“素萋，纵然我再自欺欺人，但凭对上你那双眼睛，我便毫无办法。”

“你不会骗人。”

“尤其骗不了我。”

“子晏，这么多年，真的……”

“对不起。”

她目光落在地上，落在脚尖，落在盈白松软的雪上，落在这举目的任何一处，却唯独不敢落进他眼里，只怕再看一眼，她便会愧疚得恨不得一死了之。

“有什么对不起的？”

子晏耸了耸肩，轻松笑道：“我也有我的私心。”

“你做了我七年的妻子。”

“这可是那个人，想求也求不来的。”

“再说，我起初也没打算放手。”

“我来鲁国，也是因这里距离齐国更近，因而入了大夫府上做个门客。只想有朝一日，能够再见你们母女一回。”

“大夫将我安插去鲁君身边做条暗线，怎料阴差阳错，竟还真见到了你。”

“如此，我心满意足，了无遗憾。”

但他永远不会告诉素萋，他便是在那一刻决定放下的。

当他看见，有一个人会为了她，抛下一生中所有的荣光、身份、地位、尊崇、以及穷极无尽的权势。

他便知道，这份纯粹的深情，绝不容许玷污半分。

那一刻，他从一双即将阖上的眼眸中，看到了一丝别样的从容。

不同以往，他见过的，那与生俱来的高高在上。

而是一份温柔祥和、脚踏实地的从容。

平静，且安逸。

似乎能因她而死，死在她的面前，是对他莫大的恩泽。

似乎死在自己手上，对他，亦是最好的结局。

他真的放弃了。

也想就此，还清欠下的债。

子晏深受触动，难得地面对一个从前鄙夷的人，从心底升起一股油然敬意。

不禁扪心自问，他能做到的，为何自己不能？

故此，他也能虔诚地放下楚国的荣辱过往，放下曾经所眷恋、执迷的一切。

正当人心中有了信念。

天涯海角，一往无前。

素萋亦是心下释然，沉默片刻，又忐忑地问：“你会恨他吗？”

子晏笑了笑，道：“这话，你须过问你自己。”

“你还恨他吗？”

素萋摇摇头，却没有接上话来。

“我本也没打算真要他的命，不过是为了吓唬他而已。”

子晏眯了眯眼，状似使坏地道：“好叫他也尝尝，被人陷害算计是种什么滋味。”

“人，只有在临死之际，才会后知后觉这一生，最遗憾、最后悔的是什么。”

“我也是死过一回，方知这其中道理。”

“只不过大多数人，不如我这般幸运，没有重头再来的机会。”

“难得他有这机遇，我怎能不加以利用，好好点拨他一番。”

“也好让他涨点教训，往后再不敢苛待t于你。”

他说着，嘴角微勾，眉宇间竟浮现出一抹公报私仇的快意。

素萋蹙眉，忍不住嗔了一句。

“你倒是痛快了，可把我骇得不轻。”

“还以为真要交代在那。”

她这话并非埋怨子晏，实乃在埋怨自己。

若非子晏行此一举，她也不知何时才能直面自己的心意。

或许，庸庸碌碌。

或许，汲汲营营。

终此一生，她都会与之错过。

错过，又何止七年。

一朝失去。

也让她尝尽了无可挽回的悔悟与沉痛。

子晏煞有介事地挺直腰板，双手抱臂，眯起凤眸，斜睨了她一眼。

“他险些将我害死，我只吓一吓他，还不行？”

“素萋，你可真够偏心的。”

“到底谁才是伴你七年的丈夫？”

素萋止不住掩嘴发笑，无可奈何地道：“是你。”

子晏这才松了紧绷的神情，眼底荡开得逞的笑意。

“看在他认了一回命的份上，就当他尝过我一命了。”

“所以，素萋……”

“我是心甘情愿放手的，并非败于较量，输给了他。”

素萋仍是笑着，边笑还边频频点头，只作认同。

子晏收敛了笑，格外郑重地道：“能和你朝夕相伴，有一段夫妻之缘，是我此生最大的幸事。”

“若有机会，我会去探望你们。”

“替我转告紫珠，我很想她。”

她低下头，低吟道：“她也很想你。”

“每天都会念叨你起来。”

子晏又勾起笑，轻轻将她带入怀中，下颌轻抵着她的头顶。

“去吧。”

“素萋。”

“大胆往前。”

他垂头，在她额上印下轻浅一吻。

“你不再是我的妻子。”

“但我永远会是紫珠的父亲。”

第200章

不日，鲁国国君暴毙于宫中。

祭礼之上，几位年纪相当的鲁国公子皆因哀恸过甚，相继引疾而亡。

国不可一日无君。

万般无奈之下，只得仓促从公族旁支中遴选一位幼子继位新君，由大夫支武摄政辅佐。自此鲁国权柄，彻底沦落他人之手。

周遭诸国纷纷引以为戒，闻风而动，或肃清内庭，或贬黜权臣，均以雷霆之势制衡卿族势力。

却仅有一人除外。

从前一向深谋远虑的齐君，不知因何缘由，竟反其道而行之。

先是令先君之子公子信协理朝政，再赦卿族长倾官复原职，予以辅政。加之周王姬善能，坐镇内宫，兼引王室，齐国朝局日渐安固。

至春，齐合诸国联军再度征讨赤狄，大张挞伐，破军杀将。

侥幸残存的赤狄遗部尽数北逃，溃散荒原之外，百年不敢窥近中原。