她板着一张小脸，说得煞有介事，崔新棠一阵无言。

孟元晓一双湿漉漉的杏眸看着他，“棠哥哥，你觉得我能考中画师吗？”

崔新棠想了想，问：“为何想考画师？”

孟元晓不假思索道：“这几日我没怎么插手，陈姐姐也把中馈打理得很好。所以没必要把我也困在府里，我想做自己喜欢的事。”

“喜欢的事？”

孟元晓郑重点头，“对。”

崔新棠笑了笑，“圆圆可知你夫君每日几时起床上衙？”

孟元晓：“……不知道。”

“你若考中图画院的画师，便是翰林院的女官，日后便要和我一样，每日天不亮起床赶去上衙，再不能贪睡。”

孟元晓：“……”

“还想考女官吗？”

孟元晓一咬牙，“想！”

崔新棠被她气笑，“等你哪日可以与我同一个时辰起床了，再说不迟。”

孟元晓赖在他身上兀自气闷片刻，想起一事又问：“棠哥哥，你先前同我说的户部巡查的事，如何了？”

崔新棠正色些许，“今日上官将我叫去，又同我说了此事。”

孟元晓惊讶，“不会果真要你去吧？”

崔新棠顿了顿，“听今日上官的话，是这个意思。”

孟元晓急了，“你要去那样久，我想你怎么办？”

棠哥哥曾说过，巡查要先南下，再北上，巡查各路，短则一年，长则耗时更久。

她抿了抿唇，“要不你带我一起去吧！”

“……”崔新棠好笑道：“圆圆以为是去玩？要辗转几处，路上舟车劳顿不说，每到一处不是下田间，便是同那些地方上的官吏周旋，只怕你一日都受不了。”

孟元晓悻悻，鼻子一酸，眼泪啪嗒掉下来。

“……”崔新棠无奈，“怎就至于哭了？以后此类事情只会更多，难道每次都要哭鼻子？”

说罢又道：“岳父大人不还常年外放，不在上京城？”

孟元晓吸了吸鼻子，瓮声瓮气道：“棠哥哥你就不能不去吗？户部衙门那么多人，为何不能换别人去？”

崔新棠默了默。

那日他同梁王见面，长公主已经知晓。他原以为长公主会改变主意，换由其他人下去巡查。

可今日上官的意思，分明还是要派他去。

他一时猜不透长公主的心思，却心知肚明，巡查一事他断然不能再去，长公主也会疑心他。

所以，他还是要设法推辞掉巡查的差事。

只是这些话不能同孟元晓说，所以他只道：“你夫君眼下不过一郎中，衙门的事，如何做得了主？”

孟元晓眼泪汪汪，闷声不说话。

崔新棠无奈，抬手替她擦掉眼泪，“那要不然，带你一起？”

这话不过是哄她罢了，孟元晓赌气道：“我才不要去呢，我舍不得母亲，留在上京城多舒服，才不要跟你去吃苦。”

崔新棠被她气笑，道了句“小没良心的”。

第18章

几日后，崔新棠入了一趟宫。

从宫里出来时已是亥时中，金乌斜斜挂在枝头，宫门外起了一阵风，裹着御道两旁银杏树上的叶子打着旋儿落下，铺了一地金黄。

青竹守在马车旁，瞧见自家主子从宫门里出来，当即迎上去，“主子，可要回府？”

已到下衙的时辰，崔新棠道：“回府。”

马车慢悠悠驶过御街，车轮压在银杏叶上，“劈啪”作响。

回崔府的路上，崔新棠眉头微微拧着，脑中闪过长公主的话。

他初入官场，实不该卷入长公主和梁王的争斗中去。

原本他或许还能暂避锋芒，小心应付长公主，可如今因崔钦的缘故，那日见过梁王后，他再不能明哲保身。

长公主和梁王之间，他势必要作出抉择。

那日他给父亲崔镇去信，便是关于此事。崔镇给他的回信与他想的一样，梁王不堪信重。

若不然，当初先帝何需留下遗诏，由长公主摄政。

更何况，他身处户部，又在其中涉及新政的机要之处，新政之事早已无法脱身。

只怕他有半分想要投靠梁王的心思，长公主必会除去他。

不只他一人，到时崔府，甚至整个崔氏一族都要受牵连。

崔新棠眸子黯了黯。

这几日他一直在等，两日前云平县终于递来消息。只是徐家狡猾，一时难以查到什么。

他派人去云平县，并未刻意避开长公主的眼线，所以长公主定已知晓。

他心里并无十足把握，只能耐心等着，赌长公主果然想动徐家。

而今日长公主果然以陛下的名义宣他入宫。他以此为筹码，主动推掉出巡的差事。

而他若未猜错，长公主当初故意放出风声，由他下去巡查，一是彻底将他与梁王一党孤立开来，而是借此虚晃一招，使得梁王措手不及。

至于崔钦，长公主并不将他放在眼中。等到此事一过，他会去信请父亲设法将崔钦外放离京。

马车一路慢悠悠驶回崔府，入了巷中，崔新棠眉头才渐渐舒展开。

他今日难得早早回府，回到府中便有下人迎上来，说二老爷请他过去说话。

崔新棠蹙了蹙眉，还是去见了崔钦。

进到书房刚坐下，崔钦便迫不及待问：“你今日入宫了？”

崔新棠：“叔父消息倒是灵通。”

他这话说得不冷不热，崔钦瞪他一眼，“可是因为巡查的事？”

崔新棠顿了顿，“叔父还想打听宫里贵人的事？”

崔钦一噎，崔新棠并无太多耐心，“想攀交梁王殿下的人不少，叔父可想过梁王为何对您另眼相看？”