掌柜接过画像，眯眼端详片刻，又凑到门外反复看了看，最终笃定地点点头：“没错，就是她！虽说当时她换了身素净衣裳，这眉眼轮廓，错不了！”

看来这孟贵人果然牵扯其中。

他沉声追问：“她当时可有说过什么特别的话？或是与旁人同行？”

掌柜想了想，摇了摇头：“没说太多，只问哪种药见效最快，付了钱就匆匆走了，像是怕被人撞见。”

王公公点头，示意禁军记下这家药铺的名字，又道：“继续查，挨家确认，不可遗漏任何线索。”

这一番彻查下来，真是不查则已，一查便牵扯出更多隐情。

另一家药铺的掌柜也指出，两日前曾有一个说话尖细的男子买过堕胎药，通过他的描述，王公公又让人描了画像。

经过对比，竟是温月禾院子里的小太监。

可小太监招认，是温月禾的婢女让他买的。

只不过他买的是药效普通的药，当时还特意叮嘱，只求能拿掉孩子，万不可伤了身子。

王公公听着这话，一时也不知该作何感想。

你说她坏吧，她还有点良知。

说她好吧，她存了害人的心思，还付出行动了。

他不敢耽搁，立刻将所有新查到的线索带回御书房禀报。

明煜辰听完，脸色愈发沉冷，当即下令：“将相关人等全部拿下，严加审讯！”

第493章 南茉到达楚离国。

王公公在一旁暗自唏嘘，这温月禾也算倒霉，她的婢女先前已招认些无关痛痒的小事，本可就此揭过。

偏偏孟昭阳的婢女死不开口，反倒让这桩事彻底败露，把她们也牵扯了进来。

皇上后宫本就人少，经此一事，怕是要折损近半。

若尤贵人能顺利诞下皇子，或许还能稍缓局面，可即便诞下，要确保孩子平安长大亦是不易。

如此看来，倒是盼着尤贵人、江贵人和剩下的张贵人能多为皇室开枝散叶才好。

两日后，这桩事总算有了定论。

孟昭阳仍卧病在床，便由其父孟良入宫，听候皇上最后的处置。

孟良心中早已猜到七八分。

只要婢女能够顶罪，总能护住自家女儿。

更何况，女儿为了这事伤了根本，日后再难有孕，单是这份“牺牲”，皇上或许也会念及几分情分，留她一命。

王公公手持圣旨，宣读判决：“孟贵人之婢女，私购烈性堕胎药，意图谋害主子，罪无可赦，即刻杖杀。

温贵人之婢女，虽购药性温和之堕胎药，然存害人之心、行加害之举，亦属大逆。

且太医查验玫瑰饼残留物，证实其中混有两种堕胎药，孟贵人当日服食后引发大出血，终至不孕，此祸皆由此药而起。”

“温月禾身为宫主，管束不严，纵容婢女行此恶事，着即贬入冷宫，无诏不得出。”

“孟昭阳虽受牵连，然其为此次事件最大受害者，且婢女未供出其指使购药之举。

皇上念其身心受创，仍保留贵人之位，允其在宫中颐养，日常份例照旧，此后谨守本分即可。”

宣读完，孟良垂在袖中的手悄然松了些，额头渗出的细汗也似散了些热。

皇上这般处置，女儿性命无虞，他悬了几日的心，总算落了下去。

温月禾并未辩解，她的婢女做的事，就是她做的，她逃不脱。

此事暂告一段落。

孟昭阳虽保下性命与位分，却永远失去了生育的可能，终究是自食恶果，她的婢女成了替罪羊，落得惨死下场。

这其中，最暗自得意的莫过于江书瑶。

她虽没能扳倒尤雪儿，却没料到孟昭阳竟愚蠢至此。

用自己买的药，亲手断送了自己的孩子。

她在宫中暗自窃笑了许久，这般隐秘的算计，偏她做得干净利落，独善其身。

不过暂时她可不敢再做坏事。

尤雪儿听闻二人的结局，不禁唏嘘。

后宫本就人少，却依旧充斥着尔虞我诈。

说到底，还是太子之位太过诱人。

那不仅意味着将来的九五之尊，其母更能成为至高无上的太后，那份权力，足以让所有人趋之若鹜，想尽办法让自己的孩子登上那个位置。

她轻轻抚上自己的小腹，心中默念：我的孩儿，你只需平安长大便好。哪怕日后要离开这皇宫，为娘也会护你周全。

皇宫将有一段时间的风平浪静。

*

楚离国的边境之城！

南茉已在此盘桓了四日。

并非有什么要事牵绊，只因这座城实在勾人。

好吃的玩意儿太多，每日不重样的戏曲连台上演，各式点心、野味轮番登场，让他乐不思蜀。

这楚离国，果然比周遭列国富庶几分。

单看这边境之城便可见一斑：大街上往来的马车，无一不是装饰华美，透着殷实之气，连寻常巷陌都透着几分热闹富足的景象。

楚元夜将南茉的画像发至境内各府县、乡镇，严令所有官员及家眷、守城士兵务必熟记她的模样，绝不可有丝毫怠慢。

这道命令的效力，从南茉踏入边境之城的那一刻便显露无遗。

城门守卫见了她，一口一个“南姑娘”，恭敬地行礼问安，热情得甚至要邀她去家中做客，嘘寒问暖不断。

被这样捧着，南茉自然也是心情大好，索性从自己的空间里取出些物件，随手分给了周围的人。

而当地知府与守城将军将一处雅致别院打扫妥当，专门供南茉一行人居住，处处透着周到与殷勤。

知府弓着身子，脸上堆着笑，连声唤着：“南姑娘，南姑娘，您看今日想听什么戏曲？我把戏班的单子取来了，您随意点。”守城将军也在一旁赔着笑脸，连连附和。