金蟾在半空中划出优雅的轨迹，倏忽间消失不见了。

丑小鸭还愣在原地。

粮少禽多，庭院里的吵嚷声逐渐小了。家禽们最快离开，野鸭野鹅也恋恋不舍地散开，以免影响被起来的农户捉回家。从这拐个大弯，就能出村庄，到湿地去。

“呀，嘎嘎嘎——”

阿大被一个小孩子捉住了。鸭妈妈冲上去啄了两下，被小孩子一脚蹬开老远。她不得不赶紧带着孩子们逃开了。

扑动翅膀飞快逃离的某个瞬间，鸭妈妈瞥见了仍然傻愣着的丑小鸭，错愕了一秒，似乎是在挣扎，然而到底大步摇摆着跑开了。

大家忽而都消失了，庭院显得空荡荡的。丑小鸭被恐惧攫住，被抛弃的无助感将她全然包裹，让她更加动弹不得。

小孩兴奋地盯着手里挣扎不停的阿大，揉捏阿大撑起来的鹅黄肚皮，尖叫着跑开了。

“妈妈，你看——”

丑小鸭呆坐在原地，大口喘气。

“笨蛋。”

席拉不知又从哪儿冒出来。

“你怎么不跑？”

“忘记了……”

丑小鸭看着席拉，后知后觉流出眼泪。

“下次记得在大家吃得差不多的时候就跑，看到人就躲起来，你和墙的颜色那么近。我可就只提醒你这一回。”

“谢谢您……”

丑小鸭话音刚落，席拉又离开了。

宁静的庭院里传来好听的人声。屋内的女童们齐声朗诵着什么，声音随风吹进丑小鸭的心里，将皱巴巴的一团抚平。

丑小鸭后来才知道，那叫诗。

“艾娃走出伊甸，走进苍茫草野，大千世界在她眼前徐徐展开……”

这日，弗朗索瓦丝老师念完一节，开始细细地拆解词义，接着理顺句义，挖掘文字和语音背后潜藏的秘密。丑小鸭听得如痴如醉。

“艾娃……”她喃喃着，“真是个好名字。”

“很适合你，”席拉蹲在窗台上的盆栽里，阔大的叶片遮住她的身躯，“你们都很特别。”

“我可以叫这个名字吗？”

“为什么不行？”

“那……那我就要叫艾娃，我是艾娃……”

艾娃仰着脖子，羞涩地笑起来。

弗朗索瓦丝老师结束了诗歌辨析，拿出工具盒，招呼孩子们动手做模型。席拉说这是“科学”，她听得如痴如醉。

艾娃也登上矮梯子，蹲在窗台边，看着孩子们搭出奇怪的骨架。

“飞机的设计借鉴了鸟类的身体构造……”

弗朗索瓦丝展开报纸，小心翼翼地将版头的飞机图案剪下来，贴在油画布上。孩子们便拿起画笔，在空白的地方画出所有她们能想到的和飞行相关的事物。于是白鸽、蝴蝶和蜻蜓在飞机周围飞舞，仿佛是它们托着它腾空而起。

她们将这幅画挂在了餐桌旁的墙上，这样每天学习和用餐的时候都能看到。

回到湿润的树洞，席拉仍然日夜想着那幅画。她夜不能寐，在梦境中又反复幻想自己腾空而起，飞过巍峨的喜马拉雅。

“喜马拉雅是什么？”

串门的艾娃歪着脖子，将半个头靠在树洞口，听见她反复说那场梦。她又高大了不少，毛发从煤灰变成浅灰，越来越接近妈妈她们的颜色，但和大家在一起仍然显得怪异。不过最近她已经开始忘记这些事情，她每天填饱肚子就来找席拉玩，总觉得有趣。

席拉最近老忘记吃饭，瘦了一圈。她慢半拍从草叶床上蹦下来，伸出舌头把花上的蚜虫吃干净，然后将花斜插进树洞里本来就有的空隙。席拉将其称作花房。她的家里要有床，有学习的桌子，也要有花。艾娃渐渐也认为家里就该是这样。

“就是高山。最高的山。老师从前说过关于喜马拉雅的事情。她说，登上山头是一个无与伦比的梦想。我想我们降生在这个世界上就是为了做这样一件事的。”

“对！”席拉越来越肯定，蹦起来差点撞到树洞顶，“我也要飞起来，我是说，至少在我的有生之年能够登上村庄北面的那座山！那是我见过的最高的山，是我的喜马拉雅。”

艾娃还没反应过来，席拉已经彻底振作起来了。席拉越发积极地去听课，然后满世界收集自己需要的“装备”。她还制定了锻炼计划，一边吃下双倍的食物，一边绕着栖息地做青蛙跳。她一天天壮起来，试着爬遍了周围的小山丘。

席拉站在山丘顶，放眼望去，薄雾后显出让她神往的远山淡影。然而秋风呼啸而过，她不自禁地打了个寒颤。

慢半拍爬上来的艾娃抖抖带着淡灰色的翅膀，腿还在哆嗦，但张开嘴快活地叫起来。

“席拉，你做到了！”

“不，还差得远，”席拉跌坐在地上，揉捏酸痛的腿脚，“都是仲秋了，很快就到冬天了……”

“嗯！春天我们再一块爬山吧！”

艾娃想，到了那个时候，自己应该可以跟上席拉的脚步了。她会见证席拉登上“喜马拉雅”的那刻。

然而席拉摇摇头，决绝地说：“等不到春天了，这个冬天就去。”

“可是，冬天太冷了……”

艾娃小声劝说，但很快发现这无济于事。席拉眨眨眼，但眼珠上的白翳还是无法去除，甚至有生长开来的趋势。

妈妈说，蟾蜍的眼睛起花，就是死亡的征兆。妈妈还说，席拉今年至少已经十三岁了。

“我和你一起去，你肯定能登上去的！”

艾娃蹲在席拉旁边，请她上来。她的后背现在足够宽阔了。

“我还能走。”

席拉说着，率先下山。但走到半山腰，艾娃还是背起了席拉。