“……那圆圆想棠哥哥怎样做？”

“该如何做你不知道吗？”孟元晓恼得厉害，“二婶说孙小姐要走了，孙小姐要走，与棠哥哥你脱不开干系吧？既然在孙小姐这里这样干脆，为何在与林家有关的事情上，就一贯的拖泥带水？”

“……”崔新棠眉头微微蹙着似是有些头疼，但还是耐着性子道：“圆圆不也没有果真想要林家还银子？”

孟元晓一噎。

她的确没有想要林家还银子，当初的确是棠哥哥送林家铺面和住处，也是棠哥哥吩咐人照拂林家。

如今果真要一笔一笔都算清楚，再讨要回来，传出去便是崔府和棠哥哥出尔反尔，只怕要让人笑话。

崔府不差这一间铺面，她总是要顾及棠哥哥的脸面。

那日不过是话赶话，她实在看不惯林家人的嘴脸，才故意说出那话。

林家果真不还银子，她也不会计较，只要林家收敛些，别再惹到她跟前便是。

可她大度，却与别人这样打她脸面不是一回事。林家故意闹到婆母跟前，可不就是打她脸面？

“这不一样！”她道。

她气鼓鼓的样子，一定要掰扯清楚才肯罢休。

崔新棠无奈道：“那日林管事离开，我差青竹去敲打林家了，实在未料到，林家竟还敢闯到母亲跟前。”

“只是母亲已经在林家人跟前撂下话，我做儿子的，总不能打母亲脸面。”

“所以便只能委屈我了是吗？”孟元晓被他气笑了，她吸了吸鼻子，恼道：“你们都要脸面，我顾及着你们的脸面，可你们有在意我的脸面吗？”

“我是崔府的少夫人，你让府里下人如何看我，外边儿人知道了，如何笑话我？”

“……”

孟元晓眼泪啪嗒啪嗒直掉，“我从来不是肯吃亏的性子，棠哥哥你知道的。我父亲母亲把我养到这样大，也不是嫁到你们崔府来受委屈的！”

“……自然不是。”崔新棠好笑。

他抬手替她擦掉眼泪，“我只是觉得，圆圆实在不必在意母亲和林家。日后我们离开上京城，或许多少年都不会回来，何必同他们计较？”

“圆圆只要把棠哥哥看住了就好，至于其他的，圆圆不想亲近母亲，便不亲近，不想管家，丢开不管便是……”

“为何不管？我偏要管！”孟元晓抿唇执拗道，“我是崔府的少夫人，难不成在府里还要看别人脸色，夹着尾巴做人吗？”

“圆圆在崔府这样委屈？”崔新棠逗她道。

“棠哥哥，你会向着我的吧？”孟元晓却问。

她一双杏眸灼灼地看着他，长睫上还挂着眼泪，崔新棠默了默，抬手在她鼻尖轻轻刮了刮，“自然是向着你。”

“果真吗？”

“嗯。”

孟元晓破涕为笑，“那便好。”

崔新棠刚松出一口气，外面便响起一阵脚步声，很快婢女叩门道：“禀大公子，青竹过来了，说大老爷来信了，请您过去。”

“知道了。”崔新棠道。

说罢他看着孟元晓，孟元晓却像已经无事，“棠哥哥去吧，早些回来。”

*

今春暖得早，不过四月底，天气已经有些热。

端午那日崔府要设宴，宴请崔家旁支的亲戚。，还有端午各处人情往来，以及给府里上下管事和仆从的节礼，都要准备。

这些先前都是吴氏操持，可许是上次被孟元晓气到了，吴氏称病，索性丢手不管了。

孟元晓也不是任人拿捏的性子，婆母想给她立规矩，让她知难而退，主动服软，她偏不。

她如何看不出，府中大小事宜，婆母并非真心让她做主，不过想让她替她出力，还要借管家一事拿捏她罢了。

不想她做主，她偏要做主，气死谁，谁活该。

所以这些事情，一下子全都落到孟元晓身上。

她较着劲，不愿被人看轻，可头一次操持这些，虽有陈氏帮忙，一时也难免手忙脚乱，生怕出了岔子。

好在陈氏是个靠得住又能干的，尽心尽力地替她做事。

这日孟元晓跟着陈氏一起忙了半日，用罢午膳，终于得了片刻空闲，当即踢掉鞋子上榻，歪靠在榻上摸过话本翻看起来。

榻边的窗子推开一扇，偶有细风顺着窗户吹进来，窗外的花枝摇曳着探到窗前，香气顺着细风直往鼻子里钻，难得的惬意闲适。

红芍在一旁收拾房间，天气渐热，被子也要换成薄的。

收拾好床铺，红芍又拿起掸子在榻上扫呀扫，嘴里也一刻闲不住。

“小姐，您同陈管事今日商议的那些，可都吩咐下去了？”

红芍口中的“陈管事”，便是陈氏。

“嗯。”孟元晓懒洋洋地应了一声。

红芍又道，“奴婢瞧着陈管事是个心善的，您将妞妞交给她，倒是为妞妞寻到个好去处。奴婢上次瞧着妞妞长胖，也长高了，跟之前那个槐树村的小丫头，活像变了一个人。”

可不就是像变了一个人？就连孟元晓见到妞妞，都是惊讶的。

妞妞先前怯懦胆小的一个小人儿，如今开朗许多，在她跟前叽叽喳喳说个不停，见到府里的生人也不再似先前那般怕得直抖。

红芍扫完一边儿，又走过来扫榻的另一边儿，“小姐，您说当初姑爷会同意您将妞妞带回来，是不是为了替您拉拢陈管事？奴婢瞧着，陈管事是真心疼妞妞的。”

孟元晓捧着话本的手一顿。

红芍兀自道：“不然，您觉得姑爷是那种会可怜别人的人？”

孟元晓突然就想到，从云平县回来后，棠哥哥借着陈氏的男人，拉拢陈氏的事。