刘知府心知今日这囚车是非准备不可了。

南茉他得罪不起，更不能得罪。

若因他的过失令南茉对东秦多加苛求，皇上绝不会饶他。

“南姑娘需要几辆囚车？”

南茉略一思忖，抬眼道：“有多少，便送多少来吧。”

刘知府半分不敢迟疑，连忙躬身应道：“是，下官这就去传令，将府衙所有备用囚车尽数调来！”

说罢转身疾步而出，脚步比来时快了数倍，连额间冷汗都顾不得擦。

刚跨出破烂大门，他便对外候命的衙役喝道：“快将库中所有囚车推出！越多越好！再唤二十名衙役来，个个打起精神！谁敢怠慢，仔细你们的皮！”

衙役见知府面色铁青，不敢多问，匆匆领命而去。

刘知府独自站在台阶上，望着远方，心头只有一个念头：今日若办不妥此事，莫说乌纱帽，只怕性命难保。

围观的百姓见知府来了，居然都没把这些青天白日闯进潘府的人逮起来。

这说明什么？

说明这些都是都城来的大官。

专门来惩治这个贪官的，百姓们拍手叫好。

“贪官终被收拾了！刘知府英明！都城来的大人英明！”

刘知府只得尴尬笑笑：“都散了吧，各忙各的去，莫在此处聚集。”

百姓们又议论片刻，方渐渐散去，却仍有部分闲人远远站着看热闹。

因见知府没有离开，潘家全员被绑，后续如何发落，他们实在好奇得紧。

不多时，囚车驶来。

几名衙役快步走入通判府，将众人身上华贵的衣饰一一褪去，换上粗糙的囚衣，随后押入囚车之中，静候南茉发落。

齐玉替潘浩止住了嘴上的血。

这两日以来，云峥才算真正见识到，他兄弟所追随的“老大”，究竟是个怎样厉害的人物。

前一夜，崔小姐对他说，需要一些时间想清楚是否还要继续这段关系。

他应下了，愿意等她，也决定暂时离开崔府。

他心中明白，自己辜负了崔小姐，也对不起崔家。

因此打算先随南茉一行人同行，待日后归来，想必她也已有了决断。

无论她的答案是什么，他都愿意尊重。

而他不会走远，只在不近不远的地方，静静守候。

这便是他的决定。

百姓们见通判一家被押入囚车，纷纷涌上前来。

昔日跋扈的潘灵汐软了双腿、面色如土，潘夫人啼哭不止，众人却拍手称快。

有人朝囚车唾骂：“狗官，活该！”骂声不绝于耳。

刘知府站在一旁，听得脊背发凉。

暗自庆幸自己为官尚算清廉，否则今日被万人唾骂、囚车示众的，便是自己。

他稳了稳心神，转身向南茉揖道：“南姑娘，人犯已押入囚车，请您示下。”

南茉抬眼看来：“刘知府，府城其余官员，我也要一并带走。叫他们自己上车，你留下来暂理政务。”

刘知府一惊：“全部……都要带走？”

南茉唇角微扬：“不错，我要送你们皇帝一份大礼。”

刘知府不敢多言，只得应下。

他虽心中忐忑，却知违逆不得。

至少眼下只是押人，尚未见血。

他又低声请示：“那各家眷属……”

南茉道：“集中一处，命他们赶制新棉被，不必多问。”

刘知府躬身领命，不敢再议。

刘知府别无他法，只得硬着头皮，亲自带人将府城所有官员“请”出府门，押上囚车。

“知府大人，这是何意？”

“下官所犯何事，竟至如此？”

“刘大人，你总得给个说法啊！”

“知府大人！知府大人……”

哀求与质问声不绝于耳，刘知府只觉满头黑线，心烦意乱。

他们向他要交代，他又该向谁讨个明白？

第330章 崔小姐随行。

刘知府强压情绪，肃容安抚众人：“你们都安分些，切莫忤逆南姑娘。

唯有顺从，方能保住性命。

你们的家眷，本官自会暂为照拂，且安心前去。”

仍有官员不甘，颤声追问：“刘知府，这究竟是为什么？我等好歹是朝廷命官，岂能毫无缘由就全部下狱？”

刘知府心中一累，回头望去，目光已透出几分冷意：“诸位为官多年，当知有些事，不多问才是对自己好。

我既出言保你们性命，自有我的道理。之后的路，休再摆什么官威。”

言毕，他不再多话，挥手命人将囚车押走。

家眷们纷纷追出，啼哭询问之声迭起。

刘知府袖袍一甩，转身离去，只觉头痛欲裂。

*

南茉一行人返回崔府。

云峥决定跟着南茉他们离开，自须向崔员外、崔夫人及崔小姐当面言明。

云峥跪于堂前，向崔家三人深深一拜：“岳父、岳母，小婿深知有负于崔家，无颜面对。

但我对小姐的心意，天地可鉴。

如今小姐需时静思，小婿不敢强求，愿暂时离开，一切但凭小姐决断。

无论结果如何，小婿皆坦然接受，绝无怨言。”

崔员外上前将他扶起，长叹一声：“此事又该从何怪起？你虽隐瞒，却未真正伤我崔家。

老夫活到这般年纪，深知人人皆有难处。只是我们唯有这一个女儿，一切自以她的心意为主。

她若愿原谅你，我们便不再追究。她若不愿，老夫……也爱莫能助。”

云峥躬身行礼：“小婿明白。”

崔小姐立于一旁，手中绢帕已被揉得微皱。

她心中百感交集，既气云峥欺瞒，又实在心有不舍，去留之间，彷徨难决。