“你去呗。”明灿眯着眼，又悠哉悠哉起来。

正昏昏欲睡着，忽然有窸窸窣窣的声音传来，她皱着眉抬眸看去，瞧见院墙外两双猥琐的眼睛。

她怒气冲天，正要和人骂个痛快，两颗石子不知从何处飞来，砸在那两颗脑袋上，吓得那两人落荒而逃。

“什么人？”她冲出门，朝外看去，只瞧见远处树后闪远的黑影，她大喊，“你们是什么人！”

郭双急忙跑回：“怎么了？出什么事了？”

明灿望着人影消失的方位：“方才有两个男的在外面偷看，我正想骂他们，忽然有人替我赶走了他们。你说，是什么人会在暗中保护我们？”

郭双抿了抿唇，越过她，走进院中，放下手中的鸡蛋，没有说话。

她跟上：“是时安对不对？那日，在乱民之中，正是有人用石子替我解决了那几个无赖，他们的招数是一样的，一定是时安，他派人在暗中保护我。”

“那又如何？”郭双低着眼道。

明灿笑起来，得意，释然，怪诞，轮番在她张扬的笑声中出现：“时安，他心里有我，他心里还是有我的，郭双，我赢了，我赢了他。”

郭双骤然恼怒：“是吗？那你现在就出去跟他们说，要他们带你去见他，你不要忘了，他已经登上皇位了，他已经成亲了，往后三宫六院，一个都不会少！”

“你这样生气做什么？”明灿脸上的笑容收敛，“我只是高兴我赢了，并没有想去周国的意思，我又不是没有银钱，我干嘛要去周国宫里看别人的脸色过日子？”

“最好是如此。”郭双将桶里的水往地上一泼，几乎要将地里的菜苗淹死。

“哎呀，你会浇死这些菜的，我还指望着它们烫锅子呢！”明灿夺过他手中的水桶，拿着水瓢小心翼翼浇水，心情显而易见是明媚极了，“我们赶紧离开这里吧，万一他对我念念不忘，非要来找我怎么办？我可不想去做什么皇妃。”

郭双又被逗笑：“万一他不是让人来保护你，是要人来监视你的呢？”

“啊？”明灿仰头，眉头紧皱，“是吗？”

“我是感觉一直有人在暗中盯着我们，故而一直未敢轻举妄动，没想到是他的人。”

明灿重重叹一口气：“那你说他们监视我做什么呢？看我天天吃萝卜白菜，他高兴？我们要不就当做不知道吧？对，我就装傻装失忆，他没有乐子可看了，就不会再这样盯着我了。”

“殿下不是想将他抓来吗？我还以为你舍不得他。”

“我抓他来，和他抓我去，这是两码事。我看就得这么办，我就装傻，咱们尽快摆脱外面的人，离开这里。”

至于时安，等周国败了，她再出手不迟。

时安回到周国一年后，太子身死，皇后被废，皇帝病重不久后逝世，他终于登上梦寐以求的皇位。

是年冬日，太后病重。

寝宫中，太医正在为太后把脉，时安听见里面提起自己，停住脚步，未贸然跨入。

“太后早年间中过毒，本就不比常人，又一直忧思难解，内外夹击，恐怕时日不多了。”

“哀家的身体哀家自己知道，哀家早就料到有这一日，只是不希望陛下因哀家之事劳心，请你不要告知陛下。”

时安也清楚，早些年废后给他母亲下过毒，直至毒性深重母亲才发觉，自那以后，母亲便伤了根基，身体大不如前，也未再能有过子嗣。

许久，他才抬手示意宫女通传，缓步跨入殿中。

“母亲，我听闻母亲身体不适，特意前来看望，母亲看过太医了吗？太医是如何说的？”

“安儿。”太后微微撑起，“看过了，太医说是天气转凉，有些受风寒，吃些药，注意保暖就好了，你不必担心。”

时安当做不知：“天是冷了，父皇虽不在了，可母亲也得保重好自己的身体，我才回到母亲身边没有多久。”

“好，我会多加保重，我一会便吩咐人将宫里的炭火烧的更旺些。”

时安弯了弯唇：“母亲能如此，儿子就放心了。”

“我还有一事要跟你说。”

“母亲但说无妨。”

“你告诉我，你为何迟迟不跟皇后圆房？是不是怕身上的刺青被她看到？”

“母亲怎会如此想呢？父皇刚过世，我理应为父皇守孝。”

“我算过孝期，早已过了。安儿，皇后的父亲是有功之臣，你应该早些和她生下皇嗣。还有徐妃的兄长，当初若不是她兄长，你也无法平安在姜国度过十余年，你也得多体恤。若是这两个你都不喜欢，也没有关系，面子上过得去就行了，我再为你挑选几个你喜欢的。”

时安垂着眼眸：“母亲，我知道了。”

太后吐出一口浊气：“我知道你在姜国受了很多委屈，但那些都过去了，你现在是皇帝，我相信从前那些事情不可能绊住你一辈子。去和皇后圆房好吗？我想早些看到孙儿出生。”

时安轻轻点头：“好，我都听母亲的。”

他不知道自己是如何走回寝宫的，等他醒过神来时，天已经暗了，手中还握着那根绣着歪歪扭扭图案的腰带。

宫人在外问话：“陛下，今晚要歇在何处？”

他看着那根腰带，他突然理解了当年的明灿，他那时怎么能说出那样狠心的话？他怎么能觉得那是明灿自己矫情？风水轮流转，如今轮到他了。

他不想和皇后圆房，他一想到要和皇后圆房就痛苦难过，为什么，他已经是整个周国最尊贵的人了，还要和一个不爱的人同房？