卢氏用帕子掩唇，见那帕中猩红，只是微愣了一瞬，并未露出惊惧，反倒是唇角浮出了抹淡淡笑意，“他托梦于我，说儿子大了，我也合该放下心了。”

沈修慢慢起身，坐于榻边，颤抖着握住了卢氏的手。

这一握，心头便又是一惊，母亲的手指冰冷如霜，不知从何时起，已是瘦得好似稍一用力，便会折断一般。

发觉沈修垂泪，卢氏便慢慢将目光从画中移开，含笑着朝他看来，“儿啊，莫要哭……”

她在他手背上轻轻拍着，“娘并未怨责于你，只是有些话，我藏了整整六年，也该是时候与你说了。”

“自你父亲那时起，我便想随他而去，可那时你尚未成家，我又怎能安心寻他？”

“说句实话，我对宴安并不满意，可你要娶妻了，这妻子是你自己选的，这往后的日子，也是你二人在一起过，我喜不喜欢，便也不重要了……”

说至此，卢氏忽然又是一阵急咳，咽下半杯水，缓了片刻之后，她才缓声继续道：“我原以为，待你成婚生子之后，我再去寻你父亲，可他似乎也念我念得紧……”

卢氏垂眸笑了笑，再抬起眼时，神情便郑重起来，“我对外说，你为你父亲守孝六载，可若是我走了，你不守足六载，定要遭人诟病，可若守下这六载，我儿便已至三十有二，我无论如何，也不该将你拖至这个岁数再娶妻生子啊？”

沈修闻言，已是双眸尽湿，不住摇头，“不会的，母亲不会……”

“我自己的身子，我自己清楚。”卢氏抬手帮儿子将眼泪轻轻抚去，“婚事莫再拖了，让为娘……亲眼看着我儿成家，我便彻底踏实

了。”

卢氏之意已是再明显不过，她觉得自己命不久矣，希望在人生最后的这段时日，能看着儿子成家。

这要求原本并不过分，甚至可谓是人之常情，可两家先前已是商定好了，要待宴宁归家后再定婚期，如今这般，非但等不到宴宁，且连那婚期都得仓促地提至眼前。

沈修向村学告了假，且一连多日难以入睡，见到宴安时，几番想要开口，却终究还是没能道出。

眼看便至三月底，殿试的结果很快就该送回晋州了。

若此次宴宁只为寻常进士，尚可早日归乡，可今日听到外间那震耳欲聋的锣鼓，沈修便已是心中了然，宴宁必是位列三甲鼎。

他要留于京中等候授官，还有亲赴那大小宴请，莫说早日归乡，能在五月回乡，已属不易，而母亲……连三月可否撑过，都尚未可知。

一碗苦涩汤药入了喉中，卢氏缓缓躺下，合眼片刻，便再度入了梦中。

不必去问，沈修从她唇角的弧度也可猜出，她又一次梦到了父亲。

这一晚，沈修守在卢氏身侧，一宿未曾合眼。

翌日清晨，他沐浴之后，终是寻到宴家。

他将这几日家中之事全然道出。

何氏与宴安原本还沉浸在宴宁高中探花的喜悦当中，闻得卢氏病重至此，皆是心头一震。

尤其何氏，光是闻言，便已然落下泪来，“你这孩子，怎忍到此时才说啊，合该早些开口的！”

沈修愧道：“两家先前已是有了约定，沈家不该轻易更改，故而迟迟未敢开口。”

何氏拭泪道：“我宴家虽人丁稀薄，非那名门贵族，可也懂得何为孝道，如此至孝之举，我家又怎会推拒？”

沈修当即起身，朝着何氏恭恭敬敬行了一礼，“阿婆能理解沈家难处，沈家感激不尽！”

何氏赶忙虚扶起他，回头朝那久未开口的宴安看去，“安姐儿，此事阿婆便替你做主了，三日内尽快完婚！”

宴安似是一直在出神，直到此刻才恍然清醒，她噌的一下站起身，看向已是红了双眸的沈修，那唇瓣轻嚅，却迟迟未曾道出声来。

见她并未立即应下，沈修那眉宇间多了一抹黯淡，他敛眸，看向何氏，“多谢阿婆体谅，可我忧心宁哥儿若归来后，得知我与安娘已是成婚，他可会心中有怨？”

长姐出嫁，身为家中唯一男丁，却浑然不知，这的确于理不合。

何氏已是下了决断，抬手说道：“宁哥儿自幼懂事，如今又饱读诗书，怎会不知孝道？你们二人且安心成婚，此事由我来做主。”

话落，不等沈修再开口，何氏便又朝宴安看去，“安姐儿，此事万万不可再行耽搁了。”

“阿婆，我明白了。”

得了宴安这句话，沈修彻底放下心来。

两人一起来到院中，沈修虽已是疲惫至极，心绪也一团乱麻，然还是强让自己缓下语气，拉着宴安的手，温声问她，“安娘……你方才始终不语，可是在埋怨我？”

宴安垂眼点了点头，如实道：“我的确怨你，但并非是因婚期提前一事。”

宴安深吸了一口气，似也在极力克制自己的情绪，“昨日我听村学的学生说，你告假三日，未曾出门，我整夜未眠，翻来覆去只想着，你家中到底出了何事，为何不能与我直说？”

说至此，宴安抬着那泪眸朝沈修看来，“我以为……你我之间，已是无需有何隐瞒，或是难以言说之事……”

沈修心头一紧，抬手便将宴安按于怀中，那沉哑的声音里带着几分微颤，“安娘……对不起……我并非有意瞒你。我原是想着，待宁哥儿归家之后，十里红妆迎你过门，让你风风光光做我沈修之妻，不让任何人道你一句委屈……可如今，只能一切从简，仓促行事……”

他缓缓将她扶起，凝视着那双泪眸，“我怕你心中委屈，更怕你日后每每回想起来，都会觉得人这一生如此重要之时，竟会这般潦草……”