空气里弥漫着浓烈到刺鼻的药石味儿，混杂着硫磺、硝石以及各种难以名状的草木矿石气息。也不知这炼丹炉里装着多少民脂民膏和珍贵药材。可惜以国师府这么森严的守卫，别说偷药材了，恐怕连靠近都很难。

姜荔打量了一下这炼丹炉，以她的标准来看，这炉体厚薄不匀，结构粗劣，能量流转滞涩紊乱。若在修仙界，就是个废炉子，绝对炼不出什么正经丹药。

不过嘛……她嘴角一勾，跃下屋顶，从地上拾起三颗棱角分明的小石子，在掌心随意掂量了一下，随即从一扇打开的窗户中悄无声息地射出。

第一颗石子击中炉鼎靠近地面的鼎足支撑薄弱点。一声如同支架不堪重负的细微金属摩擦声响起，瞬间被炉火的轰鸣和道士们扇风的“呼呼”声掩盖。只有离得最近的一个扇火道人似乎被这异响惊动，茫然地抬头瞥了一眼炉底，见火光依旧，便又低下头去。

第二颗石子紧随而至，“噗”一声轻响，如同石子投入烂泥，深深嵌入炉壁那片被高温烤得最薄、已隐隐透出亮红的区域。

第三颗石子不偏不倚，正卡在了丹炉顶盖一个冒着灼热蒸汽的出气孔上。

时间一分一秒过去，炉火的噼啪声似乎变得有些沉闷。

国师似有所感，睁开眼睛，正要探察异样，一声刺耳的金属撕裂声猛地炸响。

只见那原本平整通红的炉壁，以嵌入石子处为中心陡然裂开一道狰狞的缝隙，赤红滚烫的炉渣、未燃尽的炭块混合着内部正在剧烈反应的粘稠药液，如同火山爆发般喷射而出！

“啊——！”

“炉裂了！快闪开！”

“师父小心！”

惨叫声、碰撞声、火苗舔舐木料的噼啪声瞬间取代了之前的肃穆。方才还一派仙风道骨的灰袍道士们，此刻犹如被捅了蜂窝的马蜂，惊惶失措地四散奔逃。

有人衣角被火星点燃，在地上翻滚哀嚎，有人被飞溅的滚烫碎片击中，抱头鼠窜，更多的人被那爆发的浓烟呛得涕泪横流，猛烈咳嗽，根本睁不开眼，只能像没头苍蝇一样互相推搡和冲撞。

国师此刻也是狼狈至极，他虽在爆炸瞬间反应极快地向前扑倒，避免了最直接的冲击，但后襟和道袍袖摆已被燎出数个焦糊大洞，几缕精心养护的银丝长须被灼热气流烤得焦黄卷曲。

更糟的是，一块飞溅的小碎片狠狠击中了他撑地的左小臂，钻心的疼痛让他眼前发黑，他的脸埋在石砖上，感受着地面的震动和身后灼人的热浪，心中惊骇与暴怒交织——炉膛怎会突然爆裂？这等精心铸炼、耗费万金的丹炉！

“走水了！快来人救火！”

殿外轮值的禁军被这惊天动地的爆炸声惊动，呼喝着撞开沉重的殿门冲了进来，然而，迎接他们的是扑面而来的浓烟、灼人的热浪、满地狼藉的碎片和如同没头苍蝇般哀嚎奔逃的人群，禁军一时竟被堵在门口难以前进。

混乱的中心，无人注意到融入烟雾与惊惶人群的姜荔身影。

她如同鬼魅般滑向药材堆积处，她目标明确，专挑那些品相极佳，看起来对固本培元有用的珍稀药材装进一个随手扯来的厚实布袋中，整个过程快得只留下残影。

待布袋鼓胀，她顺势将其往肩上一甩，毫不犹豫地汇入奔逃的人潮，借着浓烟的掩护与人群的推挤，身影几晃便彻底消失在殿门外弥漫的硝烟与夜色之中。

-

轰隆！

那声如同天罚的巨响震彻整个皇宫，即便隔着重重宫阙，也清晰地传递到漱玉宫。

萧云谏几乎是瞬间被惊动。他只着单衣，疾步而出，立在正殿的门槛之内。夜色勾勒着他苍白的侧脸，下颌线紧绷，目光望着远处东南方那片被映红的天空。

陈锋疾步上前，声音带着惯有的冷硬，却也难掩惊疑：“禀殿下，声响来源为皇宫东南方向，疑似……国师府。”

国师府。

萧云谏沉默着，鸦翅般的长睫在他眼下投出两片深重的阴影。他的指尖冰凉，心脏不受控制地紧缩了一下。姜荔……那个说着“逛逛就回”的身影，此刻还未归来。她所谓的“逛”，难道便是逛到那龙潭虎穴，去掀翻了天吗？她现在在何处？可曾从那个已化作炼狱的地方全身而退？

“陈锋，”萧云谏的声音带着不易察觉的沙哑，竭力维持着表面的平静，“去探探发生什么事了。”

陈锋领命，身影悄无声息地融入夜色，直奔东南方向而去。

萧云谏依旧站在门口x，福德闻声赶来，焦急地扶着自家殿下冰凉的手臂，连声劝道：“殿下，外头风大，您快进去！陈侍卫已经去探了，姜姑娘她……她吉人天相，定会平安归来的！”

这话说得他自己都毫无底气，那国师府方向的动静，听着就骇人。

萧云谏没有回应，只是固执地望着宫门的方向，仿佛要将那沉重的朱漆大门望穿。远处混乱的喧嚣似乎渐渐平息，只余下一种令人心悸的死寂。

就在福德快要支撑不住萧云谏微微摇晃的身体时，宫墙之外，一道极其轻微的破风声由远及近。

萧云谏的瞳孔骤然收缩。

漱玉宫那扇沉重的宫门无声无息地开了一条缝，一道纤细的绿影如轻烟般滑入，反手又将门轻轻合拢。正是姜荔。

她肩上扛着一个鼓鼓囊囊的厚实布袋，脚步轻快得仿佛只是去御花园折了支花回来。除了发鬓被夜风吹得微乱，裙角沾了些许尘土，整个人安然无恙，那双眼睛在昏暗的宫灯下依旧亮得惊人。