袁监正从院里回来，对白衍舟微微颔首：“白国师，老朽观那菊苞，气蕴流转已近圆满，不出三日，当有金盏绽放之兆。”

他这话似是闲谈，又似别有深意。

花开花落自有其时，如同魂归天地亦有其期。

白衍舟抬眸，与袁监正对视一眼，了然于心。

“嗯，届时正好可以采些入药，制些清肝明目的菊茶。”

夕阳西沉，天色渐晚。

白嵇木和林宥顺利取药归来，店里开始准备晚饭。

今晚的气氛到底还是有些不同，连白嵇木都似乎察觉到什么，话比平时少了一些，只是不停地给三位老臣夹菜，嘴里嘟囔着“多吃点，这个好吃”。

饭后，三位老臣没有像往常一样各自活动，而是聚在了院中的石桌旁。

李尚书泡了一壶陈年普洱，茶香袅袅。陈将军望着天际最后一抹霞光，沉默不语。

袁监正则取出三枚古旧的铜钱，在桌上轻轻排开，并未卜算什么，只是静静摩挲。

白衍舟站在廊下，看着他们。

萧渡川无声地走到他身后，像一个沉默的影子。

“明日，”白衍舟忽然轻声开口，声音融在渐起的夜风中：“我带他们出去走走。”

萧渡川瞬间明白了他的意思。“去哪里？我安排。”

“不用大张旗鼓。”白衍舟摇摇头：“就去城隍庙那边转转吧，听说那边的老街翻新后，颇有几分古意，他们应该会喜欢。顺便……去‘看看’。”

他口中的“看看”，自然不是普通的游览。

“我陪你们。”萧渡川语气坚定。

白衍舟这次没有反对，只是“嗯”了一声。

夜色渐深，秋风更凉。

白衍舟回到自己房间，煤球也跟了进来，跳上空着的半边枕头，继续团着。白衍舟洗漱后，靠在床头看书，煤球身上传来的暖意和细微的呼噜声，有效地驱散了夜间的寒意和心头那丝若有若无的沉闷。

不知过了多久，房门被轻轻推开。

萧渡川走了进来，手里依旧端着一杯温热的牛奶。

他似乎刚忙完公司的事，身上还带着室外的些许凉气，但很快就被他自身的体温驱散。

“老师，睡前喝一杯。”他将牛奶放在床头柜上。

白衍舟放下书，看着他：“忙完了？”

“嗯。”萧渡川在床边的椅子上坐下，目光落在白衍舟脸上，又扫了一眼枕头上那只睡得正香的小黑猫：“看来它很称职。”

“比你安静。”白衍舟端起牛奶，温度刚好。

他小口喝着，暖流顺着喉咙滑下，蔓延到四肢百骸。

萧渡川看着他不说话，只是安静地陪着。

房间里只听得见煤球细微的呼噜声和书页偶尔翻动的声音。

一杯牛奶见底，白衍舟感觉周身都暖和了起来，倦意也再次上涌。

他躺下，拉好被子，煤球在他枕边动了动，换了个姿势继续睡。

“明天早上……”白衍舟闭着眼，声音带着睡意。

“我知道，”萧渡川低声道，“我会准备好。睡吧，老师。”

他依旧没有离开，直到确认白衍舟呼吸变得平稳绵长，才轻轻起身，替他掖好被角，又看了一眼睡得安稳的一人一猫，眸色深沉。

他俯身，极轻地在白衍舟额前的发丝上落下一个几乎不存在的吻，如同蝶翼拂过。

“晚安。”无声地道别，他悄声退出了房间。

第二天，是个难得的秋高气爽的好天气。

阳光明媚，天空湛蓝。

早饭过后，白衍舟对众人道：“今天天气不错，我带李老他们出去走走，透透气。小比看家，明纾负责照应病人，林宥……你看着白玄和嵇木。” 安排得明明白白。

白嵇木虽然也想跟着去，但在白衍舟平静的目光下，还是乖乖点头：“哦，好吧。”

白衍舟今日穿得稍厚了些，一件米白色的高领羊绒衫，外罩一件深青色的长款风衣，墨绿色的长发挑染在阳光下更为显眼。

他依旧戴着那副金丝眼镜，气质温文，若非知情，谁也看不出这具身体里栖息着一个千年大妖的灵魂。

萧渡川自然是随行，他今天穿着与白衍舟风衣同色系的休闲装，少了几分商界精英的凌厉，多了些沉稳内敛，但存在感依旧强大。

李尚书、陈将军、袁监正三人也换上了较为寻常的现代服饰，但那份经年累月沉淀下来的气度依旧与众不同。

一行五人出了门，没有开车，而是沿着老街慢慢步行。

阳光洒在身上，驱散了清晨的凉意。老街经过修缮，青石板路干净整洁，两旁是仿古的建筑，开着各式各样的店铺，卖着传统小吃、手工艺品，也有新潮的咖啡馆和文创店，古今交融，别有一番风味。

李尚书对沿街的建筑和店铺颇感兴趣，不时驻足观看，与白衍舟低声交流几句，点评一番。

陈将军则对一家卖仿古兵器模型的店铺看了好几眼，最终还是摇摇头，似乎觉得匠气太重，失了神韵。

袁监正更多时候是在观察人流和城市布局，手指在袖中微微掐算，不知在验证着什么。

白衍舟和萧渡川跟在三人身后稍远一些的地方，既给了他们空间，又能随时照应。

“没想到，千年之后，市井烟火依旧如此繁盛。”李尚书看着熙熙攘攘的人群，感叹道，眼中有着欣慰。

“江山易改，人性未移。”袁监正淡淡道：“所求不过安居乐业，与千年前并无不同。”

陈将军哼了一声：“就是这身子骨，看着都不太结实。”