于是刘隽白日里忙于朝事，晚间还需陪侍司马邺，每日忙的脚不沾地，焦头烂额，乃至于当瞥见宫人们将人形艾草挂在门上，案上摆了菖蒲酒时，才猛然发觉竟是端五了。

“长安游侠少年，此时多在曲江飞舟竞渡，卿为何不去？”司马邺斜倚着凭几，示意宫人将刘隽的坐席再拉远些，免得过了病气。

“隽既非少年，又非游侠，何必去凑这个热闹？”刘隽将宫人挥退，自顾自地批阅表章。

司马邺肆意盯着他侧脸瞧，忽而幽幽叹了口气，“朕一想到百里之外便是饿殍千里，百姓易子而食，长安城内再花团锦簇，纵有再丰盛的筵席、再热闹的飞舟也无甚趣味了。”

“陛下爱民如子。”刘隽干巴巴道，颇为头疼地计算各州仓廪储备，“有时我真恨不得找些流民闯入杜耽的府中劫掠一番，兴许他一家就能救活一万灾民。”

司马邺失笑，苍白的面色因这笑意增出几分血色，“你这是公报私仇了，不过你说的也有道理，不若即刻起，宫内用度再削减三成，虽是杯水车薪，但聊胜于无罢。”

“多谢陛下。”刘隽将最后几份奏章看完，亲自奉到司马邺面前，“臣已初步筛了一遍，这些都是相对紧要的，请陛下过目。”

司马邺随手取了份刘隽搁置一边的，果然是个颂圣且要官的表章，不由得笑道：“倒也不必如此严苛，让朕一观，寻个乐子也好。”

刘隽从善如流地将其余奏章都推了过去，果不其然司马邺看了几份后便默默放弃，转而打起精神读起刘隽挑拣出的那几份。

“司空，”毕恭低声禀报，“氐羌的使者到了，不知何故，这么晚了还吵闹着要拜谒司空。”

“陛下有余力见么？”刘隽为司马邺掖了掖被角。

司马邺摇头，“朕满面病容，更是连榻都下不去，如何会见来使？烦请司空代劳罢。”

刘隽躬身应了，走了几步又折回来，从袖中取出三四个蜜橘，笑道：“梁州有一县名曰城固，此地盛产木奴，今年年成不好，前日随家书仅送来十个，臣斗胆献予陛下。”

这些年但凡有机会刘隽都会贡上些许蜜橘，司马邺除去温峤外从不赏人，吃了果肉剩下的果皮也舍不得扔，命人晒干了碾碎做成香囊。

司马邺眯眼看着蜜橘，剥了一瓣塞到刘隽口中，柔声道：“早去早回。”

刘隽匆忙现身宣室殿时，又回复成平日里那喜怒不形于色的冷峻模样。

氐族使臣乃是蒲洪亲弟蒲安，羌族使臣名唤姚游仲，看名字就像是姚弋仲族亲，即使同在一殿之内，两位使臣看也不看对方一眼，坐得更是隔了万水千山。

刘隽觉得好笑，轻咳一声，相互见礼后道：“陛下本想亲自过来，只可惜分身乏术，便命隽面见二位。氐、羌二族不论有何诉求，隽都可代呈陛下。”

“司空明鉴，如今关中大旱，寸草不生，我族牛羊都无草可食，牧人也不知该往何处放牧……”姚游仲抢得先机，立时开始诉苦。

蒲安也不甘示弱，“我族除去养马之外，族人主要以耕种为生，可天不落雨，庄稼也枯竭在地里，只好将耕牛、驴马都宰杀来吃，眼看也没活路了！”

刘隽静静听着，这十余年来，除去战事和内乱，就连天公都不作美，一年更比一年苦寒不算，雨水也是一年比一年少。

正因如此，胡人仅靠自己难以温饱，便只能从草原杀入中原劫掠，由此天下大乱。

“你们的苦处我都知晓了，”刘隽打断他们的喋喋不休，“中原疲敝，朝廷也是寅吃卯粮，并无多少余力。这些难处你们应也清楚……”

“我们既向晋帝效忠，朝廷不能不管我们……”姚游仲脸涨得通红，大声质问道。

蒲安显然更沉得住气，眼也不眨地盯着刘隽。

“朝廷并无多少余力，但朝廷会倾尽全力。”刘隽淡淡地扫了姚游仲一眼，“朝廷已从梁州调米，不日便将抵达长安。虽不很多，但应当也够支撑一阵子。”

二人松了一口气，又听刘隽道：“不过，钱也好粮也罢，之后若是再要，朝廷可就不能白给你们了。”

“我曾读《魏略·西戎传》，不论氐羌都颇善畜养，日后便用牛、马、驴、骡等换粮如何？”刘隽唇角含笑。

蒲安、姚游仲对视一眼，动容道：“唯！”

第93章 第四章 将信将疑

当石勒称帝的消息传来，刘隽正难得回府，颇为不悦地考校二子功课，一听闻此事也顾不得再耳提面命，当即纵马赶往幕府。

“就在前日，他已祭拜天地，宣示从此不再对刘曜称臣，而是改称大赵天王，定都襄国。”尹小成显然也是刚得到消息，气喘吁吁地禀报。

刘隽不怒反笑，“好！刘曜是何反应？”

“听闻刘曜先前笼络凉州不成，后又碰上巴氐酋长叛乱，他就性情大变，如今酗酒如命，整日都喝得烂醉如泥，臣子进谏都听不进去了。近来大兴土木，为其父母建永垣陵、显平陵，功费至亿……”

刘隽来回踱步，双眼炯炯似有火光，“刘曜其人，颇为自负，怎可受此羞辱？三五年前，他初初登基，还能做到虚怀若谷、从谏如流，可他骨子里何其狂傲？越是自负的人，越难以直面败绩。这些年，不论大晋还是石勒均是步步紧逼，匈奴伪朝在他手上日薄西山，他早已是外强中干，匈奴各部对他也是愈加不满，他迫切需要立威。此时石勒自立，正好给了他这个机会。”

“明公的意思是，匈奴和羯胡要打起来了？咱们还是如之前一般隔岸观火么？”