沈旭略带审视地与他隔空相对。

谢应忱目光坦然。

停顿了一会儿，他笑道：“凭我与督主的关系，我不信你，还会去信一个莫名其妙的学子？”他话锋一转，“不喝茶吗？有夭夭亲手闇的花茶。”

沈旭：“……”

他长睫微帘，没有应声。

顾知灼把一对泥娃娃在茶几上放好，回首看了他们俩一眼，把一个不倒翁抛了过去。

“这个给沈猫玩。”

这也是谢应忱猜灯谜赢回来的。不倒翁上头用了很漂亮的野鸡羽毛做装饰，做成了一个孔雀的样子，放在桌上摇摇晃晃的，沈猫肯定喜欢。

沈旭扬手接过。

锦衣卫的眼线遍布京畿，早在一天前他就得了禀报，有人在公然卖题。

对方如此招摇，就像是生怕别人发现不了一样。

就像是故意要把东厂的“罪”公之于众一样

谢应忱登基这两年来，东厂和锦衣卫照样在自己的手里。

但是，弹劾自己的折子也从来没有断过，这些他都清楚。

他手中的权力太大。

若是像废帝那样，需要东厂做一些见不得人的阴私事倒也罢了。

可是谢应忱只是把东厂当作东厂在用，也丝毫不在意他继续把持内廷——其实也没什么好把持的，宫里就他们两人。废帝的家眷全流放了，连个太后太妃都没给谢应忱留下。

他刚听闻此事，也曾想过，会不会是谢应忱终于要出手了。

这个念头也只有短短的一瞬。

谢应忱这个人还不至于如此卑劣，就算在夺位时，谢应忱用的大多也是阳谋。

光明磊落。

只是后来一查……

沈旭把玩着手中的不倒翁，烛光映照着他眼尾的朱砂痣格外嫣红。

他忽而启唇，淡笑道：“皇后娘娘。臣请您与臣一同查办此事。”

顾知灼眼睛一亮：“好啊。”说完，又去看谢应忱。

想到她在马车上磨刀霍霍的模样，谢应忱不敢说“不”，点头答应了。

谢应忱承认，她最近过得确实有点闲，想做什么就去做吧。

“我就说你脾气太好了，一个个地，没完没了了，看我怎么收拾他们！”

谢应忱的眼中仿佛带着光：“有你在我就放心了。”

沈旭打断了他们：“皇后和臣去一个地方。”

好嘞！

顾知灼也不问去哪儿，就连谢应忱也没有问，她摘下面具给他，叮嘱他放好，早点睡，就这么大大咧咧地跟着沈旭出门去了，身边只带了一个晴眉。

沈旭的黑漆马车就停在宫门外。

盛江这堂堂五军都督府左提督还跟以前一样，坐在马车的车橼上，见到顾知灼跟着主子一块儿出来，他惊得下巴都快掉下来了。

他连忙起身见礼。

“皇后”两个字还没喊出来，顾知灼已先一步道：“叫顾大姑娘就行。”说得乐呵呵的。

盛江：“……”

皇上知道您要别人称呼您“姑娘”吗？

顾知灼落后一步，让沈旭先上马车，她今儿爬过山，鞋子底上沾了不少泥，回来后还没换过。待他先坐下，她提着裙袂轻快地跃了上去。

晴眉也坐在了车橼上，盛江用眼神询问她是怎么了，晴眉两手一摊。

“走。”

沈旭的声音从马车里头传来，盛江连声应诺。

午门前的人群已经散了，但是，整个京城依旧灯火明亮，挂满了街道的红灯笼，把京城点缀得仿若白天。

盛江低头驾着马车，久久没有说话。

“咱们去哪儿？”

晴眉随口问了一句，这马车走得方向有点不太对，再往前面的路绕过去的，好像是花街？

“胭脂楼。”盛江的声音压得比她还低。

什么、什么！？

晴眉的脸都吓白了。

“你、你、你……”

“疯了”两个字让晴眉生生地压了回去。

胭脂楼是当年西凉人在京中设下的据点之一，凉人落网后，就落到了东厂的手里，不过对外没有人知道。

里头的妓子，在查实和凉人无关后，顾知灼做主把她们的身契都还了。

也有人无处可去，惶惶不安。

殷惜颜说，烟花女子大多是被家里人卖去的，她们回不了家，哪怕回去也还会被卖，若是随意找个男人嫁了又或者去当妾，等过了芳华也大多下场凄惨。

妓子是贱籍，按律是不允许自立女户的。

东厂接手后，沈旭把人留了下来。——不过她们并不知道新东家是谁。

如今胭脂楼里都是艺伎，弹琴唱曲，吟诗作对，卖艺不卖身。

可说到底也是花街柳巷！晴眉快哭出来了。

盛江瞪他。

跟他说有用吗？主子在马车里，总不能是他做的主吧。

晴眉欲哭无泪，眼睁睁地看着马车平缓地在胭脂楼的偏门停下来。

顾知灼撩开了窗帘。

凉人经营了这胭脂楼近十年，占据了半条街，除了临街的三层小楼外，后头由三个三进小院打通合并在一起。

灯火通明。

一盏盏红灯笼把整条街映照得好似白天一样，隐约还能听到咿咿呀呀的唱曲声。

从马车下来，小厮就已经候在那里。

除了伎子和一些打杂的以外，和香戏楼一样，上上下下全是东厂的人。

小厮恭敬地领着他们去了前头的小楼，没有走大堂，而是从后头的楼梯上去，到了三楼的一间雅座。

顾知灼拂裙坐下，小厮恭敬地上了茶，禀道：“主子，人在半个时辰前就到了。”

人？

顾知灼挑了下眉。