杨二郎气得面红耳赤，“好不要脸，画得这样丑，还好意思要钱！”

孟元晓：“非是我画的丑，而是你长得丑。”

一句话，险些将杨二郎气死。

孟元晓半点不觉得理亏，眼看着杨二郎又要被她气哭，她刚要开口再气他几句，却被孟峥拉住。

孟峥冲她挤挤眼，意思不言而明，收敛些，别再欺负人家傻子了。

孟元晓眨眨眼，听话地住了嘴，转而委屈地看向唐县令，“唐大人，您只说，民女画得传不传神？”

唐县令唇角微不可察地勾了勾。

孟元晓杏眸一亮，心倏地落了下来。

她心念一动，看着唐县令刚要开口，公堂外突然有人扬声道：“唐大人，这小娘子的确不讲道理，整日坐在我们书院门外，丝毫不将我们书院的规矩放在眼里，不成体统！”

公堂外围了一圈瞧热闹的百姓，说话的是书院的管事，他也跟着来瞧热闹了。

唐县令看向公堂外：“哦？你也要状告她？”

管事还未答，孟元晓眨眨眼，先问：“老伯，敢问你们书院的规矩是？”

说罢，她仰头看向唐县令：“唐大人，那日他们书院在招先生，民女前去应聘，却被这位老伯辱了一通，还说女子不得踏足书院，书院更不要女夫子。”

“唐大人，民女想问，朝廷下令，女子可以科举，也可以入朝为官。朝廷如今都有女官了，松溪县可有规矩，女子不得入学堂，更不能做夫子？”

她一双清亮的眸子灼灼地看着他，唐县令顿了顿，问：“你凭何应聘夫子？”

孟元晓：“回大人，他们告示上写的是擅长画工者，民女不才，在丹青一道上却颇有几分自信。”

杨二郎嗤笑出声，“呵，就凭你画的那丑东西？”

孟元晓撇撇嘴，“说了，不是我画得丑，是你长得丑。”

杨二郎一噎，气得指着她，“你给我等着！”

孟元晓可不怕他，她脸不红心不跳，看向上首的唐县令，“本来就是，整个上京……谁不知道我画工了得？”

说完得意道：“我一幅画，能卖到十五两银子呢！”

唐县令闻言一顿，他瞥一眼手上的画像，继而抬眸，不动声色地打量了孟元晓几眼。

他问：“你说你画工了得，可有证据？”

说罢扬了扬手里的画像，“这可不算。”

杨二郎愣了愣：“大人……”

唐县令扫他一眼，杨二郎登时怂了。

孟元晓：“大人若不信，民女可以当面作画请您看呀！”

她眨眨眼，故意道：“民女最擅长的，便是画人像。”

说罢，一双杏眸殷殷地看着唐县令。身后孟峥扯了扯她，她也没有理会。

唐县令盯着她看了片刻，孟元晓心忍不住又提起来时，唐县令突然点点头，从公案后站起身。

“既然如此，请孟姑娘随本官来。”

孟元晓眼睛亮了亮，“若我画得果真能让大人满意，那大人便能为我做主，让我进书院做夫子吗？”

唐县令：“书院是传道授业之地，不容轻慢。若你果真有几分本事便罢了，但若你只是虚张声势，意图扰乱书院，本官自不会轻饶你。”

“……”孟元晓忍不住吞了吞口水。

虽然她胸有成竹，但头一次站在公堂上，还是有几分惧怕的。

方才她同杨二郎胡闹便也罢了，谁料她胆子竟这样大，孟峥当即将人扯到身后，“小妹只是一时逞能……”

他话未说完，孟元晓却打断他，“唐大人，民女随您去。”

说罢看都不敢看二哥，硬着头皮跟着唐县令从公堂后边儿出去，一路进了一间刑房。

刑房不比大堂，虽是白日，里面堆放的也不过一些卷宗，进去却觉阴森。

孟元晓胆子虽大，却还是忍不住犯怵。

唐县令看她一眼，问：“怕了？”

“没有。”孟元晓当即摇头，硬着头皮问：“唐大人，您为何带民女来这里？”

她明知故问，唐县令过去坐下，“不是你自己说你画功了得？”

说罢转头吩咐小吏，“将人带进来。”

小吏应下，很快便将一老翁带进来。

老翁弓着腰上前，“见过大人！”

唐县令点点头，“那凶犯的样貌特征，你再复述一遍。”

老翁应下，拧着眉头冥思苦想了一番，才将那人的样貌特征一一道来。

孟元晓听他说完，才知昨日妇人说的话果然不假，老翁口中那人，只怕走在街上，十个人里便能找出八个。

方才撂下大话，此刻却忍不住有些心虚了。

唐县令瞥她一眼，“孟姑娘可听明白了？”

孟元晓眨眨眼，故作惊讶问：“唐大人，您是要民女画那凶犯的画像吗？”

唐县令点点头，“是。”

孟元晓面露苦恼，“可听老伯所说，那人的面相特征，实在乏善可陈。”

唐县令道：“杨二郎不也如此？”

许是想到了那副杨二郎的画像，他面上先是有些古怪，随即唇角勾了勾，“本官瞧着你画的杨二郎，着实与众不同。虽丑了些，但的确传神。”

孟元晓：“……大人谬赞了。”

方才已经夸下海口，现在只能硬着头皮上了，否则，总不能果真任唐县令处置。

孟元晓心里虽有底气，唐县令不会果真将她怎样，却还是忍不住紧张。

略一思索，她按照老翁的话，将那人在脑中描摹一番，有了一张模糊的脸。

又抓住其中几个极易让人忽略的点，细细问过老翁，然后便提笔尝试着画了出来。