南下……

她要南下，于渡口坐船逃去连州。

一旦去了周边郡县，她再隐匿行踪，他怕是更难寻了。

当下刻不容缓。

他目色微冷，立马迈出宅院，驭马朝着渡口的方向前行。

刚骑上高头大马，谢令桁冷着眉眼，沉声向旁侧道：“去查，今日有几艘南下的船只。”

“再去查查这家屋主吴邈，常来往的是否为那些舟船的艄公。”他蹙眉凝思，恐其中有诈，冷静地添了句。

若要知当日船只概况，以及素日相熟之人，不需非要到渡口，只要鸿雁传书与掌管舟船的官吏，半时辰之内可得回复。

一连串马蹄声回荡至山路上，驰骋于最前头的谢大人一言不发，其后跟着的一队人马亦沉默不语，唯听响声震动着山林。

打探归来，前去传信的随侍马不停蹄地赶回，并肩于大人身侧，正色回道：“大人，南下的货船共有五艘，还停在渡口。”

谢令桁闻言凝紧清眉，不假思索地启了薄唇：“都拦下，去仔仔细细地搜，特别是堆放商货的船舱，定要细心无误。”

她身上没有路引，为躲盘查只能躲入货堆里，不然还能躲到哪里去……

“小的……小的领命。”大人道出的话语带了点冷，那随侍赶忙向着渡口快马扬鞭，遵其命截下舟船。

梧叶飘落伴随着萧萧声，渡口横吹的风极冷。

孟拂月瞧望不远处停泊的舟楫，忽就驻足不前。

本是安宁的心剧烈地跳动，心里头莫名忐忑。

是为什么呢……

她直望眼前的景致不敢细想，唯觉身后有那人在追赶。

他太安静了。

仅仅是让几名奴才扮作官差之样搜城，并无旁的举动，不像他的作风。

赵翠走在前，见她停下来，关切地问：“前方就是我们要坐的船只，姑娘怎么不走了？”

一想到大人，恐惧便一层层地涌来，她半晌迈不开步，顷刻间生起一个念头：“大娘，我忽然不想去连州了，这里可有去北上的船？”

姑娘不去连州，那当要去何方，赵翠疑惑不解，走到跟前握着她的双手问：“姑娘不是家住连州，想回家吗？怎么改了主意？”

“我有预感，那歹人会在连州守株待兔。我不能自投罗网……”孟拂月颤声轻语，将不好的预感怅然说出，“我想先北上，躲几个月，等他将我忘了，我再回连州。”

握于掌心的手在发颤，赵翠感受到了她的惧意，点了点头，欲去和吴邈碰头：“幸好我官人是津口的熟客，那边的艄公应也相识。姑娘等着，我去与官人道明。”

她怔愣地望着翠娘转头便走，问也不问一句，霎时心颤。

细细想来，这对夫妇一直毫无缘由地相帮，而她只为大娘提了几桶水，却还将他们瞒骗着。

她骗了他们，骗他们是人牙子逼她至绝路，可那官差拿着画像次次上门，此二人次次相护，从没有多问。

“大娘没觉得怪异？若真是我说的人牙子，怎会命人到处搜查，还挨门逐户地搜。”忽有一瞬间，她不愿再欺瞒。

孟拂月静立于原地，任冷风吹拂：“追捕我的歹人是谁，大娘不好奇吗？”

赵翠似不肯听了，婉笑地放落姑娘的手，眉目很是柔和：“我只觉与姑娘有缘，姑娘帮我打了水，还陪我说了好几日的话，我便见不得姑娘受苦受难。”

“至于那人是谁，与姑娘有何纠葛，同我何干呢。”随即走前向她挥起衣袖，翠娘未听下文，背对她告了别。

眼瞧大娘的背影渐渐行远，她轻轻地道：“我会记得大娘的好，记一辈子。”

她也不知大娘听去了没，离得太远，应是没听清吧。

这次道别过后，她北上前往俞县，再不会回都城，与这吴邈夫妇的缘分也就落了终局。

之后她上了唯一那艘开往朔方的舟船，经艄公打点躲于货房中。

身旁恰有一扇小窗，能望见岸边景象，孟拂月透过此窗，看得惊心动魄。

原来，几刻前涌现出不安并非无缘无故。

她怔然瞪着眼，瞧谢大人带着人马围在另几艘船只前，那些侍从果断踏上船，将每一角都找寻过去。

至于在找何人，无需深想便知……

好在她深谋远虑换了船只，躲过这场大劫。

猎猎西风拂过如镜秋水，岸边气氛凝重，有随从擦拭着额汗遑急地奔来，对着肃立的男子恭敬一跪。

思量着言辞，奴才张了张口，惶恐道：“大人，几艘南上的船已搜寻完毕，船上并无孟姑娘的身影。”

“没有？”谢令桁难以置信，凝视着舟楫的深眸有瞬间恍惚。

“货舱都搜过了？”不为确定，他忽感所思所想都落空了，短促地停滞后，又问这奴才，“每个角落，每个可藏身之处，都找过了？”

奴才担心自己答错，亦或是答出的话语不合大人的心意，木然颔首：“回禀大人，小的连一只苍蝇都没放过，孟姑娘的确未上船。”

“怎么可能……”谢令桁仍旧望向靠岸的舟船，从左往右依次地看，眼底淌过惊诧之色，“若不跟着那对夫妇南下，她还能去哪……”

除去搭船潜逃，他封死了所有的路。

若非南下，她能去哪……

南下。

他回念这二字，眉宇一紧，顿然醒悟。

转了转思路，谢令桁凛然发问：“今日这渡口，是有北上的船只？”

奴才闻语，余光不觉落于那已被水雾笼罩的船影上，此刻仅剩碧波荡漾于船后：“倒有一艘，但已开远，估摸着……唤不回了。”