“阿潆！”

“是师兄——”

“怎的浑身是泥？”李长凌一手握着凌沧，一手按在她的肩上，“有没有伤着？”

王琰笑着摇摇头，腿忽地一软，所幸这次沈明淮及时搀住了她。

李长凌二指搭上她的脉，愀然变色，“你用了那一招？！”

“没这么严重罢——”王琰心虚地抽回手。

“不是说不到万不得——”

李长凌就此止了话头，转而叱道：“不是说会护她周全吗！你那两个手下又去哪儿了？你们这些高门公子，果真不可信。”

沈明淮眼中满是忧色，急问：“用了那招会怎样？”

“顶多是损失点内力，死不了。”王琰欲摆出一副轻松的姿态，但那张毫无血色的脸，显然没什么说服力。

李长凌悻悻地瞟她一眼，欲言又止。

沈明淮垂眸咬唇，“是我能力不济，护不住她。”

王琰扣紧他的手，问道：“师兄可遇见半声了？”

“半声？原来他叫半声。”李长凌那双眼眸平常总是明亮非常，此刻却染尽晦暗不明的情绪。

“自是付出了他该付出的代价。”

自那次受伤之后，李长凌一直未恢复到鼎盛时期的状态，王琰不由担心道：“师兄可有受伤？”

“我没事。你们伤得不轻，得快些寻大夫看看了。”

沈明淮目不转睛地盯着走在前面的王琰和李长凌。

华信与应冥走慢半步，悄声道：“你可发现，自李少侠出现后，公子与王娘子未再并肩走过。”

应冥不以为意，“公子是后来者居上，自然没那么亲近。”

“你这话可别让公子听到了。”华信一个不小心撞到前人的背上。

沈明淮幽幽转头，“后来者居上？他们是兄妹。”

“师兄在明州可发现什么了？”王琰竟不知他与沈明淮一直在传递消息。

“甩掉那些尾巴耽误了些时日，只知静心去了许家后不久便离开了明州。”李长凌似乎对慈溪颇为熟悉，驾轻就熟地来到本地最好的一家酒楼。

“既明日启程，今儿一定得来尝尝这儿独特的浮元子。”

“快上酒！”

许纪良招呼沈明淮坐在他旁侧，亲自给他斟酒，“沈公子，我这儿还有梅子青斗笠碗、青柚浮雕莲瓣胆瓶——对了，还有一套秘色茶盏，整个大越只此一套，也就定国公府堪用。旁的人来，我还不卖呢！”

生怕别人听到一般，许纪良向四周瞧了瞧，这才安心。

沈明淮置若罔闻，端起瓷杯嗅了嗅，旋又?放下，“这酒——”

许纪良想起什么似的，起身高呼，“好酒还得配好乐，我这就去唤美人儿！”

早在舫外等候的脚船纷纷活跃起来，争相竞演，被许纪良看中的，则有机会上舫献艺，获得比平日多数倍的赏钱。舫内宾客皆为男子，凡在座之人，皆有一位在旁侍候的娇娘。许纪良今日破天荒地另择了一个茶百戏。

耍令唱罢，茶百戏的伎人端着茶器登场。

香料商人汪洋意犹未尽，“这分茶有什么——”

这当家娘子面容姣好，纤纤玉指握、提、放、捻，便成了一幅“鱼戏莲叶”的水上丹青。汪洋率先打破静谧，大声拍手叫好，其余宾客随之赞和。

王琰端着茶汤走近，沈明淮左侧的许纪良频频给她使眼色，她只好无视汪洋期待的目光，如愿将茶汤放在沈明淮身前。

“玩得开心么？”

这句话像羽毛挠过沈明淮的耳朵，却让他的心倏地一紧，莫非方才猝不及防的近身献酒被瞧见了……

侍奉沈明淮的娘子受许纪良之令退了出去，王琰觉着那一瞬，她的笑颜深了几分。

许纪良给了酬劳，欲将王琰留下，另一位茶娘子旋即开口：“我们只献艺——”

“我自会给她额外的赏钱。”许纪良又看向王琰，眉开眼笑的样子没有丝毫不情愿。

茶娘子担忧地瞧了几眼，还是与余下伎人离开了画舫。

“五两黄金，把她给我，如何？”汪洋凑到沈明淮耳边低声问。

沈明淮慢条斯理地夹菜，“是这位娘子选的我。”

“就一卖艺的娘们，什么选不选的，”汪洋只道他嫌价低了，“十两，十两总够了罢——”

侍奉汪洋的花娘子将瓷杯抵到他嘴边，“官人，喝酒～”

王琰学着那娘子的模样，徐徐斟了杯酒，一手压在沈明淮肩上，一手端起瓷杯，汪洋大手一挥，王琰避之不及，倒入沈明淮怀中，酒却洒了汪洋一脸。

沈明淮藏起笑意，悠悠将她扶起。众人只见王琰万分惊恐地躲到他身后。

“这可如何是好……奴笨手笨脚的……”

“你这贱蹄子！”汪洋欲起身拊掌，被沈明淮生生扼住。

“许公子的游宴并非什么市井泼皮都能参与的罢？汪员外这般不讲理，怕是污了这‘翠玉’的舫名。”

“姓沈的，我怎就不讲理了？！”

“和气生财，和气生财——”许纪良大步走到他二人中间，“方才员外抬手无意碰到这位娘子，她亦是无心之举，不妨各退一步，我赔您一匹绮罗坊新到的云锦……”

尽管后面许纪良有意压低声量，还是被王琰听了去。

“那青白釉花卉纹胆瓶，我给您留着，绝不卖旁人。”说罢两人齐齐看向沈明淮。

花娘子忙拿出帕子替汪洋擦拭，“奴领官人去换身衣裳。”

待汪洋再次入席，与在场宾客喝了一圈，仿佛方才的事从未发生。宴席散尽，已有不少人烂醉如泥，需侍奉娘子搀扶下舫，满身酒味的汪洋被花娘子送进马车。沈明淮一直等在马车旁，迟迟不见王琰下舫。