孟念清闻言若有所思，许久摇头：“你定是多心了。”

见好友这般反应，楚寒只得轻叹作罢。终究是长辈之事，背后议论终究失礼。

……

时间已近正午，晨光早已褪去。

楚寒在孟府经历这一连串事后，已到了用午膳的时辰。她起身正欲告辞，话未出口便被孟念清抬手打断。

“等等，“孟念清眸光一闪，“你现在出去，是要同萧宴用膳？”

“正是。“楚寒点头，眉间浮起一丝疑惑。

孟念清闻言却顿时摆出不容置疑的神色：“那今日你不许去。你得陪我。”

“啊？”楚寒微微一怔，“是要留在孟府用膳？”

“怎么可能？”孟念清理所当然地扬起下巴，“自然是你带我出去吃。”

楚寒恍然：“所以现在就要用掉那个报酬？”

“非也。“孟念清竖起食指轻晃，“那顿饭你日后还得补上。”

“嗯？“楚寒彻底困惑。

孟念清面不改色：“今日这顿，是你给我的补偿。日后那顿，才是我帮你的报酬。“不容反驳，她一锤定音，“就这么定了。”

一系列话说起来，楚寒哑然失笑。但也对孟念经毫无办法，只能微笑着点点头说，“对对对，那我们现在去走吧。”

“好好好，”楚寒哑然失笑，只得温声应道：“这便动身可好？”

孟念清这才满意颔首。忽而，她似想起什么要紧事。

“且慢！“她突然蹙眉，“你该不会还要带着萧宴吧？”

“自然。“楚寒不解，“有何不妥？”

孟念清顿时柳眉倒竖：“这次绝不能带他！”

见楚寒仍显迟疑，她索性耍起性子：“我不管！你若带他同行，那这事儿作罢！”

“唉，好吧。“楚寒无奈轻叹，唤来哑巴给萧宴传话。

马车内，萧宴接过哑巴递来的纸条，上面写着楚寒的口信：

“楚寒嘱：与孟小姐外出用膳，太子殿下自便。”

捏着纸条，萧宴周身顿时笼罩起一层浓得化不开的幽怨气息，无能丈夫的味道更加浓重了。

第24章 孟子贤

在另一边，经过一番交谈后，楚寒对孟念清说道：“那行，念清，我们出去吃饭吧，你想去哪里？”

先前还斤斤计较的孟念清此刻却显得格外大度：“随便吧，你平时喜欢去哪里，就带我去哪里好了。”

这种回答往往最难抉择。楚寒揉了揉隐隐作痛的太阳穴，点头道：“嗯，那我们走吧。”

就在两人起身准备离开之际，一阵脚步声由远及近。

还未等众人反应过来，一个慈祥中带着几分调侃的声音已然传来：“哟，清儿，这是准备和寒儿去哪儿玩啊？”

未见其人，先闻其声。与孟念清如出一辙。

抬眼望去，来人正是孟念清的祖父——当朝太傅孟清舟。

见到来人，孟念清眼睛一亮，当即扑了过去：“祖父，您回来啦？”

比起常年不在家的孟夫人，孟念清确实与这位祖父更为亲近。

孟太傅见孙女扑来，连忙伸手揉了揉她的发顶，语气虽嗔怪却掩不住宠溺：“都这么大了，怎么还跟个孩子似的。”

一旁的楚寒适时行礼，姿态恭敬：“楚寒见过太傅，太傅安好。”

作为太子之师，孟太傅与这位准太子妃自然熟识。他捋了捋胡须，笑呵呵道：“好好，都是好孩子。”

院中气氛正融洽，忽听院外又传来一阵急促的脚步声：“父亲，您走那么快做什么？等等儿臣啊！”

话音未落，一位白衣青年匆匆踏入院中。

他看向孟太傅，神情委屈：“孟府的侍卫不认得我，若不是随身带着身份令牌，差点就被拦在门外了。”

青年语气里带着几分委屈的控诉，孟太傅闻言却浑不在意地摆了摆手，一副不拘小节的模样。

站在一旁的孟念清见到此人，脸色骤然冷下来。这细微的情绪变化，自然逃不过楚寒敏锐的观察。

她转头打量这位白衣青年——面如冠玉，风度翩翩，俨然一副温润公子的模样。可不知为何，看着他，楚寒心底却涌起一股强烈的违和感。

还未等她理清思绪，孟太傅已笑着抬手引荐：“子贤啊，你初次来府，正好给你介绍一下。”

他先指向孟念清：“这是老夫的孙女，先前与你提过的。”

青年闻言立即行礼：“是，父亲常提起孟小姐......”

“哎，错了错了。“孟太傅突然打断，捋着胡须笑道，“如今该叫侄女才是。”

“父亲说得是，是孩儿疏忽了。“青年连忙赔笑，孟太傅满意地点点头，又将手引向楚寒：“这位是朝天阙楚家的千金，准太子妃，清儿的闺中密友，单名一个‘寒’字。”

青年再度行礼，语气热络：“久闻楚姑娘女中豪杰，巾帼不让须眉，今日一见，果真名不虚传。”

这番恭维让楚寒不自觉地蹙眉——每当青年开口，那股违和感便愈发强烈。碍于孟太傅在场，她只得回礼道：“孟公子过誉了。”

楚寒不动声色地观察着青年，暗自揣测他的身份。既然此人称孟太傅为“父亲“，那唤一声“孟公子“总不会出错。

果然，这个称呼并未引来孟太傅的纠正。老人家反而拍着脑门笑道：“瞧我这记性，光顾着给子贤介绍你们，倒忘了给你们介绍他了。”

他转向孟念清和楚寒：“清儿、寒儿，这是子贤，原青州将领，近日才回京述职。”

孟子贤立即躬身行礼：“全赖父亲提携栽培。”