会包扎的熟手在旁边给赵奎处理伤口，这边周叔是个手粗的，治马一流，治人就不太行了。大刘是个憨厚的汉子，疼得龇牙咧嘴，看到秦小满过来，还有些不好意思。

“哎，小表弟别过来，这……这血哧呼啦的，别吓着你。”

“我不怕。”秦小满轻声说，拿起周叔身边的干净布条和金疮药。

他跪坐在大刘身旁，清理伤口的动作虽然生疏，却极其轻柔小心，然后仔细地将药粉撒在狰狞的伤口上，用布条一圈圈缠绕，力道均匀地压紧，最后打了个牢固的结。

“嘿，包得挺好！比周叔手巧多了！”

大刘试着活动了一下，咧嘴笑道，虽然脸还是疼得发白。

有了秦小满的帮忙，伤员很快都得到了妥善的初步处理。

另一边，沈拓确认镖车夹层中的秘色釉花瓶没有受损，找到刚忙完的秦小满，递过去一个水囊：“喝口水，压压惊。”

秦小满接过，手指还在微微发抖，小口抿了一下。

清水划过干涩的喉咙，却驱不散那弥漫在鼻尖的血腥味。

他抬起头，看着沈拓冷硬的侧脸，忍不住小声问：“沈大哥……他们，是冲着你押送的那些货物来的吗？”

沈拓转回头，深邃的目光看向他，并未直接回答，只是道：“这些东西，对某些人来说，比人命更重要。”

他顿了顿，看着秦小满依旧惊惶未定的模样，语气放缓了些：“怕吗？”

秦小满诚实地点点头，又缓缓摇了摇头：“怕……但是，有沈大哥在，好像……又没那么怕了。”

他说的是实话，方才沈拓那如山岳般稳定可靠的身影，给了他巨大的安全感，仿佛天塌下来也没什么。而且，自己好像也没那么无用，稍微能为沈大哥做点什么了。

沈拓似乎没料到他会这么回答，微微一怔，眼底深处掠过极细微的波动。他伸出手，似乎想揉一下他的头发，但看到自己手上沾染的血污，动作在半空中顿住，转而拍了拍车辕。

“嗯。”他低低应了一声，“我会护你周全。”

说完，他便转身去指挥队伍尽快离开这片血腥之地。

经历了一场厮杀，镖师们的神情更加凝重。车队再次启程，速度更快，穿过漫长的谷道重见天日时，所有人都暗自松了口气。

夕阳将落未落，车队在一处地势稍高的平缓坡地扎营。

此处视野开阔，若有敌人靠近，极易被发现。众人生了火，简单吃了干粮，沈拓安排了双倍的人手值夜。

秦小满抱着膝盖坐在火堆旁，看着跳跃的火焰发呆。白日里的血腥场面还在脑中挥之不去。

沈拓确认完岗哨位置，在他身边坐下，递给他一小块用油纸包着的糖糕：“吃点甜的。”

秦小满接过，小口咬了一下，甜腻的味道在口中化开。

他抬起头，看着他被火光勾勒出的冷硬轮廓，轻声问：“沈大哥……你经常遇到这样的事吗？”

第二十五章

跳动的火光将沈拓冷硬的轮廓映照得略显柔和，他沉默片刻，才开口回答秦小满的问题。

“刀口舔血，便是这行当的常态。”他的声音低沉，混着柴火噼啪的轻响，“习惯了。”

但秦小满却仿佛能从这简单的回应里，看到他过往无数次的浴血搏杀和刀口舔血。

他沉默了一会儿，很小声地说：“……很辛苦吧。”

沈拓转眸看他，少年清澈的眼里映着火光，没有恐惧，没有厌恶，只有纯粹的、带着丝丝心疼的关切。

他心口像是被什么东西轻轻撞了一下。

“谋生而已。”他移开目光，只将一根干柴添入火堆。

夜风吹过，带来远方的狼嚎，秦小满下意识地朝沈拓的方向靠近了一点。

沈拓没有动，任由那点微弱的暖意靠近，似乎有什么东西在两人之间悄然改变了。

。

晨光熹微中，车队再次启程。

好在，接下来几日，官道逐渐平坦宽阔，沿途的村镇也变得密集繁华起来。

这天清晨，空气中忽然弥漫起湿润的水汽。秦小满好奇地掀开车帘，只见官道上的车马行人渐渐稠密起来，远方地平线上，出现了一条蜿蜒闪烁的银带，在晨光下粼粼发光。

那便是郢州的护城河——沔水。

而更远处，一座巍峨城池的轮廓已隐约可见，码头上桅杆如林，帆影点点，人声鼎沸依稀可闻。

郢州，终于要到了。

越是接近码头，沈拓的神情越是冷峻。他策马守在马车旁，目光如鹰隼般扫视着周围愈发拥挤的人群和车流。

赵奎等人也早已收敛了前些日子的轻松，个个手按兵器，目光警惕，将载有明暗两份镖货的车辆死死护在中间。

车队缓缓驶入码头区域。

这里远比秦小满想象中更加喧嚣和混乱。巨大的货船停靠在岸边，苦力们吆喝着扛运货物，商贩的叫卖声、车马的嘶鸣声、船工的号子声交织在一起，形成一股沸腾的声浪。

各式各样的人穿梭其中，有衣冠楚楚的商人，有粗布短打的劳力，也有眼神游移形迹可疑的闲汉。

镖局的车队在这混乱中艰难前行，目标明显。

秦小满紧张地攥紧了车帘，他能感觉到无数道目光落在车队的镖车上，带着打量和好奇，或许还有不怀好意。

突然，前方一阵骚动伴随着一声粗鲁的咒骂响起！

“瞎了眼吗？！往哪儿撞呢！”

一辆满载粮食的独轮车为了避让对面来的骡车，车轴猛地一歪，竟直直撞上了旁边另一辆同样满载的粮车。