眼睛要懵懵懂懂的，身子要柔柔媚媚的。

若蕙卿还完全不解事，他未必有这番兴致；若她已是老练的妇人，则又失了许多趣味。眼前这般，正好。

周庭风捉住她两只脚踝，轻轻往身前一拉，吻便压了下来。

蕙卿亦吻他。慢慢有个声音，告诉她，这才是接吻。那跟文训的那些，算什么？她有此问，却来不及细想。

头顶繁复的帐幔，浑似一张巨大的网，温柔而沉坠地兜头罩下。心一横，那点残存的挣扎也消散了。她颤着手，环住他的脖颈。

风停雨歇后，蕙卿瘫软在床榻上，浑身汗湿，连指尖都动弹不得。周庭风靠在一边，气息渐匀，随手拉过锦被盖住两人。他捏了把蕙卿柔软的臀肉，把她拉到自己身上来。懒洋洋挂着笑：“明儿还来？”

蕙卿身体一僵，文训也总说这话。她眨了眨眼睛，忽然用力推开他，起身下榻，手忙脚乱地捡拾衣裳，一件件往身上套：“不来了，不来了。”

周庭风坐在榻边，单手后撑身子，一手玩弄着她的长辫子：“故事也不讲了？”

蕙卿忙着穿戴衣裳，听了他这话，愣住：“下回罢……”她抽回辫子，跌跌撞撞跑出去。

那略带毛躁的长辫子从他掌心滑出去，蛇一样的倏然游入夜色。

蕙卿一晚上没睡。一合眼，便是周庭风，是他沉甸甸压下来的身子。心口跳得厉害，又是回味，又是害怕。倒并非为着贞洁礼法，而是觉着，自己与这世界，算是有了第一道实实在在的联结。像一双手，拦腰抱住她，硬生生把她往浑水里拖。起初她还拼命扒着岸，不肯下去，如今半身浸湿，倒也觉得，那水温吞吞的，还有点别样的滋味，似乎也不那么难熬。

只是浑身湿漉漉的，尤其是底下，黏腻得难受。她想洗个澡，却不能够。才刚一口气跑回来，她早没了气力。瑞雪居又没个丫鬟伺候，谁给她烧水、提水？在这世界里没个贴心的奴才使唤，当真是麻烦！

蕙卿把脸埋进锦衾中，想哭，却没泪。只是有层淡淡的哀伤，尘埃似的覆在心头。要跑！要跑。这是不消说的。怎么跑？跑哪里去？还得徐徐图之。跑之前呢？周庭风……似乎也不坏。他处处皆比文训强，每一处。

天蒙蒙亮时，蕙卿强撑着起身，四肢百骸酸软乏力。她卧在床上，看天光一寸一寸照亮黑暗，忽然有了泪意，想爸爸妈妈，想回家，想回去上学。

湄儿和兰儿提了热水进来，伺候她梳洗。温热的手巾敷在脸上，有人替她通发、编辫子、绾髻，又一件件为她穿上衣裳。她像个木偶般任人摆布，这种被人伺候的滋味，原是抗拒的，此刻却让蕙卿生出一种依赖。原来不用自己动手，是这样轻快。

等她们走了，蕙卿研墨润笔，开始默古诗文。手直发抖，总想起昨夜的事，实在默不下去，她只能伏在案上独自咀嚼。

午后柳姨娘来看望蕙卿。一见了她，蕙卿更是想起昨晚，禁不住地冷汗涔涔。好容易捱到黄昏，柳姨娘起身告辞，说是二爷今晚要过去。这话又像根针，轻轻扎了蕙卿一下。

暮色四合，瑞雪居又剩下她一个人。湄儿和兰儿送了晚膳来，又备好热水，伺候她洗了身子才离开。蕙卿拥着熏笼发呆，看炭火明明灭灭。

戌正时分，院门被轻轻叩响。

开门便见代双站在廊下，怀里捧着几个匣子，脸上堆着笑：“二爷请少奶奶过去说书。”

蕙卿攥着衣角：“我不去了。今儿我身上不爽利，要早点睡。”

代双也不坚持，从袖中摸出个荷包递过来：“既如此，少奶奶好生将养才是。二爷今日问起账上，才知道您的月例银子只二两，竟和一个大丫鬟差不多，实在不成体统。爷吩咐了，每月再添三两，凑足五两，跟大少爷一样。这钱不走公账，是二爷私下贴补瑞雪居的。这里是三两银。”

蕙卿颤着手接过：“我……这算什么……”

“能算什么呢。”代双笑了笑，又把怀里的匣子捧出来，“不过是二爷体恤少奶奶的一点心意罢了。二爷知道少奶奶每天都写字，又特特寻了上好的笔墨纸砚。”

自这夜后，蕙卿再不敢去倦勤斋，倒是周庭风常派代双送东西来。起先是银子，后就是各色糕点、首饰、小玩意。他并不要求蕙卿拿什么来换取这些东西，所有他待蕙卿的好不过是“体恤”。起初蕙卿还觉得烫手，后来收得多了，见他和代双都绝口不提那夜的事，便也渐渐麻木。她在周家吃了这么多苦，这些补偿，又算得了什么？

那夜的事就这么翻了篇，陈蕙卿还是那个陈蕙卿，周庭风也还是那个周庭风。白日里各不相干，蕙卿还有意躲着他；入夜后代双准时叩响瑞雪居的门。渐渐地，蕙卿习惯他送的糕点，毕竟在这乏味无趣磋磨人的世界，甜食是容易教人上瘾的。

第9章 沉沦

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又到了尽义务的日子。恰在除夕，李夫人为着新年团圆的吉利意头，硬要蕙卿在新房留宿。蕙卿自然不想，可今夜是除夕，应当团圆守岁，她实在找不出独自留在瑞雪居的理由。

团圆饭上，大房二房的人聚在一处。蕙卿胃口小，吃饭也慢，李夫人便旁敲侧击：“蕙卿，训哥儿一个人在屋里吃呢。”

蕙卿低头扒拉着米粒：“我快吃好了，就去陪他。”

周庭风不动声色地饮酒。

张夫人让丫鬟夹了块肉在蕙卿碗里：“太太急什么。大年三十，也不让孩子安安生生吃饱了。训哥儿这么大人，又不是不会自己吃饭。”