沈瑞笑道：“唐哥，不是这么看的，人各有所长。你家平安喜静，念现在的医专正好；平顺活泼，体格好，将来参军入伍走你当年的路，也很合适，说不定将来成就会在你之上。”

唐大队长叹了口气：“小瑞你不用安慰我，我这个做老子的帮他们把路铺好了，今后怎么样就看他们自己了。唉，儿女都是债，大概我上辈子没积德，所以也生不出像苏家闺女那种来报恩的孩子。”

说话间，汽车到了唐大队长家。临分别前，沈瑞坚持把自己那份卤味分出一半留给对方，然后婉拒了唐家人留下吃午饭的邀请，开车回自己的住所。

车子很快驶进市区内的一条深巷，最终停在一栋独门独栋的老洋房前。

这座老洋房前身是民国时期颇有名气的林公馆，中间几经易主，直到80年才重回它原来的主人手里。只是彼时的林姓后人早已举家搬迁至外地，且并不打算久居国内，是以经由别人牵线，由他最终买下了这座老宅。

房子买到手后，他又花了一笔钱重新修缮，这座久经风霜的老洋房立时便又焕发出迷人的风采。

不过买下房子后，他因为经常首都和深市两头跑，所以几乎没怎么住过，除了假期侄子沈哲偶尔过来小住，平时都是请阿姨负责看顾。

房子门前有一棵老榆树，年代久远，枝繁叶茂。他将车子停在树荫下，也没急着下车，顺手拿出一根烟，坐在车里点燃。

副驾驶的位置上还有几包散落的苏家卤味，是他之前将自己那份中的大部分送给下车的唐大队长时，对方推拒间又从车窗里给他扔回来的。

他看着这几包熟食，脸上露出几分若有所思。

苏家的那个女孩好像认识他，虽然他十分确定在自己二十五年的人生轨迹里，并不曾跟对方有过任何实质性接触。

当然，他曾在去年偶然看到过她两次从容自若地收拾掉上门找茬的混混，但他可以确定，那两次他只是远远观看，并没有露面，对方也压根没看到他。

退一万步，就算她也见过了他，可这不过是一次萍水相逢，又是什么，会让她在今天第一眼看到他时露出那样的表情呢？

尽管她调整的很快，但他仍然瞬间捕捉到她脸上似悲伤、似逃避，又似夹杂着悔恨无助的复杂神情。

那一刻，他心里是惊讶的。

在这之前，他眼中的这个少女内心成熟而富有心机，她也有野心，但并不急功近利，做事也有底线；

而这两天，从阶层在她之上的人对她一致的较高评价来看，她的手腕不俗，堪称进退有度，也很符合他对她的第一印象。

他一向欣赏像她这种行事风格的人，这种欣赏足以让他忽视她的年龄、背景，将她视作一个未来可期的好苗子。

要知道这世上聪明人很多，但聪明、知进退，又不失善良底色的人却少之又少。

甚至在去苏家前，他就考虑过，单凭孟老这件事，他不介意给这个女孩提供能力范围内最大的帮助或者扶持。

可在见过她对他露出那样的眼神后，他忽然觉得这个女孩似乎跟他设想的并不一样。

她浑身充满了谜团，让人完全无法看透。

他甚至有一瞬间想过，对方是不是跟某些女人一样，在跟他玩什么欲擒故纵的把戏，只为吸引他的注意。

但他直觉又不是，尤其在她后来神色恢复如常后，却始终避免与他目光接触，甚至都不愿往他的方向看一眼，并且还要对包括他在内的所有人努力掩饰自己的异样。

她对他下意识的逃避这么明显，又这么莫名其妙，也成功激起了他的好奇心。

可微妙的是，他居然并不排斥这种感觉。

他将手轻搁在车窗上，指尖轻点，一簇烟灰扑簌簌滑落。

一只小蠓虫与他的手指错开，顺着敞开的车窗飞进来，却一头误撞进一团灰白色的烟雾里。它使劲儿打了t几个转，废了好大力气才挣脱那一片“烟海”，最终落在方向盘上不动了。

沈瑞的目光追逐着小虫。几缕阳光透过树荫照进车里，闪耀的光斑在驾驶位上跳动，他沉思的脸俊美得不可思议。

不知不觉烟快要燃尽了，他看了眼手表，将烟头掐灭，下车将前后座的卤味都取出来。

只是这些卤味一拿到手里，隔着薄薄的油纸，他忽然发觉这些熟食闻起来竟然很熟悉。

之前唐大队长吃那根熏香肠时，他就有过这种感觉，只是那时脑子里想着别的事情，所以没太在意，这会儿才发现这些卤味的味道实在似曾相识。

他顿了顿，拿起一包略小的纸包打开，里面刚好是已经片好的鸭肫和鸭肝，他挑了边上一小片鸭肫放入口中，那股麻辣鲜活的香味瞬间直冲味蕾，跟他记忆里常吃的味道几乎一模一样。

这莫非是巧合？

两个相隔万里、素不相识的人也能做出口味如此相似的菜肴？

他掏出手帕擦拭指尖，脑海中又再次浮现少女那清秀白皙的面容。

对方似乎比他想象的还要神秘……

正入神之际，车前的院门忽然“吱呀”一声被打开，一个四十出头的妇女探出身子，“哎呀，小沈回来了，我就说我刚才在院子里好像听见汽车的动静了！”

见沈瑞手里拿着不少油纸包，又忙上前搭手。

“谢谢，刘姐。”沈瑞将手里的东西交给她。

刘姐笑道：“这有啥可谢的！还有小哲那孩子，你们叔侄俩总那么客气，这不都我应该做的嘛！”

沈瑞也微微一笑，又听她说：“沈啊，孟老爷子的鸡汤熬好了，你看我是现在就送过去，还是再等一等？”