“今日之事，朕只会查清楚，所有人，都滚回自己宫里去！在结果出来之前，若有再敢妄议此事者，杀无赦！”

说完，他头也不回地大步冲出养心殿，朝着寿康宫的方向疾步而去。

曲乔在绘春的搀扶下站起身，她看了一眼强装镇定的端妃，轻轻整理了一下微皱的衣襟，语气平静无波：“去寿康宫”

一场精心策划、图穷匕见且带着戏剧性的发难，就在这突如其来的变故中，被强行画上了休止符。

然而，每个人都知道，事情远未结束。

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寿康宫内药气沉沉，混着陈年檀香的滞重，压得人喘不过气。

太后躺在那张凤穿牡丹的紫檀拔步床上，面如金纸，呼吸微弱得几乎看不见胸膛的起伏，口中却呓语低喃。

“你，答应过我的，说选秀...你，不光负了我，还，还用李四儿...侮辱我....”

太后的话音含糊，口中呢喃的却是隆科多的名字，这让原本就压着满心怒火的皇帝面色骤变。

“皇额娘！儿子来了！”

皇帝的厉声呵斥，不光叫醒了太后，也让曲乔吓了一跳。

她很有眼色的起身，对着皇帝柔声道：

“皇额娘定有体己话同皇上交代，臣妾先退下了。”

曲乔说完，屈膝行礼，准备逃离是非之地，却听见太后略显嘶哑的声音响起。

“皇后...也留下吧！”

曲乔的无奈，只能看向皇帝，却见他已经走到太后床前，握住了太后的手，连唤了几声皇额娘。

太后浑浊的目光在皇帝与曲乔脸上缓缓移动，最终定在皇帝那里，枯瘦的手颤巍巍抬起。

“老十四呢？他怎么还没来啊？”

皇帝眼中闪过一抹不可察觉的悲伤，却尽量俯下身平和开口：“皇额娘，儿子在呢。”

太后的声音如同破旧的风箱，每一个字都耗尽了力气：

“皇帝……哀家……怕是熬不过今日了，求你让哀家见一见你弟弟吧！”

“皇额娘都这个时候，还不忘惦记着他，可惜他在皇陵有吃有喝，生儿育女，乐不思蜀，只怕早不把皇额娘放心上了...”

皇帝脸上的忧伤一闪而逝，取而代之的是宛若结霜的表情，还欲要再说些什么，却被端着水杯的曲乔打断。

“皇额娘，要喝些水吗？”

太后的视线宛若求救一般的看向曲乔，曲乔不顾皇帝懊恼的面色，缓缓上前，小心的给太后喂了一口水。

可惜人之将死，水不能进，顺着嘴角流出，往日睿智端庄的太后娘娘，此刻宛若风烛残年的老太太，让皇帝坚硬的心不自觉的又软了下去，到嘴边恶毒的话终究没说出口。

“皇后，皇后....”太后缓过一口气后，死死抓住曲乔的手，眼中的哀求溢于言表。

“皇额娘您放心。”曲乔好言答应的同时，也反捏了捏老太太的手。

许是默契，许是旁的，太后竟然真的放心下来，又看回皇帝，眼中是洞悉一切的清明，也是行至终点的疲惫：

“方才养心殿的事，哀家……都知道了。”

皇帝听见纯元之事儿本就阴沉的神色又添加一层。

“爱新觉罗家与乌拉那拉氏，血脉相连，利益交织……一荣俱荣，一损俱损。”

太后的气息愈发急促，话语却异常清晰：

“青樱受人蛊惑构陷中宫，其心可诛……死不足惜。但乌拉那拉氏……不能动，皇后...”

且不说皇帝什么反应，曲乔是佩服的，这样睿智的女人，能从包衣奴才一路逆袭，成为天底下最尊贵的女人，智慧和心性缺一不可。

紫禁城里，本来步步惊心，她却劈砍荆棘，步步生莲。

太后死死盯着皇帝，眼神锐利得像要剖开他的内心：

“皇帝，回答哀家！”

皇帝在母亲濒死而又极具压迫的目光下，沉默了足足半盏茶的工夫，才从喉间挤出一个字：

“……是。”

得了承诺，太后仿佛被抽走了所有力气，眼神瞬间涣散，但仍强撑着，向曲乔伸出手。

曲乔上前，平静地握住那只冰冷的手。

“宜修……”太后的声音轻得像叹息，“纯元的事情，是乌拉那拉氏对不住你，毁了你的一生，姑母，姑母也时常愧疚...”

她的手指在曲乔掌心无力地蜷缩了一下，带着托付与警告：

“往后……这深宫……要靠你自己了，姑母...不能陪你了...”

太后眼角有浑浊的泪落下，带着无尽的哀伤，对着曲乔费力抬了抬手。

曲乔会意，对着皇帝微微屈膝，“皇上，让皇额娘走得安心些吧。”

皇帝本亲耳听见的太后说纯元之事儿是算计时候，心头已经麻木。

此刻对上曲乔柔和的眼神，才惊觉，原来他和皇后都是可怜人，都是被最亲的人利用背叛之人。

“朕知道了。”皇帝压下心中一丝涩意，微不可察的点了点头。

随着殿门“吱呀”一声合上，曲乔的心也随之有一丝颤动。

尽管她经历过无数场生离死别，却从未麻木，因为她始终记得生而为人的本能。

“太后她...”

眼圈已经泛红的沈眉庄顾不得礼数，上前望向曲乔。

熹贵妃被禁足，齐妃中毒，其他低阶妃嫔被责令回宫反省，所以这里除了沈眉庄，也就端贵妃、敬妃在。

此刻几人齐刷刷的看向曲乔，仿佛在等什么重要的答案，尤其端贵妃，她古井无波的眼中，暗闪旁人看不出的奇异光芒。

阅历丰富的曲老太知道，那是痛快表情！