去盯着。”

“是，将军。”

很快，队伍陆陆续续被整好。

沈素钦站在热气腾腾的大铁锅旁，一碗一碗亲自将粥递出去，“老汉，去把你儿子喊回来，这粥要施一整天，来得及。”

“巡城营的刀可锋利了，那可是真能割人脑袋，可不敢闹事。”沈素钦状似闲聊，跟每一个过来的人都说，“听说一旦被抓就会当场打死，这种算是造反，要连累九族的。”

“我家将军跟太子在一处，心里记挂着你们，这才叫我来。”

“太子？太子宅心仁厚，心善着呢。”

“对，我就是写《东梁赋》那个，我老师教得好。”

“粥是将军和太子出钱买的，跟谁买？跟兴源酒楼买呀，那边那个就是兴源酒楼的掌柜。”

“不贵，没多要钱，兴源酒楼的当家也是个心善的，半捐半卖。”

......

两个时辰后，城门口聚集的流民越来越多。

流民是这两天才乱起来的，有一批冲破守城卫进城抢吃的，到了这会儿已经被抓得差不多了。

剩下的大多数则堵在城门口，要求朝廷给条活路。

沈素钦的出现暂时安抚了这帮人。

“施完粥后咱们打算做什么？”他问。

“自然是进宫要人。”

“要人？怎么要？”

人可是陛下亲自关的，安平侯还守着要随时收割性命，怎么可能要得回来。

沈素钦下巴微抬，“借他们的势去要。”

许有财脑子不够聪明，听不懂她在说什么，但也晓得夫人是有本事的，“我听你的。”

沈素钦拍拍他的肩膀，“你去找一个叫常叔的，他是流民村的村长，与我相熟。”

“好。”

流民村现在乱成一锅粥，等到把人找到已经临近傍晚。

灶火旁架起柱子，燃起了灯笼。

沈素钦施了一下午的粥，这会儿累得手都抬不起来，倚着柱子垂头小憩。

头顶有柔和的光打下来，在她周身镀了一层毛绒绒金灿灿的光，被四周破烂的背景一衬，仿佛披了一层光。

来领粥的、围观的、坐地休息的人，全都不自觉放低声音，生怕吵到她。

守城卫和巡城营的人先一步找了过来。

领头的人沈素钦不认得。