谢老爷子识礼知事，并没有将孟家的家事告诉过谢砚京，但因为这次意外的代课经历，他在熙园待的时间比预计的久了不少。

这样大的院子，这样多的人，他没办法装聋作哑，也从那些外人“不经意”的谈话中，得知了一些隐情。

他知道那个小女孩的父亲因病早逝，艺曲出身的母亲本就不受人待见，又在丈夫去世后彻底没了消息，虽然有叔叔叔母，但也得不到多少关心，成长的这些年，算是和祖父相依为命。

现在连祖父都离她而去。

只剩她一个人，也不知道该如何生存。

孟汀这一撞，倒是让他的思绪抽出了半分。

垂眸间，小姑娘踉踉跄跄地站稳。瘦弱的身子穿着不太合身的孝服，因为天冷，手和脸颊都冻得有些红，眼里也蒙着一层雾气，看他时，带着难以置信。

大雪如鹅毛般翩然而下，堂前白烛摇曳，他穿一身利落的黑衣，比这风雪似乎还要凛冽。

他没有因为她的冲撞而恼怒，那双深眸是惯有的平静，“孟老师……在里面？”

孟汀沉默着点了点头。

他进门，祭拜，又在孟扶生的灵前点了盏灯。

孟运辉知道他是谢家长子，立刻起身迎接，等到他祭奠完，还要带他去后堂用饭。

谢砚京礼貌婉拒，再次拜谢。孟运辉本想亲自送他出门，但到了烧午时纸的时辰，只能在堂内拜别。

最后送他出门的任务落在了孟汀身上，两人一前一后地走着，快要踏出门的那一刻，她才开口：“后堂煮了五味粥，你真的不吃点？”

五味粥，用五种果实加粳米熬制至少六个小时，在六桥镇，是待客最高礼遇。

大概是想到这一点，谢砚京顿住脚步。

来帮忙的是邻居宋姨，她女儿常在熙园学书法，受了孟老不少恩惠，因此今日的粥熬得格外的好。

檐廊下，谢砚京端着白瓷碗小口小口的喝着，孟汀就在一旁静静地陪着他。他教养好，就算是吃饭这样的小事，也得体地让人挑不出一丝错处。

就在这间隙，孟汀的手机忽然震了震。

看到手机号后，她眸光中闪过一丝慌乱，立刻躲去了别处。

是招生处老师打来的电话，询问她是否要继续参加考试。

孟汀咬着唇，不知该如何回复。

正如她叔母所说，这些年，她一直在偷偷跳舞。

曲舞不分家，她继承了母亲对艺术痴迷。

可是家里不需要再出这样一个艺人，尤其是发生了那些事之后，走上艺术这条路，更是成为了禁忌。

孟扶生怕她步了母亲的“后尘”。

母亲离开之后，家中一切和曲艺沾边的东西都被烧毁。

尽管如此，孟汀还是压抑不住内心的喜爱，这种喜爱将她逼到绝境，让她在无论多么艰苦的环境中，都无法停下练习的脚步。

给她上课的老师说，她若是想要走这条路，就一定要走出去，去京市，去上附中，再考上舞院，那里是培养舞蹈家的殿堂。

孟汀想尝试。

她一直为了那场选拔考试努力。

老师不太了解孟家的情况，还以为她因为祖父的去世心态出了问题，在那边苦口婆心地劝了许久。

孟汀忍着眼泪，不知该做何种回应。

能不能留在熙园都成了问题，更遑论祈求叔父叔母x让自己继续跳舞。

一瞬间的绝望覆上心头，长久以来的失落，像是千斤重担一样压在她的肩上，几乎要让她喘不过气来。

大概也是这个原因，因为担心突然出现在她身后的谢砚京，成了她在绝望中的最后一丝期许。。

她拽着他的衣袖，仰着头，鼓起勇气，喊了一句：“哥哥……”

很气弱的一声，却花光了她的全部力气。

她不想让谢砚京看到她的狼狈，她很想坚强，眼底蓄着的泪水一直没敢流下，只不过那点哭腔无论如何忍不住，“能带我走吗？”

若换作平日里，这样的话，她决计说不出口，只是现在她已身临绝境，顾不得想那么多。

他在金陵长大，又在京市求学，只要带着她去参加考试，等到她有了能安顿的地方，她就会离开他。

谢砚京顿住脚步，平静的眼眸中果不其然起了阵波澜，孟汀怯怯地收回双手。

她不敢想象谢砚京会怎样说，她已经没了退路。

就在这沉默的间隙，低冷的嗓音在寒风中响起，“你想好了。”

孟汀怔了一瞬，脊背微微变得僵硬，澄亮的眼眸中写满不可思议。

她那时听不懂这句话的深意，她只知道，这不是拒绝。对她来说，没有比离开这个环境更迫切的事情。

只是很多年后，她才想清楚，那句话的后半句是什么——

若是走了，便不能回头。

*

她叔叔那边的工作做的还算顺利。

起初孟运辉皱着眉沉默许久，但叔母恨不得赶紧摆脱这个拖油瓶：“先去试试吧，附中那可是好学校，就算以后不跳舞，别的大学，也可以上。”

“这么难得的机会，错过了可惜。”

孟运辉何尝不知道老婆心思，但想着带她去的是谢砚京，便也没多说什么。

考不上把人送回来就是了，谢砚京这样的人品，他还有什么不放心。

大雪初霁，列车恢复通行，孟汀跟着谢砚京北上入京。

比起那些自小经受系统训练的京市女孩而言，她的面试算不上亮眼，但是在同一批外省的小孩中，已经算是佼佼者，因为照顾性名额，顺利拿到了附中的入场券。