常熙雅这句话吐字极慢又很清晰，几乎字字凿进她耳中。

南韫的喉咙宛如堵了一团棉花，想说她在乱说，却开不了口。

她只能握住气泡水杯身，冰凉的水珠缀在指尖，缓解了些她焦灼的心绪。

良久，她才艰涩开口：“你的意思是……他当时选临心，是为了进常老师的课题组？”

常熙雅翘起二郎腿，声音干脆：“对。”

南韫怔忡须臾，迅速反应过来：“不对，既然早就知道自己可以顺利满绩，他为什么还要和我一起天天泡图书馆？”

“这就是我说我看不起你的地方，你实在太容易相信别人了，”常熙雅嗤笑一声，“周砚陪你，是因为他要追你。”

南韫的思维瞬间乱成一团。

“换句话说，他将保研这件事隐藏在追你的目的之后，摇身一变，成功化身一名成绩优秀的痴情浪子，”常熙雅冷哼一声，“手段还挺高明，也难怪你会相信。”

常熙雅这句话说中了要害，南韫的脸色倏然一变。

她想要反驳，却发现没有可驳的余地。

周砚大她一级，她对周砚的状况不是特别清楚，只是大概有个成绩不错的印象。

她大二，周砚大三，彼时即将开始夏x令营和九推。

她询问过周砚保研的准备，后者却含糊其辞，似乎有出国留学的打算。

后来不知怎么，又再也不提了。

反而陪她选了门临床心理学，他们在图书馆里泡了两个月，这期间她一直忙于学习，没再关注周砚的情况。

穿丝履脉，遥远的回忆穿成一条长线，回溯进她的脑海。

“为什么要告诉我这些？”南韫语气沉凝，不辨悲喜。

“因为要证明我没有抢你的项目，就要先打破周砚在你心里的印象，”常熙雅双手交叉，身体前倾，“他并不像你看到的那样简单，他能骗你一次，自然，万通的事也能骗你第二次。”

万通是一家老牌制造业，实力雄厚，转型智能制造之后，与大厂合作准备研发一款检测员工心理状态的手环。本科时她曾帮丁老师收集量表，整理数据，还做了许多调研，故而研一才得到了这个项目机会。

“这个项目和周砚有什么关系？”

常熙雅冷笑：“和周砚关系不大，但跟盛鸿关系可大了，我叔叔手上有个智能终端的项目，盛鸿正在向智能制造领域转型，跟常氏交换了这个项目，筹码就是万通。盛鸿跟万通本就有商业往来，所以交换的不是一个项目，而是一种资源——”

“你，就是投名状。”

南韫猛地一怔。

大企业之间会有资源互换，学术圈与企业之间也会拿学术资源作为筹码换取利益。

她非常清楚，必要的情况下，周向松甚至会拿自己儿子当作筹码。

但她挣扎地认为，周砚至少不会如此。

她可笑地在利益的旋涡里寻找真正的感情，宛如在海洋里寻找钻石，在地狱里寻找童话。

窗外，枝头最后一捧残雪终于承受不住重量，“啪嗒”坠落，在石板上摔得粉碎。

见她不再辩驳，常熙雅声音陡然放轻：“我只是不希望，你被一个男人耍得团团转，他或许没那么坏，但也绝对没那么好。”

南韫沉默良久，忽地笑了一声。

“常熙雅，谢谢你告诉我这些，送出去的项目我不会再要回来，你不用有心理负担，至于其他——”

她站起身，将托特包随手拎起，脊背挺得笔直。

“与我无关。”

话音落下，她已推门走了出去。

她瘦削的背影没入窄窄巷弄的暮色里，逐渐缩成一个小点，直至消失。

常熙雅的话卡在喉间，最终化作一声复杂的叹息。

*

同一片暮色下，深紫色天空边缘有一道白色长线，仿佛劈开天幕，红云叠着斑驳墨色，映照远处点点繁星。

周恪言从拳馆里走出来，夕阳拉长他昏暗的影子，仿佛他身侧正站着一个人。

他偏头去瞧，那里并没有人。

冬日晚风急促，吹得人后心发凉。

他突然觉得有些冷，想吃点暖和的东西。

他坐上车，发动引擎。

鬼使神差地，十分钟后，他的车停在那家羊肉汤馆前。

老板仍在门口站着，与同伴抽烟说笑。

见他停车迎面走来，先是微微一愣，旋即展开一个爽朗的笑容。

“你——是阿韫妹子的老板吧？”

周恪言顿了顿，轻轻颔首。

老板伸头望了望：“怎么没见她跟你一块来？这段时间她都没去打拳了，是在忙吗？”

周恪言喉结滚动了一下，只轻轻“嗯”了一声，

老板并不介意他的冷淡，又笑道：“吃点什么？”

他低声道：“汤锅，爆炒羊肚，再来点烧烤。”

老板愣了一瞬：“这么多，吃不了吧？”

周恪言却如同循着脚印轨迹的旅人，抬眼道：“吃不完打包。”

他像在跟他说话，又好像没在跟他说话。

老板摸不着头脑，只得招呼道：“那您快进去坐吧，外面冷得很。”

周恪言走进餐厅，屋里还是一样的热闹。

到了冬天，羊肉汤几乎是除了火锅之外最受欢迎的取暖佳品。

仍只剩下最后一个位置。也许是靠近厨房，被一堆杂物挡住了，居然跟上次的位置一模一样。

周恪言解下围巾，叠好放在一旁。当那锅奶白色的浓汤翻滚着端上来时，蒸腾的热气瞬间模糊了他的镜片。

他摘下眼镜，世界变得一片朦胧。