自古君心多疑，若皇帝点头，帝后之间必会留下难以弥合的嫌隙；即便他此时不验，也永远埋下了怀疑的种子。

殿上寂静几息，而后是金龙玉盏碎在地上的脆响。

满殿众人皆起身跪地，除却皇帝依旧按住了皇后的手。

“微臣一人之过累及皇后和太子清誉，自认万死难辞其咎，甘愿领受陛下圣裁。”宋初迟言语平静，望向云柔哲时眸间微动着溢出某种坚定的神采，继而恭敬以首伏地。

“宋大人果真对娘娘情深意笃，竟愿牺牲己身以全娘娘清白，不过这倒也是个办法……”景贵人试探着在一众跪身中悄悄抬眼，仿佛全然为皇后考虑。

那只打翻杯盏的手渐握成拳，云柔哲旋即挣脱他跪在殿上。

“皇后，要为了他求朕？”桃花眼中除了不怒自威，尽是落寞。

云柔哲低眉端臂，睫羽微颤，“中宫素有劝谏之责，臣妾不能让明君失去一位贤臣。”

上一个令她这般求情的，还是容贵妃。

良久，头顶传来一声若有似无的苦笑，“在尔等眼中，朕难道是个不辨是非的昏君么？”

今日殿上所言十之七八他早已知晓，不过是平日里睁一只眼闭一只眼罢了。可她们非要闹上台面，逼着他成为那个疑心深重、杀伐果断的恶人。

而他的皇后和心腹之臣竟与她们一样，以为他会为了保全皇室颜面心狠手辣。

“妤美人构陷皇后，证据确凿，即刻废为庶人，遣回母家。”

妤美人难以置信地瘫坐在地，含泪张了张口，终究什么也没说出来。

“春贵嫔和景贵人，再三挑拨生事，冒犯中宫，各降位一等，若有再犯，就去冷宫里作伴罢。”

两人暗暗相视一眼，皇帝极少在未有实据的情况下重罚，想必是真动了肝火。

尤其是景选侍居于妃嫔之末，在后宫几近与贬为庶人无异，而春嫔亦无法再忝居长春宫主位的正殿。

“小禄子杖责五十，逐出宫去。”

皇帝自席上拾阶而下，在云柔哲身前迟疑片刻，终是低声道，“郁雾，扶皇后回宫。”

而后负手穿过跪了满地的清凉殿。

“皇上，您如此偏袒皇后，就不怕那些忠心为国、征战沙场的将士们心寒吗？”已成庶人的姚令漪泪如雨下，歇斯底里中透着绝望。

君珩应声停步，虽未回身，若有所思的背影却像是陷入了一刻的动摇。

“明日六宫不必晨昏定省。”

云柔哲被摁在福宁宫殿门上堵住唇舌时，才意识到这句话的严重性。

“皇……唔……”

忍耐已久的力道不由分说撬开齿关，含吮着侵占所有的呼吸空间。

双手被箍在两侧，腰身紧密相贴。

不知过了几时，灼灼气息顺着下颌贪婪游移至颈间，她才轻喘着挤出半句。

“皇上明知臣妾与宋……啊……”

被吮咬处传来轻微刺痛，他微眯着抬眼，瓷白细嫩的颈侧绽开一朵红蕊。

“朕现在不想听到那个人的名字。”

肩头一凉，凤袍猝然落地，炙热掌心抚遍上下，越发不耐地扯着腰间系带。

偏偏酒意作祟，四肢绵软，衣衫每松一寸，体内的热便被勾起一分。

她侧目见寝榻前的圆桌上放着星悟准备的那碗汤药，艰难地稍稍推开身前人的肩臂。

“臣妾……还没喝醒酒汤……”

他骤然一滞，顺着她的目光回头，终于松开了扼住玉腕的手。

“朕喂你。”

君珩拉着她快步至桌前，自己一口喝个见底，继而捏着她的下颌一点点渡入齿颊。

遗漏的汤液顺着唇边滴下，慢慢沾湿她胸前仅剩的薄衣。

汤碗碎地之声划破长夜，值守宫人闻之一震，却都不敢向殿内转眼半分。

刚咽下醒酒汤的可人儿被一把推倒在桌上，双手向上压于桌沿，最后的寸缕被略显粗鲁地剥去，周身止不住颤栗。

他似一只被激怒的兽，猩红着眼攻城略地。

禁不住身上吃痛，她眼眶一酸，泪珠从眼角滑落。

他立时停了所有动作。

“觉得委屈了？”

那双怒气未消的桃花眸分明闪过一丝慌乱。

“臣妾究竟何错之有？”她别过头去，任泪水流入散如墨绸的乌发间，“争风吃醋的是你们男子，三妻四妾的也是男子，可一旦出了风流韵事，凭何全推到女子身上？”

“好了好了，怪朕不好，失了轻重……”

见她越说越伤心，君珩赶忙将人好生抱去榻上，扯过金丝衾被紧紧裹在怀里，一面轻声安哄，一面低头吻去腮边泪痕。

“朕虽为真龙天子，也会在意，会嫉妒，担心有朝一日你心中会有旁的男子一席之地。”

她鼻尖埋入他怀中许久，直到恢复平静才肯抬面。

“皇上三宫六院，臣妾可曾说过什么？”

他忽而显得有些六神无主，哭笑不得轻叹一声，“所以才怕柔儿永远也不会爱上朕……”

云柔哲嗤然一笑，面前的天子才跟着展了眉心。

他们心照不宣，彼此真正怨怼的从来都不是对方。

不由额间相抵，他小心翼翼捧着她的脸，另一手在腰间试探摩挲，似有意继续方才未竟之事。

“朕保证会轻一些，好吗？”

她双颊倏尔漫上羞红，于耳垂舔吮的阵阵酥痒中依偎在他肩头，听两人无间共鸣又频频失序的心跳。

帐内终究是折腾了一整夜，爱意中那些细碎到不易察觉的裂纹才被堪堪弥平。

*

桂花落尽时，急报抵京——驻守北境的姚将军部曲兵中生变，秋清晏即刻动身北上。