“不要啊，不要！”

信儿急得双手乱挥，原地乱转，吓得差点失声痛哭起来。

七八岁的孩子正处在贪玩的年纪，一旦玩心大发，难免顾前不顾后，更是从未想过之后那许多。

此时一经周王姬提醒，冷不防回想起公子不苟言笑的严肃表情，登时骇得不知所措。

素萋面露难色，却也束手无策。

毕竟这几人中，信儿只同她更亲近些，她又怎好出言护短。

眼下周王姬吃了怨气，倘若她再偏袒，免不了又是一场腥风血雨。

她畏周王姬，可有一人不畏。

芈仪抖着肩膀将信儿揽到自己袍下，强忍笑意道：“有本事的，你去同公子撒气，别在这儿吓唬小孩儿。”

“我瞧信儿说得未必有假，我们楚人相信童真无邪，只有大人才会说假话。”

“信儿别怕，凡要是知道的尽管同我来说，有我和你兄嫂替你撑腰，没人敢把你怎么样。”

说完，还意有所指地睃了周王姬一眼，那表情看上去甚是豪迈。

周王姬一脸愤恨，跺脚气呼呼地走了。

“别理她，我们继续放纸鸢。”

芈仪拉起信儿就想走，不料信儿扭身挣开了她，哭丧着脸道：“还是不玩儿了，我还有不少功课没做。”

芈仪自拍胸脯道：“怕什么，有我在呢。”

“什么意思？”

信儿天真地说：“可我兄长也不听你的呀。”

“你这小孩儿真是个死脑筋。”

芈仪哀叹一口气，半眯着眼道：“帮你完成功课不就好了，为何非要让你兄长听我的？”

信儿睁大了眼睛，不敢相信。

芈仪神秘兮兮道：“我从楚国带来了好几个老学究，就你那点儿芝麻大的功课，有何可难？”

“当真吗？”

“必是当真！”

“哇耶！”

信儿高兴得跳起脚来，扬起双臂满地瞎跑。

素萋无奈，只得摇头叹气。

本想制止，想想还是算了。

等到公子回来，也由不得他再任性撒欢，细数下来也没剩几天好日子，不如就此作罢，让他彻底放松一下也好。

或许，正是因了她幼年过得凄惨，适才不想让信儿也同她一般。

她到底是有些心软的，何况是遇上一个与公子有六七分相像的孩子。

周王姬先行回去了，她便独自带着红绫找了块儿干净的空地坐下。

头顶的阳光有些刺眼，照得她晕晕乎乎的。

七色的光轮在蔚蓝的天空绽开，一圈圈、一道道，神似花池中被t风吹动的波纹。

流光溢彩，绚丽斑斓。

她在不知不觉中，昏昏欲睡。

梦中，她来到一片落英缤纷的杏花林。

林中落花无数，漫天盈盈飞舞。

一袭白衣胜雪的女子，孑然立在几近透明的杏花雨中。

娇艳欲滴的花瓣飘然从她肩头滑落，清雅脱俗，满目银霜。

那女子的背影朦胧，柔美的声线格外清晰。

“你不过是我的影子。”

“又如何能占满他的心？”

素萋茫然往后跌了几步，掩紧耳朵拼命摇头。

她不想去听那些嘈杂，扰乱人心的声音。

但那些声音，却像是挤进石缝的风一般，无孔不入。

“你不过拥有一张和我相似的脸。”

“你永远也不是我。”

那声音凄凉、惨淡，如同来自另一个世界的悲鸣。

她不敢再听，尖叫着想要逃离。

可张嘴，却没有一丝声音。

就在这时，那女子恍然回过头来。

就在这时，她终于看清了那张脸。

那张她好奇了许久，心心念念地一张脸。

她看见她缓缓转身，从茂密的杏花雨林的中走了出来。

她……看见了她自己。

忽地，一道尖锐的箭镞穿心而过。

她喘着粗气，骤然睁开眼睛。

吃痛地捂上胸口，可除了蓬勃欲出的心跳声外，什么也感觉不到。

眼前依旧是林苑蓊郁的树林，偶有几只翠鸟低空飞过，喳喳鸣啼。

“啊——”

一声尖利的惊叫划破寂静，林中鸟儿受了惊，万箭齐发般往空中逃窜飞去。

素萋慌忙从地上爬起来，寻着叫声往草场外走去。

刚走出一段路，就见红绫满头大汗地从远处跑来，一边跑一边喊：“不得了、不得了……出事了，完蛋了。”

“出什么事了？”

素萋忙问。

“信儿、信儿……”

红绫来不及换气，涨得满脸通红，仍是颤颤微微地伸出手，发抖地指向清池的方向。

“掉、掉水里去了。”

“什么？”

素萋惊呼：“怎么会掉水里去的？”

红绫摇摇头，急得哭了起来。

“不知道，我听见声儿跑过去的时候，人已经在水里了。”

素萋来不及细问，扒住红绫的双臂，叮嘱道：“快、快去！”

“去找几个懂水性的寺人来搭救，还有……”

她重重地呼出一口气：“快派人去金台禀告公子。”

“好，好好……”

红绫头点得飞快，蒙头拔足狂奔。

素萋亦是提起内力，加快脚步往清池边跑去。

事发突然，她惊惧不已，刚跑出没几步，便脚下一软，砰地一声摔在地上。

下巴径直撞上一处奇形的怪石，锋利的碎石边缘划破她的皮肤，汩汩鲜血争先恐后地涌了出来。

嘀嗒嘀嗒……

一滴滴滚圆的血珠泫然而下，逐渐染透了她胸前素白的衣衫。

她皱紧眉头，忍着钝痛，从地上颤抖着又爬了起来。