姜荔接过手帕，随意擦了擦嘴，点点头道：“知道啦，你也早点睡，别熬夜处理公务了。”

“好。”萧云谏颔首应道，自然无比地伸手将她面前那只空碗和用过的手帕一同拿起，“这个我顺手带出去，让下人收拾了。”

他转身走向房门，却在门槛处微微驻足，侧过身来，灯影在他清俊的侧脸上投下柔和的轮廓：“晚安，阿荔。”

姜荔冲他摆了摆手：“晚安。”

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第二天清晨，车队准时驶离平州驿馆，向着雁州进发。

车厢内，萧云凝悄悄抬眼，望向对面窗边的姜荔，她目光中依旧带着点羞涩之意，但却也融进了更多亲近，毕竟分享过秘密，距离好似无形中拉近了许多。

姜荔倚着车壁，饶有兴致地看向窗外，虽然一路向北，但时间也逐渐步入初春，辽阔的冻土不再被积雪完全覆盖，斑驳的田野逐渐显露，星星点点的枯草探出头来。

察觉萧云凝不时投来的目光，姜荔收回眺望的视线，将装有蜜饯的油纸包朝她递了过去：“尝尝，这个挺好吃的。”

萧云凝连忙接过一块，声音轻快了几分：“多谢辛夷姐。”

车厢另一侧，萧云谏正专注地翻阅着雁州相关的文书，听到二人轻快的交谈声，嘴角不觉弯了弯。

几日后，远处一座巍峨城池的轮廓渐渐清晰起来。城墙高大厚重，远胜平州，城楼之上旌旗招展，兵甲森然，一股边关要塞的雄浑气息扑面而来。

雁州城到了。

第34章 雁州城

车队驶入城内，只见街道宽阔，屋舍虽不及京城繁华，但也排列齐整，行人车马往来其间，显得颇有生气。只是细看之下，许多百姓脸上仍带着历经劫难后的沧桑，街角巷尾也能见到一些尚未完全清理的焚烧痕迹，无声诉说着不久前经历过的时疫肆虐。

马车最终在雁州府衙前停驻，府衙门前，雁州大小官员早已闻讯恭候，为首的竟是熟人——户部尚书林元正。

车队停稳，萧云谏率先下车。他今日并未穿戴亲王冠服，只着一身玄色锦袍，外罩同色大氅，但身姿挺拔，气度雍容，自有一番不容忽视的威仪。

“臣林元正，携雁州各级僚属，恭迎襄王殿下！公主殿下！”林元正率众下拜。

林元正须发似乎比上次分别时更白了几分，但精神矍铄，眼神清亮。他声音洪亮却不失恭敬道：“臣奉旨督办北境防疫，幸不辱命！雁州疫情已基本平息，各项善后事宜正在有序推进。闻得殿下亲临，臣等不胜欣喜！”

萧云谏上前扶一把：“林尚书辛苦了。诸位请起。”他的目光扫过在场官员，“疫病初定，百废待兴，有劳诸位同心协力，稳定雁州局面。”

“谢殿下。”众官员这才起身，分列两旁。

林元正侧身引路：“襄王殿下，公主殿下，府衙内已略备薄茶，请入内歇息。臣亦可将雁州近日情形先行禀报。”

众人进入府衙正堂，分主次落座。姜荔毫不客气地坐定在萧云谏左侧的位置上。

林元正看了姜荔一眼，这位“侍女”在漱玉宫时就给他留下了深刻印象，近日听闻的种种事迹更添神秘色彩——无论是以神使身份斩杀国师，还是一剑荡平黑风寨。他按下欲探究的冲动，将雁州时疫的防控始末、现今取得的成效以及朝廷钱粮赈济的具体情形，条理分明地陈奏开来。

“……所幸发现及时，防控得当，疫情并未大规模扩散至周边州县。如今新增病患已连续五日低至个位数，昨日更无新增死者。现存病患集中安置于城东疫坊，由医官悉心诊治，病情大多稳定。”

“x善。”萧云谏颔首，“防疫举措，百姓生计，可还顺畅？”

“臣等定时发放米粮药材，清理秽物，焚埋病骸，并设粥棚药摊于各坊。虽初始亦有慌乱，但秩序已渐恢复。”林元正顿了顿，语气微沉，“只是……疫情虽缓，后续难题却不少。今春冻土未完全化开，但农时已迫近，许多农户因疫亡或病弱，缺乏劳力春耕。加之去年存粮消耗甚巨，恐今夏仍有饥荒之忧。”

萧云谏静静听着，这些都在他预料之中。大灾之后，必有大困。

林元正禀报完毕，堂内一时陷入沉思。萧云谏指尖轻叩桌面，沉吟道：“春耕乃民生之本，绝不可误。林尚书，即刻以本王名义颁令：其一，今岁春耕，农户可向官府赊借粮种、耕牛，秋收后以粮抵偿，息钱全免；其二，无壮丁之家，由州府组织兵丁、衙役及募民夫协助耕种；其三，鼓励无地流民垦荒，新垦田地三年内免赋，官府核发地契。”

“臣遵命！”林元正肃然应道。

议事又持续了约莫半个时辰，各项指令逐一发布，官员们领命而去，各自忙碌起来。

林元正并未随众人离开，他上前一步，低声道：“殿下，老臣尚有一桩机密之事，需单独禀奏。”

萧云谏目光落在略显倦容的萧云凝身上，语气温和不失关切：“九妹，这一路车马劳顿，你先下去歇息片刻吧。”

萧云凝识趣地点点头，在徐嬷嬷搀扶下离开。

福德也挥手屏退了堂内其余侍从，自己则守在了门外，确保无人打扰。

堂内只剩下萧云谏、姜荔以及林元正三人。

林元正的目光快速扫过安然坐在一旁，没有丝毫回避意思的姜荔，略显迟疑。

萧云谏淡淡道：“林尚书但说无妨，阿荔并非外人。”

林元正闻言，想起姜荔无论是国师之事，殿下获封襄王之事，李康之事，桩桩件件，皆有她的身影，想必已是襄王殿下极为倚重的心腹臂膀，他不再犹豫，说道：“殿下，老臣此番北行防疫途中，曾秘密接见了一位女子……此人自称高娘，但以老臣观之，其形貌颇似昔年高宇嵩将军之女，那位曾侍奉陛下而后被废黜封号的前高嫔——高月。”