巧儿见如此说，不得已，只得叫了两个丫头去将窗户开了。

宋妍浸身入了热水里，将头枕在桧木浴桶桶沿，阖目。

室内令她不快的气息，随着夏日晨风，渐渐吹拂散褪，几近于无。

可她身上的这些痕迹，却沿着寸寸经脉骨肉，一道一道烙入心底，渐渐化为名为“仇恨”的丑陋的疤。

宋妍沐浴完时，指腹上的皮肤都有些发白发皱了。

巧儿一行给她擦着湿发，一行赞叹：“姑娘您头发真好。”

宋妍没应，转而提起另一个话头：“怎不见上避子汤来？”

巧儿愣了愣，没懂：“姑娘，甚么是避子汤？”

见巧儿这副呆瓜模样，宋妍略一思索，便教人传了掌事的一个妈妈来。

哪知听闻宋妍这一请求，那妈妈一时没收住脸上的惊怪之色，朝宋妍觑了又觑，好几眼后，才回过神来，埋首恭敬道：

“姑娘，老婆子我见的少，不曾听闻有甚么‘避子汤’一说。敢是姑娘在哪儿听岔了？”

宋妍从宝相花葵花铜镜里，暗自窥着那妈妈脸色，半是好奇，半是试探：

“那有无其他避孕的法子？”

那妈妈满脸为难之色。

宋妍叹了口气，浓浓愁意染上眉梢，叫苦：“也是我命薄，如今这位爷虽于我有几分见怜，可府里的奶奶到底容我不得，不许我有个一儿一女傍身的，这一点......爷也都是知道的。”

这满院子里的人，都拿宋妍当外室看。心底没几分真尊重，倒是忌惮她身后的卫琛，与那莫须有的正房奶奶。

听得这句，那妈妈半含半露的话，才缓缓递将出来：

“回姑娘，这避子汤，是真的闻所未闻，见所未见。不过，老奴听闻，大户人家里，房事过后，也有熬煮了藏红花水，洗冲干净，也可避孕。”

这就是胡扯了。

这法子，也就能糊弄糊弄没学过生物知识的古人。

宋妍皱眉，追问：“可还有其他法子？”

“这......”妈妈吞吞吐吐：“倒是有其他避孕的法子，只是......只是......”

“只是什么？”

“只是有伤......根本。”

若是能一劳永逸，也不是不可以。

“什么法子？”

“老奴听说，那些行院儿里女子，是经年服用五毒散的，便是为了避孕。”

“哦？”宋妍挑了挑眉，“这五毒散里都有哪几位药？”

婆子支吾道：“水银，砒霜——”

“天老爷！”巧儿一听这话，惊得怪叫起来：“你这婆子好没分晓！我们姑娘好端端的，去吃这些个虎狼毒药作甚！”

宋妍眸里的光一下就灭了。

这哪儿是伤了根本，这样的避孕方式，怕只是通过慢性中毒，伤了女子自身半条命，换来的。

犹在沉思间，巧儿已将人赶将了出去，折回来后，扑翻身跪在宋妍跟前。

“你这是作甚？快t快起来！”

这丫头却下了死力气，随宋妍怎么拽，都不起来，只哭哭啼啼告求宋妍：

“奴婢脑子笨，将将才转过弯儿来，想明白姑娘要做什么！”巧儿一壁抹眼泪，一壁抽泣苦劝：“姑娘莫要气苦了，昏了头，听那贼婆娘胡侃这些个歪话！一句也不要听！那些法子都是阴毒害人的法子，姑娘莫要犯傻，白白作践了自个儿的身子！”

宋妍本就不打算伤害自己。

可这句话还未说出来，巧儿情急之下，另一套劝辞已脱口而出：

“实与姑娘说了罢！姑娘就是不吃那什么劳什子‘五毒散’，也不会有孕！”

宋妍顿了身形，敛住眸中暗光，不做声。

巧儿已如竹筒倒豆子般全吐落出来：

“姑娘只当为何日日吃那黑不溜秋的苦汁子？不过是因为姑娘体寒，受不了孕，爷才请了大夫来日日调理。也是怕姑娘听了伤心，才不敢告诉姑娘......”

巧儿一面说一面苦，宋妍一面听，心里一面暗自发笑。

本以为那药是治她心疾的，原是如此......原是如此......

“好了好了，我没听那婆子鬼扯，你快些起来......”

好言好语将巧儿哄了起来，这丫头擦了擦眼泪，又回来给宋妍梳头。

宋妍盯着镜面中自己气血不足的脸，似是随意，柔声道：“这屋里还是闷的慌，等你闲些了，去与外边讨两盆当季的绿植来，既看个新鲜，也清爽些。”

巧儿应喏。

一日无话。

这日，宋妍犹在绣《梨花图》，听得外边儿来报知：

“姑娘，外边儿来了个媳妇，说是隔壁周员外的家下人，与咱们家下了道帖子。”

宋妍住了住手，抬眼，巧儿已将那道苏笺单帖接了进来，呈上。

却是一道茶会的邀帖。

宋妍迟疑了一瞬，尔后，与传话的丫头道：“知道了，明日我会去的。让门上的妈妈们，好好管待周家来的人。”

那小丫头子连连应是，退出门去，一溜烟跑没影儿了。

“姑娘肯多出去走动走动，便是极好的。”巧儿笑道。

宋妍抿嘴笑了笑，没说话。

第二天，吃过了早饭，又动了会子针，过了正午，简单梳妆一番，换了身衣裳，由巧儿并另一个丫头跟着，两个婆子提了备好的表礼四端，过后院，出了门，拐了个弯儿，至周家西角门，叩门。

周家门上婆子收了柬儿，进去通传，没一会儿，便迎了宋妍等人进门。

周家宅子修造得甚是富贵豪奢，一路亭台楼阁，繁花似锦，不必絮烦。

至一方花厅时，便见几个妇人，隐约簇拥着一个雍容贵妇，或坐或立，相谈甚欢。