一阵风过，紫珠嘴角咧开贼兮兮地笑，轻巧扣下扳机。

“哎呀！”

红绫哀嚎一声，抬手捂住刺痛的脖颈，只觉指间一阵微热，扭头一看，竟是流了不少血。

“小鬼东西，你拿什么射我？”

紫珠眼见闯了祸，牙关一紧，赶忙把那金弩又藏了回去，支支吾吾道：“没、没什么。”

“没什么？”

“没什么我能冒血？”

红绫双目一横，叱道：“还不从实招来，当心我告诉你母亲。”

“不要啊，红绫从母，紫珠再也不敢了。”

话音刚落，素萋从殿内走了出来，问道：“出什么事了？吵吵嚷嚷的。”

“母亲。”

紫珠一头抱住素萋大腿，泪眼汪汪地道：“是紫珠错了，紫珠也是不小心的。”

“到底怎么了？”

见紫珠哭得眼红鼻子肿的，想来并非小事，于是正色道：“趁母亲还未动气，你最好老实交代。”

“我、我……”

紫珠左顾右盼，犹犹豫豫地从胸前的衣襟里取出一把金色小弩，交到素萋手中，委屈巴巴地辩驳道：“紫珠真的不是故意的，原本只想吓唬一下从母，可是刮了风，把弩箭吹偏了，这才误伤了从母。”

素萋将那小弩放在手中盘摸片晌，仔细打量。

纯金打造，做工精致，机关精巧，价值不菲。

当真是，花了好大一番心思。

她拧眉，凛声道：“哪儿来的？”

紫珠低下头，抿了抿嘴，好半天才道：“母亲，紫珠知错了。”

“我问你哪儿来的！”

她陡然拔高音量，几乎吼了出来。

紫珠的眼眶忽地一下变得又红又湿，豆大的泪珠一颗颗滚落，脱了线似的，接连不断。

“素萋，算了，别吓着孩子。”

红绫拉了拉她的手臂，故作轻松地把沾了血的手摊开，说道：“你看，我没事，好着呢。”

“哎，不就流了点血吗？”

“我从前也没少挨过罚，这你是知道的，哪回不比这流得多？”

“你何必同个孩子一般见识呢？”

“孩子？”

素萋咬牙冷笑，道：“我再不管她，她连人都敢杀。”

“呀呀呀，哪有那么严重？”

“是吧，紫珠？”

红绫挤眉弄眼道：“一把小弩而已，怎还会取人性命呢？”

“不过小孩子家家的玩意儿，我方才也看过了，弩箭都是钝头，意外罢了。”

素萋甩开红绫的钳制，冷声道：“红绫，你别替她说话。”

“回回都叫她这般侥幸逃脱，往后只会越发无法无天。”

“如今我们母女二人身在齐宫，是寄人篱下，不比从前在楚国那般自由。”

“我若还纵容于她，便是彻底害了她。”

红绫张口，欲言又止，斟酌半天，也没想出合适的说辞。

只因她也知道，素萋既为人母，这么做也没错。

这时，廊下青衣匆匆走来，跪道：“夫人，君上命人来接女公子前往金殿。”

紫珠眼中倏然升起一束光，像是得救了似的，转身拔腿就跑。

素萋眼疾手快，一把揪住她的后衣领，质问道：“你去哪儿？”

“母、母亲，伯舅喊我去呢。”

她眨巴着双眼，无辜地看向母亲。

“哪儿也不许去！”

她沉下声，冷冰冰地说：“今日莫说是君上，纵是神仙来了，也救不了你。”

她抬手一指，怒道：“去！给我廊下跪着。”

“是，母亲。”

紫珠一脸哀怨，缩着脑袋，慢慢悠悠地往廊下蠕动，动作迟缓得宛如才刚苏醒的毛虫。

素萋转头，正想对青衣说，劳她去禀告君上一声，今日紫珠就不过去了。

可往廊下看了半天，哪儿还有青衣的影子。

奇怪，她教训紫珠，怎么还把青衣吓跑了。

再看紫珠，果然乖乖在廊下跪得笔直，小身板挺得如若一座坚实的小峰。

也是，这回她是真动怒了。

紫珠打小机灵，自然看得出来，因而也不敢再偷奸耍滑。

看她还算老实，素萋转身带红绫回去包扎伤口。

约莫不到小半个时辰，她才又回到廊下，对紫珠厉声道：“纵然你不说，我也知道这弩是谁给你的。”

“你若识相，不想多受皮肉之苦，便自觉将弩还回去。”

“若是不然，干脆跪到你情愿为止。”

“母亲……”

紫珠幽幽地抬起眼，拖着哭腔道：“紫珠当真喜欢这把小弩。”

“伯舅也是一片好心，母亲千万不要责怪他。”

素萋叹气摇头，心想这堂堂一国之君，收买人心的手段居然如此下作、不堪。

既是无颜面对，却从一个少不更事的孩童下手。

果真是，不择手段。

她严肃认真地道：“紫珠，人这一生，会喜欢很多东西，也会有很多种喜欢。”

“不是所有喜欢，都要得到，且拥有的。”

“若是喜欢，却不得到、不拥有，那还是喜欢吗？”

蓦地，一道清冷缥缈的声线从身后响起，随之而来的是轻缓从容的脚步声。

她回过头，看见来人一袭明紫锦衣，灵动的衣袂在春风下荡开微澜，仿如一只蹁跹的紫蝶。

她起身，俯身垂首，拜道：“君上。”

他随意点了个头，淡然道：“不过一个孩童喜欢的小东西，不还便不还，你又何必强人所难？”

素萋不好与他争辩，只道：“这东西太金贵，本不该拿的。”

“金不金贵，她还小，尚且不能分辨，只有喜欢才是真心实意的。”