莫说鲁国，这天底下哪一方宫闱不是如此？

齐宫、莒宫，哪怕是周王宫也都一样。

每一座宫殿都是吃人不见血的地方，那数座巍峨高台之下埋葬的是无数枯骨，是无数不需硝烟便可燃尽的亡魂。

可她到底不是奔着鲁宫去的，飞上枝头也好，侍奉公卿也罢，就算未来能有幸亲侍国君，她也毫不在意。

那些常人眼中的荣华富贵她视若粪土，还不如跟随公子走南闯北来得逍遥自在。

公子许诺过她的，只要能大仇得报，就带她回莒国的小竹屋去。

是公子赋予了她新生，只要是公子想要的，她一刻也不敢怠慢。

她一心只想为公子报仇，杀了家宰支武，回到莒国去，那里还有无疾在等她。

于是，她沉声道：“是。奴家既敢来这红香馆，自然早就在心里琢磨清楚了。”

“还望长倾大人成人之美，助我一回。”

长倾沉眸一笑，疏朗的眉目中尽是些不明所以的愁绪。

他坦然道：“我见你并非平庸，想来也是有鸿鹄之志的。”

“既如此，那我也无需多言。”

说着他把面前的竹简收拢成卷，细细捆扎好，起身交由素萋手中。

“家宰大人不是那么好糊弄的，你唱的那首《杏花恋》是齐国广为流传的名曲，他曾在齐国多年必是听过无数次。”

“只凭你会的那一段恐怕不够，这是剩下的全部，你拿回去多加练习，今夜务必要演绎得尽善尽美。”

素萋接过竹简缓缓展开，上书的字迹陈旧模糊，墨迹早已渗入竹体的纹理之中，干涸得形成一道道裂纹。

不知怎的，素萋看着这些陌生的字，却莫名有些说不上来的熟悉感。

《杏花恋》的全曲共有三段，每段又分上下两阙，总共六阙。

从前音娘教会她的仅仅是第一段，这后面的两段并非音娘不教，而是从齐宫中流传出来的版本中，后两段词曲已然失传，纵有人听过，却也无人会唱。

素萋触摸着竹简上的纹路字迹，一丝疑虑涌上心头。

如此失传了多年的齐国词曲，为何长倾一个居于曲阜的人会有？且从竹简的磨损程度来看，这卷应该就是原稿没错。

可素萋还是没有表露心迹，她不动声色地收下竹简，谢过长倾后便转头回了东馆。

入夜，红香馆正馆上方张灯结彩，迷蒙的星光和门前闪耀的灯火交汇在一起，宛若霓霞。

今夜的红香馆不招待任何客人，所有的妓子们都被传唤至廊下待命，头上的簪花排成一列，像一条长龙在五彩斑斓中缓慢穿梭。

贵宝站在人群中踮脚，伸手掰开前头的人影替素萋引路。

“萋姐，你往这边来，当心脚下。”

素萋脸上覆着鲛绡色的丝纱，身上穿着的绣满木芍药的垂袖曲裾，每走一步脚边的裙裾散出波浪，头上妆点的金银珠翠也随之发出清新悦耳的声响。

再次行至正馆门前，又见管事的俨然一副大难临头的表情，他难得的衣冠熨帖，只那两撇八角胡怎么看怎么诙谐。

“素萋，快快。”

管事的一把搀扶起她的手臂，腆着狗脸道：“怎得才装扮好，家宰大人该等不及了。”

“管事的莫要见怪，女子梳妆总是要费些时间的。”

话虽这么说，但这显然是她随便捏的托词。

她一贯记得从前跟音娘学的那些门门道道。

一个妓子若要让男人流连忘返，就一定要沉得住性子，要能勾得住男人的期待，更要钓足男人的胃口。

凡事别太上杆子，特别是这第一次会面，定要保留十足的神秘感。

是人三分贱，且说还是男人这东西。

易得到的向来不易珍惜，只有那得不到的，才会叫人夜夜辗转反侧，惦念在心。

可管事的哪懂这些，光给吓出一身凉汗，面色惊恐地咽了口唾沫，接道：“不见怪、不见怪，只怕你再晚来一会儿，我在这红香馆就该待不下去了。”

素萋轻掩嘴角，风情万种地娇俏一笑。

这一笑不要紧，没成想竟让管事都跟着看呆了，双眼直勾勾的，连正经话都忘了嘱咐半句。

素萋迈着盈盈碎步走到门槛前驻足，贵宝嗖一下钻到前头，替她先一步撩起门帘。

室内明亮的火光在一瞬间闪过她的双眼，她不由眯起眸子，借着虚影瞄向堂上主座的那个人。

年过半旬的男子两鬓斑白，身形轻微佝偻，脸上却是红光满面，打着皱的面褶纵横交错，沟沟壑壑里藏满了洗不净的油光。

他伸手捋了捋大嘴边的虬须，打量着素萋的目光里带了几分戏谑。

“你就是那个新来的？”

“正是奴家。”

素萋俯身跪在地上，沉稳叩首。

“抬起头来。”

家宰支武的声音深沉却也嘹亮，中气十足的声线久久地在堂上回荡。

“确有几分姿色。”

他板着脸点点头，身旁的几个妓子见机往他的铜爵中斟满美酒。

“听长倾说，你擅唱《杏花恋》？”

素萋垂头答：“奴家会。”

“就唱这个吧，我已离开齐国多年，再没听过这等熟悉的乡音了。”

既是齐国的名曲，自然要用齐国的官话来唱，先前她都跟音娘学，可音娘不是齐人，唱来也时常带了些莒人说话的音调。

后来她为了唱得更地道，又去请教公子，一来二去竟唱得和齐人相差无几。

伴随着伎乐声缓缓流淌，素萋轻点舞步在铺满绒毯的地面上旋转，脚下轻巧无声，仿若踩在水面上，裙边更似泛起的涟漪。