萧衡听后点头，目光扫过他略显苍白的脸：“用过早膳没有。”

“还不饿。”萧岐玉答得简洁。

萧衡口吻沉下来：“等饿了就晚了，早膳过时不用，最为伤身。”

说罢便吩咐小厮端来温热的清粥小菜，命萧岐玉在一旁临时支起的桌案前坐下用膳。

萧岐玉也不推辞，依言坐下，安静而专注地进食。

祠堂中央，一座巨大的紫檀木供案宛如神龛，案上铺设着簇新的白色锦缎，其上供奉着三牲五果，整只烤得金黄油亮的乳猪置于正中，头戴红花，口衔青橘，左侧是宰杀洁净，毛色鲜亮的全羊，右侧则是肥硕的公鸡，昂首向天。

三牲之后，是堆叠如小山，色泽鲜艳的时令鲜果，官窑瓷盘盛放着各色糕点，另有干果蜜饯，时蔬小菜，林林总总，铺满案面。

供品太多，下人们进出频繁，却任谁都看不出来，这兄弟二人昨日才经历过不欢而散。

萧岐玉吃完饭，继续在祠堂忙碌，摆完供品还要摆纸扎，纸扎摆完还有抄写成山的经文。

当一切都准备完毕，时辰已至辰时，诵经的女眷们正好归来，按照辈分亲疏，在祠堂中分列肃立。

崔楹身为小辈媳妇，站在女眷后列，离萧岐玉不远，同样一身素服，发间仅一支白玉簪装饰，秾艳的小脸上粉黛未施，眼下微微发青，时不时打个哈欠。

萧岐玉不动声色地踱步到她身侧，低声道：“忍一忍，就快结束了。”

崔楹红着眼睛嘴硬：“还好吧，我也没有多困啊。”

说着又打了个绵长的哈欠。

萧岐玉看着她眼白里泛起的少许血丝，不禁皱了眉头，心中某处揪紧在一起：“你揉把脸，醒醒神。”

崔楹困得两耳直嗡嗡：“什么肉？”

萧岐玉干脆也不跟她鸡同鸭讲，直接伸出两手，在她脸上胡乱搓了一通。

“现在是不是精神多了？”他问。

崔楹拍开他的手，顶着满脸红印子，一双琥珀色的眸子瞪得浑圆：“萧岐玉！你手是铁打的吗，我脸皮都要被你搓掉了！”

萧岐玉“嘁”了声，转脸懒得看她：“狗咬吕洞宾。”

崔楹：“你才是狗！你全家都是狗！”

话音刚落，站在她旁边的萧姝、萧婉，以及前排的萧昇、萧霖、萧晔等一众兄弟姐妹，齐刷刷地扭过头来看她。

崔楹默默闭嘴，猫在了萧岐玉的身后。

“时辰已到——”

礼官苍老而洪亮的声音在寂静的祠堂中骤然响起，如同投入深潭的石子，激起回音。

老王氏在子孙的搀扶下，无比郑重地撩起衣摆，双膝跪倒在供案前的宝相花纹厚蒲团上。

身后所有族人，无论老少，皆随着她的动作，齐刷刷地俯身跪拜，衣料摩擦地面的窸窣声，汇成一片低沉的潮音。

“伏以——”礼官拖长了调子。

众人俯首叩拜，额头轻轻触在冰冷的地面上。

“起——”

“伏以——”

三跪九叩，礼数周全。

礼毕散去，崔楹终于能够回栖云馆补觉。

但白天还只是个开始，重头戏都在夜晚。

祠堂外的宽阔中央，早已准备好一个巨大的，由青砖临时砌成的“金银库”。

下人们抬着堆积如山的金银纸锭，各色纸扎，超度经文，小心翼翼地将其置于库中。

子时，众族人整齐跪在金银库两尺开外，伴随礼官将祭文念完，一张黄表纸被点燃，掷入库中，早已淋透松油的纸扎瞬间被引燃。

赤红的火焰猛地窜起数丈之高，吞噬着数量庞大的纸器与经文。

火光冲天。

祠堂内外映照得一片通明，热浪滚滚扑面，纸灰如同黑色的蝶群，在夜风中狂乱地飞舞，盘旋，最终飘向深邃无垠的夜空，空气中焦糊的味道骤然浓烈。

所有族人保持着跪姿，默默注视着那熊熊燃烧的火焰，火光在他们脸上跳跃，映照出或悲戚，或虔诚，或茫然的复杂神情。

压抑的啜泣声从女眷中零星传来。

王氏早已哭成泪人，看着那些飞舞的灰烬，口中喃喃念叨已逝老侯爷的名字。

秦氏为王氏擦泪，眼底亦是晶莹一片，张氏和薛氏眼眶发红，帕子不离眼睛。

钱秋婵跪在秦氏身后，也拿帕子按着眼角，肩膀微微耸动，似是极为动情，然而帕子遮挡下的目光，却悄无声息地绕向男列上的萧衡。

萧衡一身素服，腰间仅用一根细麻绳约束，却勒出了劲窄有力的腰线轮廓，看得钱秋婵心头也如同被火焰燎过，一阵滚烫的悸动。

他们有多久没见过了？

三个月？还是五个月？半年？

今日家祭，他即便看在老祖母的面子上，也不会在此时候宿在府外别院。

机会只有一次，再错过，不知道还要等多久。

钱秋婵默默攥紧了帕子，低垂的眼中闪过一丝狠决。

她想得到的东西，就一定会得到。

一阵狂风席卷，漫天灰烬纷飞，哭声在此刻沸腾。

崔楹被灰烬熏得睁不开眼，强撑着从荷包里掏出一颗干蜜饯，朝萧岐玉的后背砸了上去。

萧岐玉转头看向她，她朝萧岐玉挤巴了一下眼。

二人在短暂中达成共识，趁所有人悲怆不能自抑，默默退离了队伍。

礼官发现他俩，出声阻止：“祭典尚未结束，任何人不得离开。”

崔楹心头一紧，下意识看向萧岐玉。

萧岐玉反应更快，一把攥住她的手腕，低喝一声：“走。”

话音未落，人已如离弦之箭般猛地蹿了出去，火焰的光芒在他漆黑的瞳孔里剧烈跳动。