子衿也没有早早歇息，而是坐在自己房内的灯下，手中拿着一卷黑伯刚刚送来的、关于城外新市几处潜在店址的简图与简要分析，凝神思索着。偶尔，她会抬起眼，透过微开的窗棂，望向后院厨房里那片忙碌的景象和透出的温暖灯火，听着那里隐约传来的、赵明月清脆的指令声和伙计们偶尔的应答声，她那通常清冷无波的唇角，会不自觉地微微弯起一个极小的、柔和的弧度。

黑伯默默地将一件更厚实的锦缎披风轻轻披在子衿肩上，低声道：“姑娘，夜深了，仔细着凉。”

子衿“嗯”了一声，目光却未离开那卷简图，轻声道：“无妨。黑伯，你觉得城外新市，哪一处更合适用作我们第一家分店？”

黑伯沉吟道：“老奴觉得，临近新军营与官道交汇处的那块地，虽略显杂乱，但人流最旺，兵士、役夫、过往商旅皆汇聚于此，对便捷餐食需求最大。”

子衿微微颔首：“与我所见略同。只是那里龙蛇混杂，需得有个稳妥之人坐镇……”

她的目光再次不经意地飘向后院，那个在蒸腾热气中依旧显得沉着干练的“少年”身影。

黑伯顺着她的目光看去，心中了然，沉默片刻，道：“赵明此子，虽来历成谜，但观其行事，确有担当，亦非怯懦之辈。若加以历练，或可独当一面。”

这话已带上了几分认可。子衿闻言，眼底闪过一丝微光，并未再多言，只是将目光重新投回地图，心中似乎已有了决断。

第二天，天边刚刚泛起一丝鱼肚白，薄雾尚未完全散尽，明月食肆门口便已经忙碌起来。一块崭新的、用木炭写着醒目大字的木牌被挂了出来：

「明月食肆·晨食开张！」

「肉包：三錢；素包：二錢；馒头：一錢；蒸饺：四錢（每份五只）」

「豆花：甜/咸，每碗二錢」

「外卖便捷，荷叶/竹盒包装，欢迎惠顾！」

同时，两个硕大的、冒着滚滚白色蒸汽的蒸笼也被阿力和阿壮合力抬到了店门口最显眼的位置。那混合着面食发酵醇香与肉馅鲜香的诱人气息，如同最强效的广告，顽强地钻入清冷潮湿的空气中，唤醒了整条街道，也勾起了早起行人的辘辘饥肠。

最早被吸引过来的，是那些需要赶去官署点卯、行色匆匆的小吏，以及准备出摊、脸上还带着睡意的商贩。

“咦？明月食肆这么早开门了？”

“这是什么吃食？好生奇特的香气！”

“包子？馒头？闻着就暖和顶饱！”

“给我来两个肉包，用荷叶包着，我带走！”

“我要一碗咸豆花，就在这儿吃了，暖暖身子！”

赵明月在后厨如同战场指挥官，掌控着全局。她密切关注着蒸笼的火候，指挥着阿壮及时添加柴火和轮换蒸笼。阿力和郑媪则在前台负责售卖和收钱，虽然忙碌，但经过培训和昨日的演练，倒也忙而不乱。新来的两个少年则负责跑腿、补充碗筷和维持排队秩序。热腾腾的包子、馒头、蒸饺一出笼，几乎立刻就被翘首以盼的食客们抢购一空。选择打包的食客，用清香的荷叶或小巧的竹盒装着心仪的早餐，边走边吃，脸上尽是满足。

“这肉包子！馅儿真足！一口下去满嘴油香，面皮还这么软和！三錢值了！”

“这馒头才一錢？咋能这么暄软？比俺家那死面饼子好吃多了！”

“咸豆花！多给我加点酱汁和腌菜！哎呀，这嫩滑，这咸香，就着馒头吃，美得很！”

很快，一些送孩子去学塾的家长、早起温书的学子也被这越来越热闹的景象和持续散发的香气吸引了过来。当蒙毅带着几个同样需要早起操练的校尉，骑着马循着这前所未有的早餐香气找到这里时，看到的就是店门口排起的那条不算短却秩序井然的队伍。

“赵小兄弟！你这又是弄出什么新鲜花样了？隔着老远就勾得某等腹中雷鸣！”蒙毅爽朗的笑声如同洪钟，瞬间吸引了所有人的目光。

赵明月连忙从后厨探出头，脸上还沾着些许面粉，笑容灿烂：“蒙将军！各位军爷早啊！是新推出的晨食，包子、馒头、蒸饺，还有豆花！”

“每样都给我们上点！赶紧的，吃饱了好去操练那群小子！”蒙毅大手一挥，和同僚们爽快地加入了排队的人群，毫无将军架子，反而引得排队的百姓们心生好感。

当蒙毅拿起一个比他拳头还大的肉包子，一口咬下，感受着滚烫鲜美的汤汁在口中爆开，混合着松软面皮和香浓肉馅的极致享受时，忍不住虎目圆睁，大声赞道：“好！太好了！此物甚合某意！比那干硬的干粮强出百倍！”当他接着尝试了咸豆花和甜豆花后，更是引发了同行校尉们热烈的“争论”。

“某觉得这咸豆花滋味厚重，配上肉包子，正是相得益彰！”一个络腮胡校尉咂摸着嘴说道。

“非也非也！王兄此言差矣！”另一个白面校尉摇头晃脑，“这甜豆花，细腻滑嫩，甜而不腻，宛若甘露，才是晨起醒神之妙品！”

“胡说！咸的才够味！甜的乃是妇人孩童所好！”

“甜的好！”

“咸的正宗！”

……

这场关于豆花口味的“高级军议”无意中成为了明月早餐最生动、最具说服力的广告。排队的人群中爆发出一阵善意的笑声，更多的人被勾起了好奇心，纷纷加入队伍，想要亲口尝尝这能让将军校尉们争得面红耳赤的“甜咸之味”究竟有何魔力。

“甜的咸的我都尝了！都好吃！难以抉择啊！”一个穿着学子青衫的少年一手拿着肉包，一手端着半碗甜豆花，一脸幸福地纠结。