轮到年幼的皇子公主时，礼物便简单许多，多是亲手做的绣品或字画。

林宥看得入神，小声嘀咕：“皇后娘娘真厉害，收这么多礼物……”

萧渡川没接话。

他注意到，白衍舟自始至终都安静地坐在自己的席位，面前只摆着一杯清茶，对周遭的喧闹视若无睹。

直到礼官唱到“国师献礼——”

满场忽然静了下来。

所有人的目光都投向那道青色身影。

白衍舟起身，从袖中取出一个巴掌大的锦囊，走到御前，双手奉上。

“臣，献此物为皇后娘娘贺寿。”

他的声音不大，却清晰地传遍全场。

皇后身边的宫人接过锦囊，打开，从中取出一物。

那是一枚玉玦。

玉质温润，呈淡青色，形状古朴，无任何雕饰。

在满殿珠光宝气中，这枚玉玦朴素得近乎寒酸。

席间响起细微的议论声。

大皇子萧承璟唇角勾起一抹几不可察的冷笑。

皇后却郑重地接过玉玦，仔细端详片刻，忽然动容：“这是……前朝慧明太后的随身之物？”

“正是。”白衍舟颔首，“此玉玦曾随慧明太后修行百年，蕴有清净安神之效。娘娘近来夜寐不安，佩戴此玉，或可缓解。”

皇后闻言，将玉玦握在掌心，果然感觉到一股温和的暖意顺着手臂蔓延，连日来烦闷的心绪竟舒缓不少。

“国师有心了。”皇后微笑，“此礼甚合本宫心意。”

白衍舟施了一礼，退回席位。

场中气氛却微妙起来。几位年长皇子的脸色都不太好看。

他们费尽心机搜罗的奇珍异宝，竟被一枚看似普通的玉玦比了下去。

林宥扯扯萧渡川的袖子，小声问：“九哥，先生那玉玦很厉害吗？”

“嗯。”萧渡川低声道，“慧明太后是前朝最后一位修行有成的皇室中人，她的随身之物，自然不凡。”

更重要的是，这份礼物展现了白衍舟的态度，他不涉党争，不站任何一位皇子，只忠于“皇室”这个整体。

但这番用意，有多少人能懂？

宴至中途，林宥坐不住了。

他毕竟只是个六岁的孩子，忍耐了这么久已是极限。

趁着萧渡川不注意，他偷偷溜出席位，往人少的地方钻。

御花园很大，灯火照不到的地方，便是幽深的黑暗。

林宥对黑暗有天生的亲近，花豹血脉让他能在夜间视物如昼。

他循着一缕若有似无的香气，来到一处偏僻的默林。

早春的梅已谢尽，但这片默林深处，竟还有几株晚梅开着。

香气清冷，在夜色中格外清晰。

林宥眼睛一亮，正要凑近细看，脚下忽然绊到什么东西。

“哎哟！”

他摔了个结结实实，手掌擦在粗糙的地面上，火辣辣地疼。

“谁在那儿？”

一个警惕的声音响起。

林宥爬起来，看见梅树下站着个宫女打扮的女子，年纪很轻，面色苍白，正护着身后一个更小的身影。

那是个约莫三四岁的小女孩，穿着朴素的棉裙，小脸冻得发红，正怯生生地看着他。

“你，你们是谁？”林宥问，“怎么在这儿？”

宫女将小女孩往身后藏了藏，声音发颤：“奴、奴婢是浣衣局的，这是……这是小公主。公主染了风寒，不宜出席宴会，奴婢带她出来透透气……”

林宥眨眨眼。

他听说过这位小公主，生母是个低位嫔妃，去年病故，留下这么个女儿，在宫中无人在意。

他看看小女孩冻红的脸，又看看宫女单薄的衣衫，忽然想起自己颈间的金玉佩。

先生说过，这玉佩能隐去妖气……

林宥摸摸玉佩，又看看那几株晚梅，脑中冒出一个主意。

“你们等等。”

他转身跑回宴席，萧渡川正焦急地四处张望，见他回来，松了口气：“你去哪儿了？”

“九哥，帮我个忙。”林宥压低声音，快速说了默林里的情况，“……她们很冷，我想用妖力催开梅花，给她们取取暖。”

萧渡川眉头紧皱：“胡闹。先生说过，不可在宫中擅用妖力。”

“可是她们真的很冷！”林宥扯着他的袖子，“我就用一点点，催开几朵梅花就好……而且我有玉佩，妖气不会被发现的。”

“不行。”萧渡川态度坚决。

林宥瘪瘪嘴，眼眶红了：“九哥……”

萧渡川看着他，又想起那日白衍舟说的话。

“你们是兄弟，当互相扶持”。

他沉默片刻，叹了口气：“……只催开一朵。我帮你望风。”

林宥眼睛一亮，用力点头。

两人悄悄溜回默林。宫女和小公主还站在原地，冻得瑟瑟发抖。

林宥走到一株梅树前，闭上眼，调动体内妖力。

金色光芒在他掌心汇聚，很微弱——他谨记萧渡川的话，只用了极少的力量。

光芒渗入梅树枝干，片刻后，枝头一朵原本紧闭的花苞，缓缓绽开。

清冷的梅香顿时浓郁了几分。

宫女惊呆了，小公主则睁大了眼睛，伸出小手，想要触碰那朵不合时宜的梅花。

林宥松了口气，正要收手，异变突生。

他颈间的金玉佩，忽然发出一声轻微的脆响。

一道细微的裂痕，出现在玉佩表面。

“糟了……”林宥脸色一变。

几乎同时，一股微弱的妖气从他身上逸散出来。

很淡，但在修行者感知中，却如黑夜中的一点萤火。

“谁在那里？！”