可许是听了方才那几人的话，她突然就想逆反一次。

她原本不敢，是怕棠哥哥不高兴。可棠哥哥都不在意她会不会难过，她何必还要顾忌那么多？

若今日仍束手束脚，只怕回到崔府，又是不了了之，再没机会了。

想到棠哥哥，就忍不住又想到出来前婆母的话，孟元晓眼圈儿忍不住红了。

她眼圈儿一红，张明月就急了，“怎么了，这又是？先前就爱赖我，现在还是？”

孟元晓胆子大，却娇气。小时候最爱同她争强好胜，偏偏又总是赢不过她，每次在她这里受点委屈，就要掉几颗眼泪。

她大哥孟珝好歹还讲道理，不曾说她什么，可她二哥孟峥是个刺头，有一次撞见圆圆在她跟前哭了，把她吓唬了一顿，还说日后都不许她再欺负圆圆。

崔新棠也不是个好的，虽不至于吓唬她，但也会板着脸跟她说，圆圆年纪小，让她多让着圆圆些。

呵，她不过只比圆圆大了半岁，他们怎不让着她？

想到这些，张明月至今还有些忿忿，可眼看着孟元晓眼泪就要掉下来了，她还是没出息地着急了。

“哭什么哭，只要你不害怕崔新棠收拾你，我想办法帮你递就是。”

第51章

孟元晓愣了愣, “果真吗？”

“是！”张明月没好气道：“我堂兄不是在国子监？我请他帮忙递进去就是。”

孟元晓当即眉开眼笑，“好明月，我不用自己的名字, 你就帮我递进去就好。放心, 朝廷招考画师, 定是万里挑一, 凭我的画功, 不一定就能过。”

*

几日后，张明月果然递来信, 说已经将画递到国子监。

孟元晓心下忐忑，却又忍不住有些期待，一连几日心不在焉，这日看账簿时险些出错，被陈氏提醒才后知后觉。

陈氏面露担忧，“少夫人, 您可是累了？”

怕被陈氏看出端倪，孟元晓忙敛了心神, 摇头道：“无事。”

这日孟元晓跟着陈氏去了一趟下面的庄子, 早早出发, 回来时已是傍晚。

马车回到崔府, 刚从马车上下来，门房便禀报, “少夫人, 大公子回来了，正候着您呢！”

孟元晓闻言愣了愣。

不仅他出公差她不知，就连他今日回来她竟也不知。

孟元晓面上没什么表情，只应了一声“知道了”, 便带着红芍回了后院。

回到后院时青竹正守在院门口，院子里十分安静，不见旁人。

瞧见孟元晓过来，青竹行了礼，喊了一声“少夫人”。

孟元晓未理会他，径直从月洞门进了小院。

推开房门，便见崔新棠正端坐在厅里。

听见她进来，崔新棠朝她看来一眼，抬手替她斟了一盏茶，问：“回来了？”

孟元晓没有开口，她奔波一日，又累又渴，便也没有扭捏，走过去捏起茶盏送到唇边。

余光瞥见崔新棠视线落在里边儿的榻上，孟元晓顿了顿，没有理会。

那日林管事送来的翡翠镯子，还被丢在榻上的小几上。

匣子还是开着的，镯子就摆在那里，崔新棠离开前是怎样，现在还是怎样，她碰都未碰一下。

她不碰，收拾的婢女自然也不敢碰。

她“咕咚咕咚”将茶水饮尽，放下茶盏，便见崔新棠要笑不笑地看着她，问：“圆圆还气着？”

天气渐热，在外边儿晒了半日，虽戴着帷帽，孟元晓脸颊还是微微带了几分绯红，挺翘的鼻尖上沁着一层细汗。

她不想答这话，别过脸去。

刚别开脸，却一眼瞧见被放在茶几上的卷轴。

卷轴有几分熟悉，孟元晓心砰砰跳了几下，拧眉看向崔新棠。

崔新棠面上笑意淡了些，也正看着她。

孟元晓抿了抿唇，犹豫片刻，拾起画轴打开。

如她所料，正是那日她在茶楼画好，请明月设法递到国子监的画轴。

孟元晓面色白了白，一双杏眸带着惊讶和恼怒，看向崔新棠。

崔新棠靠在圈椅上，面上没什么表情。见她看过来，他放下手中的茶盏，视线在她手中打开的画轴上落了落。

“这副画，圆圆可认得？”他问。

孟元晓心砰砰直跳，紧紧抿着唇瓣，鼻尖细汗愈发多了些。

“怎么不说话？”崔新棠又问。

画轴已经落到他手里，他显然已经知道了。

孟元晓按捺下心里的紧张不快，拧眉问：“棠哥哥，这幅画为何在你手里？”

崔新棠意味不明地哼笑一声，“我今日回京，刚进宫复命出来，回到衙门，便有人告诉我，说陆府二公子找我。”

“我还纳闷陆二公子怎会记起我，结果见到人，他便将这个画轴交给我。”

“……”孟元晓吞了吞口水。

崔新棠看着她，面上喜怒不明。

“陆二公子考中进士，不久便要入翰林院，是国子监的得意门生。所以祭酒大人向长公主请旨，将陆二公子和几个新科进士暂时请回国子监，协助考选画师事宜。”

说到此处，崔新棠嗤笑一声，“倒是多亏了陆二公子，一眼便认出圆圆的画作，当即私藏下来，等我一回京，便交还给我。否则，圆圆这幅画，少不得要被递到长公主面前。”

孟元晓：“……”

“圆圆可知，若这幅画被递到长公主跟前，后果会如何？”崔新棠语气冷了些。

孟元晓面色愈发白了些。她紧紧抿着唇瓣，盯着手里的画，半晌不肯开口。

崔新棠等了等，站起身来。

二人站在一处，崔新棠身形高大，比孟元晓高出一头，带了无形的压迫感。