及至陈云生的身影已化作一个芝麻白点儿时，程氏方携着宋妍，回至船舱里。

船上无甚消遣方式，闲时，男人无非聚众吃酒、赌钱，女人无非干些织网、腌酱菜、缝补等细杂琐事，顺便闲侃......

不过这艘船上，也没几个女人。

许是见宋妍绣完了锦市要用的《倦绣图》，程氏便时不时拉着宋妍，以及好容易凑来的两个媳妇，打叶子戏。

“我不会玩。”宋妍初次婉拒。

她其实不喜欢一切博戏。

岂料刚想下针，便被程氏劈手夺了针去。

程氏笑她：“一年三百六十五日都不见你歇一日的，这么迂着脑子都要锈了，还有个甚么灵光生出来！”

她总是那么会劝人。

分明是她自己个儿闲得发慌，凑不够人来消遣。

宋妍笑了笑，到底没拂她的意，同她们坐了一桌，程氏讲了一遍玩儿法，宋妍跟着她们玩了三两圈，也渐渐上手了。

就这般，平日里宋妍白日动针，晚间与程氏聊会天，三五不时打半日叶子戏。

总的来说，宋妍的旅途是愉快的。

可就在某个风平浪静的上午，去沿途市镇上采买船上补给物资的伙计，带回来一个喜讯。

这个喜讯，对宋妍而言，却是一个噩耗——

定北侯爷于上月二八，率精锐三千，于流沙隘设伏制敌，夺回了天阙关，乘胜逐北......

如斯风驰电掣，世人无一不惊，无一不叹。

宋妍亦惊，惊恐的惊。

自从得知这一捷报，她一连好几日都没睡着觉，夜里紧裹两床被子都浑身发冷。

眼见着她脸色一日差似一日，心细如发的程氏怎会毫无所察？

“阿妍，你可是有甚么心事？”

宋妍对此，只能以晕船为由，笑着敷衍。

程氏也不是个傻的，对方不愿说出实情，她也只能笼统安慰：“再难的事，也没过不去的坎儿。有用得着我的地方，直与我说便是。”

程氏话说得糙，却十足诚心。

宋妍自是感铭五内，却也知有的事旁人能帮，有的事只能自己抗。

她不能再牵连一个人。

宋妍就这样整宿整宿地辗转反侧，蓦地，在某个黎明，乱麻似的思绪豁然开朗。

卫琛回不来了。

他以往也在司狱司刑讯那些朝廷高官，杨家父子那样的二品大员不也在他手里一夜血洗当场？

为何独独到了许侍郎这儿，就不行了？

况，许文远买凶杀人，是板上钉钉的事儿，便是被他杀了，也是死有余辜。

他却因这事儿被拉下马来。

为何？

皇帝容不下他了。

现在他好容易到了西北，犹如蛟龙入海，岂肯再次回燕京做那阶下囚？

以他的性子，是万万忍不了再屈于人下了。他若再要回到中原，只能东伐。

可这天下，哪里是这么好打的？

真到那时，他哪里还有心力分来找她？

真到那时，整个大宣都乱了，路引户帖查管必定松懈许多，她再扮作流民，哪里去不得？

想通了这些，前路忽然明朗，宋妍也终于放下了，久违地做了一个好梦。

第100章 争锋

一晃眼，月余过去，程家并其他几家商号组成的船队，抵达苏州。

阳春三月，风光大好。

刚下船，便有程家在苏州分店的马掌柜并火家接应，一应行李打点完备，坐着马车到了程家以前置的旧寨，稍作歇整，便已到了饭点儿。

晚饭被马掌柜安排至当地有名的酒楼——鹤鸣楼。

松鼠鳜鱼、清炒虾仁、响油鳝糊、蟹粉豆腐、莼菜银鱼羹......

都是宋妍喜欢菜，虽在燕京也吃了不少，可到了苏州地界吃，味道终究更胜许多。

也不知是因当地食材更新鲜、做法更地道，还是她如今的光景变好了，跟着心境也畅快了，吃饭也更有滋味了。

“三小姐，盛泽顾家的那批货......”马掌柜一脸愁容，“我们的人还在交涉，但顾老板始终不松口......恐怕......”

马掌柜打心底里是怕这位程三小姐的。

三小姐出阁之前，有那不开眼的曾见她不过一介女流，又欺她年幼，阳奉阴违，欺下瞒上，最终被三小姐收拾得心服口服，立了规矩。自那之后，程家上下没一个敢轻看她。

彼时她不过十六岁。

便是嫁去陈家之后，三小姐也是将婆家那烂摊子做活过来，五年间，陈家生意风生水起。

一想到这些，马掌柜哪里敢跟这位姑奶奶打马虎眼？

事情办得不漂亮，也只能实打实说了。

马掌柜已然做好了挨骂的准备，哪知，骂他的不是三小姐，却是二少爷。

程逢春皱眉，不满道：“这事儿都拖了多久了？往年一直都是从顾家入的货，今年照顾他家生意，多订了这许多，怎么反而就不成了？马掌柜，你也是我程家做了快三十年的老人的，怎会连这点小事儿都办不好？”

马掌柜擦了擦头上的汉，半是诉苦，半是解释：“便是因为订得太多，顾家的人说，他们没有这么多织机与人力，织不出我们需要的增货......”

“这又是胡扯！”程逢春怒道：“他盛泽顾家是江南数一数二的绸号，这货他吃不下，江南哪里还有能吃下的？”

“这......这......”

马掌柜一时词穷，窘迫不已之际，却闻三小姐笑道：

“马叔你们已尽力了，我都知道。这段时日去看货，你们也都辛苦了，今日这杯酒，权当是我敬马叔您的，改日我再另治一席，犒劳手下的火家们。”