他犹豫片刻便上前。

刚要开口，就听里面传来一声虚弱又平静的声音：“还请皇兄恕罪, 我想一个人静静。”

李乾佑垂眸, 他一手负在身后，在别人眼里，他让裴毅将李元澈拖到宫里来, 定是要兴师问罪。

这一路李元澈喊的嗓子都哑了，现在却连呼吸都听不见。

他薄唇微抿：

“七弟……有些话……朕必须要对你说。”

李元澈目光涣散, 他哑着嗓子，有气无力地说：“皇兄想说……便说吧。”

李乾佑顿了顿：“霍将军……她不是……”

“我知道。”李元澈气息不稳地打断他。

“她在所有人面前那样对我，一定是有什么苦衷。”

李乾佑掀起眼皮, 幽深的眸光微转, 他嗯了一声, 将如今朝局不稳，江氏余党的野心告知李元澈。

李元澈双眼发红, 他缓缓抬起头, 明明面临危险, 前去奔赴战场的人是霍清弦，她却还在为自己铺后路。

昨夜二人过于放纵折腾，他一夜未睡好, 快到天亮时却睡沉了，他万万没想到霍清弦会离开的那么早，更没想到，她只留下一纸放夫书就离去。

看到那纸放夫书时，他一时难以接受，来不及细想，便疯了似地追上去。

他跪倒在她脚下。

霍清弦对他的到来似乎一点也不惊讶。

她在所有人面前，对他说那些冷漠绝情的话，他却捕捉到她眼里的隐忍，她那紧攥着缰绳的手，他逐渐反应过来，霍清弦是做给别人看的。

他便也配合她，他们演了一出决裂的戏。

可那份放夫书真真实实的在自己手里，上面的内容也许是假的，那份放夫书存在的意义却是真的，霍清弦当着所有人的面，斩断了他们的情缘。

他怕的是，在霍清弦心里，那份放夫书，也是她为回不来做的准备。

他可以忍受日夜煎熬的等待，一个漫长的希望，可他不想要她给自己的这种自由。

“眼下，危机四伏，朕定会竭尽全力保护你，为了以防万一，只有你跟霍家脱离关系，你才会更安全。”

李元澈回过神来，他抹掉眼角的泪。

“皇兄……还需要我做什么，尽管开口便是。”

李乾佑：“霍将军跟你说，此次出征，她对朕唯一的条件，就是解除你们之间的束缚。”

李元澈长睫轻颤，怅然若失地说：“我知道……那都是假话。”

李乾佑沉默了会说：“不尽然，她确实……对朕提了一个条件。”

李元澈抬起湿漉漉的双眸，他直勾勾地看着帷幔外的人。

李乾佑： “此次前去，必然是场恶战，她向朕保证，会用生命守护大明，直至流干最后一滴血。”

李元澈双手不觉攥紧衣襟，眼泪还是不争气地流下来。

“她说……你一直都想……做个平民百姓，皇家这层身份，对你来说，一直就是枷锁，如果你愿意，朕可让你做一个真正的……庶民。”

李元澈微张了张嘴，却什么也说不出来，他喉间发出一声短促的哽咽，他闭上眼，任由眼泪顺颊滚落。

霍清弦的良苦用心他怎会不知，如此一来，他不仅挣脱这层身份，过上普通人的生活，还保全了他。

一个被皇家，被霍家抛弃的皇子，对那些反贼还有何价值？

他知道，即便是没有这个条件，霍清弦也会拼死守护大明，她不过是拿出自己的赤胆忠心，拿出足够有份量的东西，去保证，去换取他的自由。

他知前方凶险，可他从未想过霍清弦会回不来，可霍清弦所做的一切，都像永久的遗言。

李乾佑：“朕告诉你这些，是想你知道，霍将军忠肝义胆，有情有义，七弟切勿自暴自弃，你要做的，就是让自己活下来，等她回来。”

“朕相信……她一定会回来。”

帐内传来竭力控制的呜咽声，随后便如骤雨狂风般的痛哭。

李乾佑静静地站在原地，等李元澈情绪逐渐平复。

“朕遵守诺言，七弟若早已厌倦皇家生活，朕会昭告天下，将你……贬为庶民，往后……再也不会有人利用你了。”

“若你不愿，朕也可保护你。”

李元澈抽噎了下，他深吸一口气，两手捂在脸上抹去脸上的泪水：

“皇兄……我想好了。”

宫墙的琉璃瓦上跃出一道道金光，朝阳照得整个皇宫万丈光芒。

颐和殿内传来天子震怒的斥责。

“事到如今，你竟还不知悔改，作为皇子，可为我皇家着想过半分，我大明本就依靠的是霍家，你竟让霍将军给了你放夫书，还跑到街上去丢人现眼，耽误军情，堂堂皇子，无一丝的家国情怀，危难之际，你却只顾着儿女情长，如今沦为京都的笑话，你真是有本事。”

一声嘲讽的质问传来：“当初难道不是父皇逼着我娶霍清弦，你们利用完我，如今霍家不要我了，我在你们眼里又成了废物，李乾佑，你别忘了，你这皇位……当初要不是我，你以为霍清弦她会帮你，你能做到这个位置！”

“放肆，你竟敢直称朕的名讳。”

“哼……叫你名讳怎么了，你不过是个虚伪自私的小人。”

“李元澈，你疯了，你不想活了。”

“我就是疯了，我就是不想活了，我不好过，你们也别想好过。”

“来人，给我把这个疯子拖出去。”

殿内闯进几个护卫，拖着气急败坏的李元澈就往外走，李元澈挣扎着，脚上的一只鞋都掉了，他找准实际抓住一旁的护卫，在对方手上咬了了一口，那护卫痛地大叫一声，李元澈暴跳如雷，脱下另一只鞋扔向颐和殿内。