他们认了！

“你们留下十人，换走之前的五人吧。”掌柜眯着笑道，“再不带走，死在我们这也是晦气。”

特别是上次断了腿的大汉，也不知他是为何，断了腿没受到治疗，还能活着，除了憔悴些，居然和正常人无差。

就连其他受了刀伤的，瞧来都比他严重多了。

不过保险起见，还是先把他交还回去。

“毕竟客栈粮食空缺，只能先饿着他们，还麻烦几位速去与黄大人商讨，再带着定好的粮速回换人。”

理所应当，他们没有选人的能力。

给贼人的，是除了大汉外受伤最严重的四位，而让他们留下的十人里在寨中职位有高有低，留下的自然包括此次为首者。

败家犬般赶出的人轮流背着断腿的大汉，脚步匆忙流窜回了山寨。

几人带着大汉面见黄大人，大汉憋了两日的话一吐为快：“大人，那客栈来了位莫名的男子，武力高深，一把长刀拦下弟兄们——”

“啊啊——”

“什么？！大人、他、他他！”

周围人目光惊恐指着他，大汉不解，犹豫着断续道：“大人，您一定要为弟兄们……报仇……”

大汉未看见，有白色的蛆虫自他眼眶爬出，啃噬眼廓，本只有指小的**被啃得渐大，那只蛆虫堆挤着，直到被挤出了他的眼球，众人方见里面挤挨蠕动的，堆满眼洞的白虫。

一股腐臭的烂肉味，瞬间充盈鼻腔。

慌恐的尖叫刺耳，大汉发觉眼眶发痒，有什么东西从其中落下，低头一看，是一只白色的蠕动的蛆虫。

一只……从他体内爬出的……

“大、大人？这是、什么……”

回应他的，仅是一道刺眼的刀光，随后头颅轱辘滚动，头身分离。

其余人屏着气，无人出声。

因为其尸内爬满白虫，他们不敢想象，这人到底何时被虫啄空了躯壳。

有人忍受不住，掩面作呕。

“烧干净……”嘶哑的声音响起，持刀的黄大人缓缓看向同行换来的其余四人，“你们……”

“大人，我我，我们没事！我们很齐全，没有虫子！”

四人嗷嗷叫唤，一瞬间声音嘹亮地盖过所有杂音。

黄大人瞟了他们一眼，离开前留下一句：“单独放一屋，是死是活，看本事。”

石墙偏僻角落，墙外的杏花入墙，花团锦簇。

有一人身穿绛红襦裙，绿色披帛缠身，珠翠耳环摇晃，往石墙而来。

路过的巡卫见了她，问候道：“二夫人来这做什么？”

二夫人停了脚步，偏过身来，眉心轻蹙，带着几分哀愁：“大人新收的小倩姑娘因思家没了胃口，听其他姐妹说小倩最爱吃杏花糕，我便想着摘几枝杏花制糕，解了她的思家之苦。”

巡卫挠了挠头：“还是二夫人心善，跟着大人有的是好日子，小倩夫人终归会明白的。”

二夫人温婉一笑：“是极，我找些时间再好好劝劝她。”

“那我就不打扰夫人了。”

她轻轻颔首，举止端庄，叫人挑不出错来。

石墙外的杏树开得繁盛，枝桠垂进墙内，不需踮脚，便可折下杏枝。

她仔细环顾四周，确认无人，方躲到靠近墙边的石山后，把裙摆和衣袖捞起，扒开墙沿的杂草，又挪开一块碎石，方露去其后的小洞。

往洞口顶部摸索，摸出与石头不一样的小尖，用力扯出，她快速将扯出之物塞进袖中。

又利落把墙沿恢复原状，核查无误方起身。

随意折下两枝杏花枝，收拾好了稍显凌乱的袖摆，便出了门。

不到拐角，一个丫鬟状的小姑娘跑来，焦急道：“二夫人不好了，四夫人和五夫人又吵起来了！”

“她们在哪？”

“两位夫人吵完，都气急地夺门而出，不晓得去了哪！”

二夫人手指轻点额角，头疼道：“把她们都给我找回来，也把大夫人请来，让大夫人好好说道她们。”

“是！”

屋内快坐满了人，黄大人的十二位夫人共处一室。

在旁人看来是大夫人要立威训斥日常不和的四夫人与五夫人。

实际上加上各自的丫鬟，几十人围绕二夫人，四夫人五夫人掏出各自借不和一事离开而寻来的密信给她。

二夫人将密信拼凑，信上的字并非大安的字，而是指甲般纤细秀气的笔画写成的，属于她们的“密字”。

“将有援兵，竭尽一切活下去。”

“援兵突袭日，进密洞护全自身。”

“快则三日，慢则七日。”

大夫人垂眸，妩媚的双眸无情，冷静道：“到时，若需要分了黄贼的注意……我去吧。”

“大姐！”二夫人险些没收住声音，“让我去，我必能哄他，拖时间叫姐妹藏起来！”

大夫人笑了笑，一时花枝乱颤：“小莫儿，你家阿兄在等着你，我呢，孤家寡人，早没了牵挂，不要同我争了。”

她们都明白，留下来拖延时间，一旦被发现，这和送死没有区别。

堂内有的姑娘早已泪如泉滴，细弱的抽泣声阵阵，大夫人又笑道：“既然大家都哭了，那正好演一场被我训斥而委屈的戏吧。”

。

泉山，福来客栈。

新来的山贼高声指骂：“我们上次换回的弟兄，回山后就死了！是不是你们做了手脚？！”

商雨霁双手叉腰，毫不示弱回话：“寻常人重伤没得到治疗，自然是九死一生。”

“那你们为什么不救他！”

一听，她气笑道：“他们差点要了我的命，没当场杀了他们都是我们仁慈，还想我们给他救治？想得美！”