他自以为对她了若指掌，才会一时大意。

如今他得了教训，自是看透了她。

纵使她再卑躬屈膝，也换不来他一丝一毫的信任。

贵宝一拍脑门，惊道：“有了！”

素萋狐疑地看着他。

“有什么了？”

贵宝喜道：“你不是就想见他一面，好找个机会打听清楚吗？”

“他每日夜深人静之时都会来看你，今夜你就装睡，等他来了，你再睁眼。这回你可别同他怄气，又惹恼了他，好声好气些，说不定还能问出些什么。”

素萋点点头，叹道：“好像也只有这个办法了。”

夜里。

春寒逼人，残月如钩。

窗外几条新枝被寒露浸润，窸窸窣窣地颤缩着，发出微弱静谧的声响。

廊下忽地闪过一道昏黄的灯火，由远及近地映在门上，照出一条条长格状的光晕。

轻轻地推开门，风趁机溜了进来，光点在风中摇晃，明灭不定，宛如黑暗中尽力燃烧的萤虫。

俄顷，那微光来到身前，倏然定住，不再摇曳。

一只修长的手缓缓钻入被中，带着夜的寒凉，缓缓渗入。

素萋面色沉静，火光落在她的脸上，眉目舒展，神情宁和，如熟睡一般。

良久，她听见有人在叹气。

一声又一声，沉郁、困顿，仿佛浓稠夜色荡出的涟漪。

她的心如擂鼓，不知何时才是“醒来”的时机。

倏地，她感到一片温热的呼吸靠近。

一层单薄的柔软轻轻覆在唇上，久久停滞，不肯离去。

他轻轻浅浅地贴着，不敢深入半分，犹如蜻蜓点水般流连忘返。

被底，他握住她的那只手，止不住地颤抖，却极力地克制着，不再加重力道。

风掠过枝叶，细碎的声响似是他来不及咽下的叹息。

也不知过了多久，他颤着离开她的唇畔，悄无声息地起身离去。

恰在此时，一只野狸蹿上屋顶，发出“喵呜”一声长叫。

素萋顺势睁开眼，佯装被叫声吵醒，在迷蒙中拉住他的衣摆，含糊不清道：“公子来了？”

他顿住了脚步，却没有回身。

她攥紧掌心，紧张得手足无措。

那日她惹怒了他，两人不欢而散，一连几日也未曾见过。

此刻，是她有求于人，即使放下姿态，却也怕他不留情面。

许久，公子才道：“见你睡得安稳，我就不搅扰了，有什么话明日再说吧。”

他说完，逃也似的慌不择路。

素萋急忙起身，一把将他拽住，温声道：“公子害怕见我吗？”

他默然摇头，只道：“你身子不好，要多睡会儿。”

素萋并不理会他的堂皇托辞，又道：“公子可还在生我的气？”

公子不假思索道：“没有。”

他虽如此说，可语气却生硬得离奇，一点也不像毫不在意的模样。

素萋走到公子面前，抬头看着他，开门见山道：“那公子为何要躲着我？”

公子别开脸，眼神有些闪躲。

“你多虑了。”

素萋笑道：“公子何时起如此口是心非了？”

“难不成要躲我一辈子？”

“既是这样，又为何执意要带我去齐国？”

公子道：“明日便是会盟之期，过了明日我再来看你。”

他急急抬脚，迫切地想要离开这里。

见拦不住他，她口不择言道：“公子不是想知道，我是如何与子晏心意相通的吗？”

果然，公子停下了脚步，像颗挺拔千年的老松，一动不动。

她心平气和，可说出的每一句话都像把刀。

“假若我说，我钟意他、恋慕他，此生非他不可，无他不行。”

“公子……”

“会成全我们，放我们离开吗？”

檐下春花沾上了寂夜的湿寒，飘飘然坠了下来，颓然地落在青石地上。

公子的脸上毫无血色，颤着唇，沉重地说了句：“会。”

他牙关紧咬，仿佛在做一场无声的抵抗。

“呵——”

没由来地，她轻声笑了。

不知是在笑他还是在笑自己。

她笑他虚伪、自欺，明明不情不愿，却仍故作从容。

她笑自己天真、执迷，不管他如何哄骗自己，她仍无数次对他抱有不切实际的期待。

可到头来，他还是在骗她。

也罢，终究是强求不来。

于是，她将计就计，恭敬道：“敢问公子，何时才肯让我们走？”

“明日。”

公子镇定道：“等明日会盟结束……”

她没等他说完，侧身避t开，让出一条道来，躬身行礼，说道：“既如此，那素萋便祝愿公子，诸事顺遂，会盟大成。”

“祝愿齐国称雄寰宇，永为霸主。”

翌日，鄄地城中的阙台上，鸣钟击鼓，声震如虹。

高悬的祭坛上空，无数瑞鸟云集，发出嘹唳清啼。

丹墀之下，众侯俯伏，高台之上，守卫横戈。

公子一袭玄纁色衮服，头戴金玉色冕冠，腰束朱纁色革带，手持玉圭，足蹬赤舄。

威风凛凛，雄姿英发。

在他身后，摆着九尺案台，熊熊火把，光耀数十里。风动焰涌，绘有“齐”字的旌旗于风中猎猎作响。

行过祭天之礼，各路诸侯一同登上祭坛，订下盟约。

宰生牛、割牛耳、取牛血……

公子位列诸侯之首，手提牛耳，将新鲜牛血点在唇上，众诸侯饮下牛血，歃血而成，盟约立定。

此次共有十余国赴会，其中宋、陈、卫、郑是为大国，邾、莒、滕、蔡是为小国。