仿佛要低进尘埃里，仿佛是渴望她的垂怜。

他说：“可我真的……”

“和从前不一样了。”

“你给我个机会。”

“行吗？”

他的双臂缠紧了她，缠住她的腰背，缠住她的发尾，好似要将她彻底融化。

“真的不一样了。”

“我有你。”

“有紫珠。”

“我是一个父亲了。”

“我从此，再也不是孤家寡人。”

她蓦地感到颈边滚烫，灼烧燎人，凝滞无声。

他勉强挤出一丝微弱的声音，似乎鼓足了毕生的勇气，断断续续地问她。

“你能不能……”

“让紫珠叫我一声……”

“再说吧。”

她打断他未能言说的那两个字，沉缓地抚上他的后背，沉缓地拍着他，也沉缓地不再说一句话。

有些事，在她没有弄清楚之前，她不知该如何面对他。

姊姊的事也好，子晏的事也罢。

这些过往种种，都没有一个像样的说法。

她总得为过去的那些人和事，寻个交代。

他也总得为从前犯下的过错，付出代价。

至少现在还不是时候。

至于以后，那便……

再说吧。

从那日起，他便日夜陪在紫珠身旁。

端汤奉水，试温喂药，都是他一人亲力亲为。

每日忙完朝政之事，转头寸步不离地守着，生怕一个眨眼，那人又不见了。

他慌得紧。

批起文书来也比往常快上许多。

后来，干脆不做不休，命人将成捆成担的竹简都送来此处。

他就在那榻边布了一方小案，案上再点一盏微弱的油灯，就那样弓腰坐着，借着昏暗的光线，一蜷就是一天。

夜里也不让旁人靠近。

红绫不行，旁人更是不行。

唯有素萋可来。

来了也不让她做别的，只要她安静地坐着。

他去喂水、擦脸、翻身、尝药……

他可做得勤快，半句埋怨也无。

但他到底是个君上。

从小便是环台的公子。

纵使幼时过得再苦，再无人道，又哪里要他做过这些？

粗手笨脚，说的便是他当下这副模样。

也不知熬了几宿，眼中又红又肿，眼底又乌又青。

人熬瘦了，衣袍也熬松了。

那双润玉般的双手，不知何时竟被燎起了一手泡，颗颗分明，血色饱满。

他就握着这一手泡，握得频频颤抖，涔涔冷汗，却依旧不肯放下手里的笔。

是啊。

他可是一国的君上。

在这齐国，这天下……

谁都能停。

唯有他不能停。

素萋不是没有劝过，可劝也没多大作用。

他会说：“我是紫珠的父亲。”

“这都是我该做的。”

他还会说：“我欠了她七年。”

“只赔这几日几夜，哪够还清。”

她一开始也只是听着，后来听着听着，竟也禁不住流出泪来。

或许她这一生过得苦，但她把苦都吃光了，便能换来紫珠的幸福。

紫珠是幸福的。

从前有子晏爱护。

如今有他的爱护。

只要紫珠幸福。

她再苦，也都值得。

离宫事变之后，他曾修书报呈周王室，说鲁国夫人蓄意刺杀公族，被公卒甲士当场射杀。

周天子闻讯下诏，不痛不痒地批了几句，回头又送了些尊贵礼器去鲁国以作安抚，这事也就轻轻草草地过去了。

也是。

如今他权势滔天。

又是天下的霸主。

哪怕远在洛邑的天子，也得看他几分颜色。

只是关于公子沐白之死，上呈的文书中却只字未提。

素萋好奇问起。

怎料他语出惊人道：“他没死。”

“没死？”

“没死！”

“那尸首是从何而来？”

那一日，她分明看得一清二楚。

公子沐白遍体鳞伤地躺在其母鲁国夫人怀里，浑身僵硬，早没了气。

那鲁国夫人声泪俱下，神似疯魔，失子之痛，又如何会假？

他却淡淡地道：“是假。”

“你那日，可曾看清过他的脸？”

“未曾。”

她茫然摇头。

他粲然地看着她，笑容意味不明。

原来，那日的公子沐白确实是假。

不过是一个惨遭毁容，还被拔了舌头的死囚。

只因身形与公子沐白有几分相似，便被提前选中，送进了地牢里。

可笑那鲁国夫人口口声声说放不下自己的儿子，临到关头，却连人都认错了。

真正的公子沐白早被事先送出离宫，而肩负此重任之人，就是她在后山岔路遇见的长倾。

难怪，长倾会说来看望一个朋友。

那朋友原就是公子沐白。

她问：“好端端的关了七年，为何临时起意要送出去？”

“难不成，你早有预料？”

他慢条斯理地否认道：“纵我料事如神，也不能全然预知尚未发生之事。”

“那是为何？”

他笑：“你我还有紫珠，我们都要到离宫，自然要事先排除一切隐患。”

原是如此。

“那如今，公子沐白身在何处？”

他道：“废为庶人。”

废为庶人。

终究还是活着。

只是剪除羽翼，永远不得翻身。

他终是没做出弑杀亲兄，残忍无道之事。

也终是留了一分人情在。

只那鲁国夫人处心积虑谋划一场，到头来赔上自己的性命，竟是一场空。

可怜可恨。

可悲可叹。

第181章