“当初我是以为月儿命丧匪贼之手，才娶烟儿为妻……”太子想着曾经的种种， 像念起了旧情， 一面解释， 一面去牵她的手。

“月儿，我带你回宫吧。”

对这虚假的情意，她不去理睬， 左思右想便扯出那人来：“殿下三思，民女已是谢大人的妾室，真要入宫，也要经大人应允。”

秦云璋对此了如指掌，不理会她所言，兀自深情款款：“月儿忘了，我们之前恩爱两不疑。那份相思，我总时不时地想起，我们……”

“让我进宫，殿下究竟有何用意？”

如今的她是不愿听这花言巧语的，孟拂月打断此话，正色相问，却不失礼。

“看来月儿是狠心抛下过去了……”男子瞧她板正着脸，如同见生人一般，良久叹下一口气，“也罢，我不绕弯子，直说了也好。”

“吏部尚书谢令桁，本宫需他鼎力相助，成本宫左辅右弼，折冲御侮，辅世长民。”

秦云璋说得掷地有声，犹如烟儿，犹如孟家二老，皆是来笼络的。

欲拉拢大人，知其性情诡谲多变，便都从她落手，她冷眼相看，以示束手无策。

孟拂月浅晃脑袋，言道自己对纷争一窍不通，这事她管不着：“辅佐一事，殿下可直问大人。民女仅是一介女流，爱莫能助。”

“月儿的确力所不及，可若跟本宫走，就可帮不少的忙。”话中另有他意，秦云璋意味深长地看她，眸光渐渐冷下。

太子要胁迫她入宫。

以她作赌，威胁大人变此立场。

她心里一堵，忽觉无措起来。

不是怕大人真被雕虫小技吓住了胆，为她一女子改变前路，而是恐大人再发了怒。

若要受更重的罚，她难以想象当如何撑过，孟拂月故作镇静地启唇，心下却感慌张：“殿下挟持臣子侍妾，怕是败德辱行，传到陛下的耳朵里，只会雪上加霜……”

“本宫精打细算，思虑周全，父皇又怎会知晓？”太子似也筹谋妥当，胸有成竹地看向她。

烟儿和太子同恶相济，一丘之貉，她这几日居然还好心相帮……

他们既以怨报德，她何需费那心神。

孟拂月余光轻掠院落大门，欲趁其不备溜跑。

然而她不经意一瞥，便瞥见谢大人再度迈回雅园，眸色冷得可怕。

他回来了，回来……做什么？

两刻钟前勃然大怒而走，大人怎还会折回？

谢令桁踏进屋室，直看伫立她跟前的太子，目光若明若暗：“太子殿下拜访寒舍，怎不命人报知一声？微臣这般赶来，匆匆忙忙的，都无法招待殿下。”

“幸会谢大人，”他中途折返，秦云璋未料到，错愕几瞬，索性直言，“既然谢大人来了，本宫不妨开门见山，说个明白。”

剑眉不觉紧蹙，太子凝神相望，话语道得极缓：“据说短短五日，大人就与七弟相见数回，可有此事？”

闻言，谢令桁晏然作下一揖，心胸坦荡：“微臣与七殿下志同道合，有何不可？”

“若本宫拿她作交换呢？”

秦云璋听得话里的志同道合，便有闷气堵于心上，移着视线，望向身侧人。

太子威势尽失，此番是狗急跳墙，威逼利诱了，谢令桁佯装不解，随性地笑问：“微臣不明殿下所言，是怎么个交换法？”

随后，他就听太子沉稳地答道：“用她，换大人辅佐。”

谈论之语落尽，房里陷入沉寂。

谢大人眉宇堪堪一蹙，便缓慢展开，气氛压抑。她细观二人神色，想快些离了这是非之地。

寂静里落下几声讽笑，谢令桁悠然自若地走上前，牵住她的手，就往屋外去：“微臣还在想，殿下会用什么高明的手段，原来是这么拙劣的伎俩。”

他在带她离开。

孟拂月心中明了，且将恨怨抛在旁，跟他回府就是了。

可触上他指尖的一瞬，她愣住了神。

险些因寒冷而抽回手。

竟是寒疾毒发了……

偏偏这时候有不可被太子察觉，她微怔着被他握于掌心，不作挣脱。

“微臣是来带月儿去用午膳的，”他随然行出屋，颇为歉疚地向太子赔礼，再从容出此院，“可惜寒舍简陋，没备殿下的那一份，微臣先告退了。”

“本宫特意前来示好，谢大人却偏要和本宫为敌……”见他背影于陌道上远去，秦云璋走至院门处，目送两道身影行远。

“做此决意，大人可想好了？”

攥紧她的长指不住地发颤。

马车就停在巷道尽头，只需将大人扶上车厢，便能过此一劫，她回握他的手，了然地走前。

若非要在太子与大人之间择其一，她只能选他。

孟拂月显出恩爱样，黛眉一扬，惬意地一搂他臂膀：“大人，饭菜要凉了，我们回家吧。”

她不肯去皇宫，不肯沦为他人的棋子，最终牺牲于权争下，那么她便要待在大人左右，挨紧了他。

言罢，忽感一阵疾风掠耳。

她未定神，就被一股力道霍然推开。

“嗖！”似有箭支破风之声响起。

孟拂月被推倒于巷墙边，身旁的男子像未站稳，重重地压下！

凝眸一望，她看见了。

看见大人的胸口扎进了一支羽箭，衣襟处染出些许血渍。

那鲜血越染越多，他虽穿深色衣袍，她仍望得清楚。

大人为她……为她挡了一箭。

“大人！”

她颤抖地大喊，赶忙扶着他倚靠于壁墙，又想他还有寒毒侵体，不知他可还能够度过性命之忧。