南香国不便明着出兵支援，未成想竟与数百年来从无交集的最北部族有了首次交锋。

“有劳你了，香启。”夏倾妩樱唇翕张，挥袖抚琴丝毫未停。

年轻的南香国主意味深长地扬起眼尾，“放心。不过此等只应天上有的仙乐，岂容错过？”

“兄长说得是呢。”在底层招揽生意的香凝满脸微妙，冲身边的周琼荔眨眼一笑。

看来她们联手京中商会和各家商铺的这场轰动之举应该能为宫中困局带去转机。

“冬国公，你的援兵不会来了。”一直沉默不语的夏国公忽而轻飘飘吐出这句，溢于言表的不屑中隐隐含着几分骄傲，“吾的幺女可不容小觑。”

冬国公顿然大惊失色，转头将剑刃抵在他颈上，恶狠狠道，“那老夫就先杀了你！”

秋清晏霎时握紧了剑柄。

然满目狰狞还未从冬国公脸上褪去，难以名状的惊恐已爬了上来——他发现自己周身僵软，无法动弹，手中细剑应声而落。

而夏国公同样面露苦色捂着胸口瘫倒下去。

“春国公，是你在酒里……！”

冬国公眼睁睁望着那人不紧不慢地从自己身前捡起长剑，反手抵在皇帝的脖颈前。

负于龙袍背后的手掌亦颤抖着垂下，仿佛再如何用力也无法攥紧拳头，整个身躯更是纹丝不动。

秋将军正欲飞身营救，只见春国公大手一挥，宫殿檐顶上出现数名叛卒，张弓拉箭蓄势待发。

更准确地说，他们箭头所对的目标，是云柔哲。

“怎么办呢，秋将军？”春国公不怀好意的目光在帝后和将军三人之间幽幽流转，“要救皇上便救不了皇后……只怪将军分身乏术啊。”

“清晏，护好皇后。”君珩不假思索，是对手足的嘱托，亦是不可违的皇命。

秋清晏不由低头侧目，那抹浅淡的眉额在他肩际紧蹙远望。她抿着唇，纤长睫羽在双颊投下颤动的暗影，看不清眸底神色。

半晌，他短促地朝远方略一顿首，果断抬起持剑的一臂，红披扬起几乎将云柔哲遮挡在后。

君珩微不可察地吁了口气，转而郑重肃穆对阶下沉声，“文武百官听命——”

天子威仪分毫未减，殿前众臣无不屏息俯首。

“朕若有不测，即刻由皇后摄政理国，秋将军与宋少师辅之左右，直至太子成年加冠。”帝声沉沉，不怒自威，“尔等拥戴皇后必如敬奉君王，凡违逆者，罪无可赦。”

“微臣……遵旨。”

宋初迟深深叩首，男女官服皆附声埋头。

“皇上果然与先帝一样，色令智昏。”春国公笑得凄凉而讽刺，“当年先帝便为了一逐出族门的庶女令我春氏满门流放，而你不仅让一个全无世族出身的女子当上皇后，如今竟还要将皇位拱手相让？！”

冰凉铁刃状若无意划开肌肤，一线血红沿着脖颈的修长轮廓流下，慢慢沾染了龙袍前襟。

“可是皇帝别忘了，你身上也流着春家的血！”春国公眼中倏尔涌上满腔恨意，“老夫今日就成全皇上，先送你去告罪列祖列宗，再让这妖后给你陪葬……！”

“慢着。”

泛白葱指自朱披之后按下挡于面前的手臂，云柔哲举起随身携带的一把月弓，微微侧首与秋清晏交换了眼色，而后沉眸搭箭扣弦，对准了春国公。

“皇后娘娘手无缚鸡之力，莫非以为可以射中老夫？”春国公嗤笑一声，旋即恢复阴狠面目，“娘娘若射不中，上头的流箭可会立刻要了你的命！”

宋初迟抬面斜觑，两靥梨涡若隐若现，“春国公莫要大意，皇后娘娘的箭术可是皇上亲自教的。”

彼时君珩几乎逢人便要夸赞一番，他的柔儿天赋异禀又勤勉非常，世间没有什么是学不会的。

“柔儿，尽管放箭。”

深邃如渊的桃花眸底涌起柔情万千，温软嗓音一如平日与她耳鬓厮磨时的亲昵细语。

“没关系，朕能再见到你，已了无遗憾。”

他终是等到她心甘情愿地回来，却不想她再因任何闪失背上负担。

霎时周遭纷杂无声褪去，天地间恍然只余他们二人遥遥相望。

“夫君若轻易赴死，此生来世，绝不原谅。”

云柔哲字字铿锵，柔弱肩臂拉弓引弦，生生撑出一轮圆月。

君珩倏尔眯起眼轻笑，“卿卿这样说，朕倒真的舍不得死了。”

嗖——

尾羽在空中划出弧线，箭矢擦着春国公的头面而过，猝不及防地射入他身后殿柱。

他尚未回过神来，侧颈上已多了一道血流不止的伤口。

君珩抓住时机一脚将春国公踢出三丈远，秋清晏立马快剑挡开箭雨，秋家军与文武百官皆冲向叛卒，场上霎时陷入一片混战。

剑落在地，春国公仓皇抬眼，瞬间捕捉到莲妃心虚惊恐的神色，“你没给皇上下药……？！”

他没听见回答，几个叛卒装扮的黑衣人很快将他与冬国公一起押在殿前。

原来皇帝一早就让自己所剩不多的暗卫尽数潜伏敌军之中伺机而动，只待存亡关头一搏生机。

甚至皇后那支箭能否射中并无所谓，皇帝只是顺势佯作中毒等待时机罢了。

棋差一步，这盘对弈终究是他们输了，输得心服口服。

然而视野中那抹耀眼的明黄色，此刻却只顾奔向自己策马而来的皇后。

他快步下了殿阶，载着云柔哲的白马极其温顺地停在阶前。

云柔哲摸摸它的鬃毛，“今日多亏了岫白。”

她稍作迟疑，终是转身投入君珩伸举多时的双臂。