“行了行了，厨房这种地方不适合你。”

她一把抢过锅，看了一眼那锅黑糊糊，果断地倒进了院角的土坑里。

“今天，让你见识一下，什么叫能入口的饭菜！”

她一边说着，一边卷起袖子，雄赳赳气昂昂地走进了厨房。

两刻钟后。

一盘香气扑鼻的炒肉，一锅金黄软糯的小米粥，被端上了桌。

强烈的对比，让刚刚才建立起一点信心的顾玄清，羞愧地低下了头。

“来，尝尝。”

苏燃给他盛了一碗粥，推到他面前。

小米粥熬得火候正好，散发着谷物最纯粹的香气。

顾玄清默默地拿起勺子，喝了一口，温热的粥顺着喉咙滑下，熨帖了整个胃。

苏燃吃着饭，见顾玄清有些失落，安慰道。

“你的价值，不在厨房。”

“而在书房，在朝堂，在任何可以让你脑子发光发热的地方。”

她夹了一筷子肉，放进他碗里，眼睛亮晶晶地看着他。

“你想想那奇楠香，只是一句话，就帮我赚了上百两银子。这才是你的核心竞争力，懂吗？”

核心竞争力。

这个词，顾玄清从未听过，却莫名觉得无比贴切。

心中的郁结和羞愧，在她的三言两语间，被轻易地化解了。

取而代之的，是一种前所未有的归属感，和被需要的感觉。

他不是一个累赘。

苏燃煞有介事地规划着，“以后你就……当我的最强军师，替我出谋划策，如何？”

顾玄清抬起头。

他看着对面那个眉飞色舞的女子。

一种陌生的、灼热的情绪，在心底悄然蔓延。

他握着汤匙的手指收紧了些，低声应道。

“好，听你的。”

就在这难得的温馨气氛中，两人享受着来之不易的晚餐。

“砰！”

一声巨响。

破旧的院门，被人从外面一脚粗暴地踹开！

一个身材高壮、肤色黝黑的女人，叉着腰站在门口。

她身后跟着两个獐头鼠目的男人，一看就是她的夫郎。

再往后，是几个伸长了脖子看热闹的村民，正对着院里指指点点。

来人正是这村里的泼皮户，王婆子。

她三角眼扫了下桌上那盘冒着热气的炒肉和小米粥。

嫉妒的怒火瞬间烧上了头顶。

“好啊你个苏燃！有钱买米买肉，甚至还养上小白脸了，就是没钱还老娘的债是吧？我看你是皮痒了！”

她唾沫横飞地骂着，像一头蛮牛，直冲苏燃而来。

顾玄清脸色骤变，几乎是本能地站了起来，用他那单薄的身形死死挡在了苏燃面前。

王婆子被他这么一拦，脚步顿了一下。

她上下打量着顾玄清，眼神里的鄙夷不加掩饰，最后“呸”地朝地上啐了一口。

“哟，这就是你花三文钱买回来的那个病秧子？长得人模狗样的，中看不中用！风一吹就倒的货色，还想学人英雄救美？”

她身后的一个瘦猴夫郎也跟着阴阳怪气地帮腔。

“就是，看他那脸白的，跟个死人似的，别等下喘不上气，直接死在这儿，多晦气！”

另一个壮硕些的夫郎则是不怀好意地打量。

“我看这丫头片子是想男人想疯了，什么货色都要。这种中看不中用的，晚上能伺候好妻主吗？”

污言秽语，夹杂着刺耳的哄笑，狠狠扎在顾玄清心上。

垂在身侧的手，骨节收紧，青筋微露。

苏燃眸光骤然转冷。

但下一秒，她上前一步，轻轻将顾玄清拉到自己身后。

再抬眼时，脸上已换上了一副泫然欲泣的柔弱表情，眼眶瞬间就红了。

她看着王婆子和那些看热闹的村民，带着哭腔高声哭诉：

“王大娘，我敬您是长辈，一直对您客客气气的，可您为什么要这样苦苦相逼？”

“我何曾……欠过您十两银子啊？”

王婆子被她这突如其来的一嗓子喊懵了，随即气笑了。

“你放什么屁！全村谁不知道你问我借了钱，想耍赖？”

苏燃不理她，继续对着村民们泣诉，声音不大，足以让每个人都听见。

“当初我着急用钱，您说肯借我二十两银子周转，我心里感激不尽。

可您转头就说，要拿我家那五亩薄田做抵押，还说村里的地不值钱，顶天了就值十两银子！”

她说到这，声音哽咽，眼泪说掉就掉。

“大家伙儿都是庄稼人，都给评评理！咱们村里，五亩能种出粮的好田，是不是至少值二十两银子？”

“您用十两银子，就拿走了我爹娘留给我唯一的念想！如今，还要我再还您十两！您这不等于一文钱没花，就白白吞了我家的地吗？”

“您这心……怎么就这么狠呐！”

第13章 夫君，你是我最硬的靠山

她哭得期期艾艾，肩膀一抽一抽的，活脱脱一个被欺负惨了的孤女。

顾玄清看得心口发紧。

他几乎是凭着本能，就要上前一步将她护在身后。

腰间的软肉，却被一只小手不轻不重地掐了一下。

那力道很巧，带着不容抗拒的制止。

顾玄清动作一僵，下意识地侧头。

他对上苏燃飞快瞥来的一眼。

那双盈满泪水的眸子深处，哪有半分惊惶与无助。

清澈的瞳孔里，映着的是冰冷的算计和一道无声的指令。

别动。

看戏。

院子外，那些原本纯粹来看热闹的村民，此刻的表情已经变了。

他们本就对王婆子平日的为人嗤之以鼻，此刻听苏燃哭诉得如此凄惨，不少人脸上都浮现出不忿。