“顾曼青，”她对着镜子轻声说，手指把玉簪拔下来，头发散成瀑布，再编成两条麻花辫，戴上一根蓝色的发带，“你倒是命好，能做个干净的人。现在该你帮我了。”镜子里的人慢慢变了：眉梢不再挑着媚，眼睛不再含着毒，嘴角弯成小小的弧，像个刚放学的学生，带着点无辜，带着点乖巧。

她从箱底翻出一块绣着“青”字的手帕，是顾曼青以前的，边角已经磨破了，针脚还是她当年熬夜绣的，歪歪扭扭的，像条爬不动的虫子。她把帕子放进蓝布包，又看了眼镜子，忽然想起什么，从抽屉里拿出一盒雪花膏，抹在脸上，把那些浓妆都擦掉，露出原本白皙的皮肤——顾曼青是不施粉黛的，她记得。

“姨太太，你要出门？”阿尘的声音忽然传来，程青回头，看见他站在门口，手里捧着个铜盆，应该是要去打热水。

她笑了笑，像以前的顾曼青那样，声音清清淡淡的：“阿尘，帮我备辆车好不好？我想去虹口那边，看看热闹。”

阿尘愣了愣，盯着她的学生装，又盯着她的麻花辫，耳根子忽然红了：“姨……顾小姐？”他差点叫错，赶紧捂住嘴，“你、你这是……”

程青走过去，轻轻碰了碰他的胳膊，像小时候和邻居家男孩说话那样：“别告诉老爷，好不好？我就去一会儿，很快回来。”

阿尘的脸更红了，他挠了挠头，把铜盆放在地上：“那、那我送你去？”

程青笑了笑，转身走出房间。

阿尘心里想的却是，那日之后，也不知乔爷和夫人解释过没有……难道就任由夫人这般误会乔爷么？他是不是该去解释解释？

……

虹口工厂新开张的喧嚣隔着一条街便能听见。

彩旗招展，人头攒动，多是些衣着朴素的女子，脸上带着好奇与希冀，间或夹杂着几声管事催促的吆喝。

简陋的厂门上挂着红绸，写着“惠民织造”几个大字。程青在人群外稍站片刻，目光扫过，轻易便寻到了那抹忙碌的身影——林棠。

林棠穿着一身靛蓝色的工人服，头发利落地盘在脑后，正和几个女工说着什么，额上沁着细密的汗珠，脸颊因忙碌和激动泛着健康的红晕，眼神明亮，与乔宅里那个颐指气使的乔夫人判若两人。

程青深吸一口气，脸上迅速堆叠起恰到好处的、混合着欣喜与歉疚的笑意，快步走了过去。

“棠姐姐！”她声音清亮，带着几分旧日熟稔的娇憨。

林棠闻声回头，看清是她时，眼中闪过一丝惊讶，随即被浓浓的愧疚和担忧覆盖。她快步迎上来，一把拉住程青的手，触手冰凉：“曼……青儿？你怎么来了？”

程青心中冷笑，面上却愈发显得楚楚可怜，“听说你和白牧哥哥的工厂开业，我特意做了些点心，想着……想着来沾沾喜气。”她将手中的藤篮往前递了递，笑容温婉无害，“看着真热闹，真好。”

林棠看着她温顺乖巧的模样，想起她在乔宅的处境，心中更是酸涩难当，忙不迭接过篮子，连声道：“快进来坐，里面清静些。”她拉着程青的手，避开喧闹的人群，往旁边一间临时辟出的简陋办公室走去。

办公室里只有几张桌椅，陈设简单。林棠给程青倒了杯热水，挨着她坐下，眼神里满是关切：“你还好吗？那日之后，我实在放心不下你，可又……”

程青捧着温热的搪瓷杯，指尖感受着那份廉价的暖意，心底却一片冰寒。

程青抬起眼，眸子里适时地蒙上一层水汽，欲言又止：“林姐姐，我……我本不该多嘴的，只是……看着你这样辛苦，我……”

林棠眼底一沉，大抵知道她为什么要来，眸色平静地看着她说道：“是不是乔源那儿又出什么事了？”

程青咬了咬下唇，仿佛下了极大的决心说道：“乔先生他……他最近和日本人，尤其是那位佐藤先生，走得……格外近。我……我有些害怕……”

林棠面上看似毫无波澜，担握着杯子的手却不觉紧了紧：“佐藤？”

“嗯，”程青用力点头，眼神里充满了“担忧”，“他们常常在书房密谈，有时到深夜。有一次，我无意间听到佐藤说什么‘合作’、‘东亚共荣’……还提到了……提到了你这里……”她恰到好处地停顿，观察着林棠骤然绷紧的脸色，才继续道，“林姐姐，你千万要小心些。乔先生他……他毕竟身份特殊，佐藤又……又那样强势，我怕他们会对你的工厂不利……”

这番话说得情真意切，字字句句都戳在林棠心坎上。

第47章 铁骨红妆

林棠沉默良久，才重重叹了口气，拍了拍程青的手背：“谢谢你告诉我这些，曼青。不过你地处境……也是艰难，以后你也要注意自己安全。阿青，你若是想走，我还是可以让陈侃送你离开江城。”

程青的手指猛地攥紧了膝头的旗袍布料，睫毛上挂着的泪珠子刚好滚下来，砸在林棠的手背上，烫得人心里发颤：“林姐姐，我……我不能走。”她声音轻得像片落在水面的柳叶，“姐姐你和白牧是天生一对，你可以离婚和白牧哥哥走，可是我心里……也有乔先生……”

林棠一怔，她的喉咙像塞了团浸了水的棉花，想说点什么，却什么也说不出来。

她看着程青那张带着泪痕的脸，忽然想起小的时候，顾曼青扎着麻花辫，举着一串糖葫芦追在自己身后，喊着“棠姐姐等等我”，阳光照在她脸上，眼睛亮得像星星，可如今眼前的人，明明还是那张脸，却像被揉皱的旧报纸，带着说不出的委屈和固执，让她心里像压了块石头，沉甸甸的。