贺父带陆魂来到这里，见这孩子面容秀美，粉雕玉琢般，一双眼眸漆黑透亮，小小年纪却透露出一股心事重重的模样，可又乖巧懂事。

他问陆魂，“孩子，多大年岁了？”

“还有半年，就五岁了。”

“进学了么？”

“进了。”

“哦？这么早？那可曾读了什么书？”

“先生说我学得太快，要给我讲《论语》了。”

贺父听到这里，忽的出神了起来，接着他轻笑起来，抚摸孩子的发顶，“那你真聪明，我以前也和你一样聪明，早早地就开蒙进学了，不到二十岁就有了功名……”

陆魂成熟地问：“那先生，为何你不去朝中，反而整日在外头喝酒呢？”

贺父眼神黯然，嘴角挤出一抹凄凉的笑容，他不再回答陆魂的话，意味深长地嘱咐道：“好了，孩子不该问这么多大人的事，你记住了，在贺府不许乱走动，尤其是……不能去老爷子那边，知道了么？”

陆魂点点自己的小脑袋，“晓得了。”

贺父走后，陆魂独自在门边呆立了须臾才起身，贺文卿没多久就来了，径自被仆妇丫鬟迎去贺夫人的房里，贺夫人见到儿子，高兴地合不拢嘴，连忙让人将带回来的桂花乳酪端来给贺文卿，又让人送上一桌子的各样精致吃食，全是贺文卿喜欢的，贺文卿这个年纪已经进学学礼了，给贺夫人有模有样地行完礼才接过吃食。

陆魂注视着贺文卿，这是他第一次见到贺文卿，这个……与他，同母异父的哥哥。

陆魂坐在孤零零的房内，看着隔壁正房里的母子，看了许久许久。

贺夫人忙着照顾贺文卿，拉着他问这问那，完全忘了隔壁偏房还有一个儿子，也没派人问陆魂要什么，陆魂屋里只有剩的一点儿烛火，他没再去听隔壁说话声，从怀里掏出一个袖珍小书，裹紧斗篷，借着微弱灯火看了起来，然而那一点油灯很快就燃完了，陆魂睡不着，便拿起书去了外面。

他找了个没什么人，但有光亮的地方坐下来继续看。

小陆魂并不知道。

他来到了贺老爷子住处附近。

也不知道，贺老爷子今夜并未睡下，带着老管家在府中闲步，贺老爷子很快注意到了在廊下认真看书的秀美孩子，他问：“哦？这是谁家的孩子？”

老管家看了一眼，笑道：“听说是夫人带回来的。”

“看样子，是个清贫的上进孩子。”贺老爷子深笑着吩咐，“我先回去了，你待会让这可怜孩子，来我房里读书吧，这点光亮要废眼睛的。”

老管家于是来到了陆魂跟前，说老爷子见他在这读书冷，又废眼睛，请他去老爷子屋里看，陪老爷子说说话，陆魂到底还是个年幼的孩子，又是生母的府中，并未多想，乖乖跟着老管家去了。

陆魂进到贺老爷子房里后，立刻闻见了一股浓浓的甜香，熏得他的脑袋有一点点发晕，继而，他看到了端坐在上首的威严老人，老人的他眼神看得陆魂很不舒服。

“真是漂亮的孩子，过来，坐到老夫身边来看书。”

陆魂迟疑了一下，还是走了过去。

然而，待他刚坐下，只觉眼睛有点睁不开了，他艰难挣开一点眼缝，却看到，一双枯瘦、像是树根的手，在解他身上的斗篷……

陆魂恐惧地想要挣开，可是，他眼皮已经完全沉重地抬不起来了。

第二日。

陆魂小小一个，却脊背佝偻，抱着斗篷，赤着双脚，身上只穿了一件白色细麻衣的宽大衣裳，步履僵硬地往贺夫人房中走去，他身上这件衣裳，极宽极大，几乎罩到了他的脚踝，孩子的面容苍白，嘴唇被他狠狠地抿住，已经抿出深深的血痕出来了。

一阵带着泥土腥气的风簌簌往他身上吹。

他却像是灵魂被抽走了，毫无知觉般，一点感觉都没有。

有时，他手指不受控制，挛曲成一个很不正常的形状，他也只是麻木地攥住斗篷，别的就什么也不知道了。

孩子一步一僵地来到正房，贺夫人早已起身，正焦急地在想什么，看到陆魂回来，她才仿佛终于松了口气，急忙道：“魂儿，你一大早这是上哪去了，娘不是交代过你，不要乱跑么，幸好你大哥还没醒，若让他看见起疑了怎么……”

很快，她生生夹断了话语，因为她这个时候，注意到了陆魂吓人的脸色和奇怪的衣着。

贺夫人慢慢伸出手，去碰了碰他，这孩子穿得如此凉爽，可身上却是滚烫滚烫的，而随着她一碰，这孩子就像是受惊的兔子似的，浑身哆嗦，反应剧烈，可他的眼神，则呆滞空洞。

小陆魂平日虽懂事安静，可到底还像个孩子。

但现在，他就像是傻子一样。

她小声惊呼道。

“魂儿，你这是怎么了？！”

贺夫人连忙将其抱到小榻上去，掀开他的衣裳才发现，身上竟有青青紫紫的指痕，这些痕迹，布满了全身上下，这明显是有人……对这孩子……

陆魂全程任由贺夫人去触碰，而他除了浑身激烈战栗外，跟个傻子似的一动不动。

“魂儿，是谁……”

陆魂眼珠子动都没动，已经不会眨眼了，贺夫人一句话没法问出来，她也不敢去惊动这孩子，只说她今日要晚些起身，没有她吩咐，任何人都不许进来。

贺夫人完全没了办法，无奈之下，她准备将陆魂先抱到房里去，再让人去请陆明礼来府中，但她的手刚去碰小陆魂怀里的白狐毛斗篷，这个原本一点反应都没有的孩子，突然疯了一样咬住她的手，不许她碰他的斗篷。