“就在最黑暗的时候，一位来自北方大国的年轻商人，带着他的妻子，乘船来到了这里。他们与那些邪恶的商人不同，他们带来的是公平的交易、治病的草药，和……对森林的敬畏。那位年轻的商人，姓林。他的妻子，则是一位懂得古老草药和净化之术的医者。”

“当邪蛇的信徒试图举行最终的血祭，彻底污染‘森林之心’的源泉时，是林商人夫妇，联合了我们依班族当时最勇敢的战士和最智慧的巫师，与他们展开了殊死搏斗。那场战斗持续了三天三夜，雨林被鲜血染红。最终，林商人夫妇以生命为代价，配合我们祖先的巫术，暂时封印了邪祭的核心，并将一块从故乡带来的、受过神灵祝福的‘净玉’一分为二。一半嵌入了这祭坛，与‘森林之心’碎片共鸣，加强封印；另一半，则被林商人临终前交给他的随从，嘱托其带回故乡，留给后人，作为信物和……警示。”

长老的目光，再次落在苏清月的玉佩上：“如果老朽没有看错，你这枚玉佩，无论材质、雕工，还是其内蕴的、极其微弱的净化气息，都与我们祭坛上当年镶嵌的那半块‘净玉’，同出一源！你，就是当年‘守林人’林商人的后代！是这片森林守护者的血脉！”

苏清月如遭雷击，呆呆地握着胸前的玉佩。她从未想过，母亲随手给她的这枚“平安符”，竟然隐藏着如此惊人的身世和如此沉重的责任！守林人？对抗幽冥会（邪蛇信徒）的先祖？这一切，难道仅仅是巧合？

不，恐怕不是巧合。母亲林静婉的家族，或许一直守护着这个秘密。而这枚玉佩，在冥冥之中，将她引到了这里，引到了这场延续了百年的正邪之战中。

“长老，”苏清月压下心中的震撼，急切地问道，“您说当年的封印是‘暂时’的？那现在……”

长老的脸色沉了下来，望向黑水河上游，瀑布轰鸣的方向，眼中充满了深深的忧虑：“封印的力量，在漫长的岁月中，已经被那些不死心的邪蛇信徒和他们后来的追随者，不断侵蚀、削弱。尤其是最近几十年，那些穿黑衣、浑身死气的‘幽冥使者’和他们的傀儡频繁活动，用更邪恶的祭品和法术冲击封印。而‘血月’之夜，是天地阴气最盛、封印最薄弱之时。按照古老的预言和星象，下一次血月，就在数日之内。”

“到那时，如果被他们得逞，完成最后的血祭，不仅被封印的那部分‘娜迦’邪力会彻底苏醒，与它在别处的分身呼应，更会彻底污染‘森林之心’的源泉，让这片雨林变成死亡之地，邪力会顺着水脉蔓延，祸及整个南洋乃至更远……”

苏清月的心沉到了谷底。时间，比预想的更加紧迫！

“长老，我们就是为了阻止他们而来！”苏清月毫不犹豫地说道，她简单说明了己方的目的和遭遇，提到了凌霄和叶慎行，但隐去了一些细节，“我的同伴，为了引开追兵，独自去了瀑布方向，现在生死不明。我们必须去‘娜迦之喉’，阻止仪式，救出同伴！”

长老静静地听着，当听到“凌霄”这个名字，尤其是听到苏清月描述凌霄使用“月光般的力量”重创幽冥使者时，他那双苍老的眼睛里，闪过一丝奇异的光芒。

“月光般的力量……纯净，克制邪秽……”长老喃喃自语，随即看向苏清月，做出了决定，“‘守林人’的后代回归，携带着信物，这是森林之灵的指引。而你的那位同伴，或许……正是预言中，能协助‘森林之心’，彻底净化邪力的关键。”

他转过身，对着族人们，用依班族古老的语言高声说了几句。族人们脸上先是露出惊讶，随即转为肃穆和坚定，他们纷纷放下手中的东西，拿起了放在一旁的吹箭、涂着剧毒的黑曜石短矛、以及用奇异木材和兽筋制成的短弓。

“森林在呼唤，守护的时候到了。”长老对苏清月说，他的腰背仿佛挺直了一些，眼中燃烧着与年龄不符的战意，“我们会带你们去‘娜迦之喉’的另一条路——一条只有历代守护者才知道的、相对安全的古老水道。我们可以绕到瀑布后面，洞穴的侧面入口。但进入之后……”

他顿了顿，声音凝重：“里面的危险，远超你们的想象。不仅有幽冥会的爪牙，更有被邪力侵蚀扭曲的森林守卫，以及……娜迦残留的意志。我们只能将你们送到入口，并尽量牵制外面的敌人。里面的战斗，要靠你们自己，还有……‘森林之心’的指引。”

他走到石台前，双手捧起那块翠绿的“森林之心”碎片，闭上眼睛，低声吟唱了几句。碎片发出柔和的光芒，仿佛在回应。然后，长老将碎片递给了苏清月。

“带着它。靠近邪力源头时，它会保护你，指引你。当最黑暗的时刻来临，或许……你需要做出抉择，如何运用‘守林人’血脉与‘森林之心’的力量。”

苏清月郑重地接过那块温润的玉石。玉石入手清凉，一股平和坚定的力量缓缓流入她的身体，驱散了连日奔波的疲惫和心中的不安。她将玉石贴身收好，对着长老，深深鞠了一躬。

“谢谢您，长老。谢谢大家。”

长老点点头，对阿丹说：“年轻的猎人，你的勇气得到了森林的认可。这位受伤的战士，就留在村里，我们的巫医会照料他。你，愿意为‘守林人’的后代和她的同伴带路吗？”

阿丹挺起胸膛，用力点头：“我愿意！这是我的荣耀！”

阿泰虽然不甘，但也知道自己现在的状态只是累赘，只能点头同意留下。