“可昨日她还扬言，要去大人那儿告奴婢的状，说要亲眼看奴婢被扫地出门，怎就忽然返了乡……”言及此，莲儿疑惑更甚，既感慨又觉忐忑。

小桃不见了。

在她应下婚事的第二日，小桃不见了。

孟拂月愣愣地看向长窗之外，府上的奴才正挂着喜庆的红绸，贴着大红窗花，满院其乐融融。

“返乡？”念出莲儿道过的二字，她嘴唇翕动，神思顿时被扰乱，“你说她返乡了？”

莲儿在旁点头，将今日一早望见的景致一五一十地道，话里仍有困惑未明朗：“皆道是回乡省亲，但奴婢清晨时瞥见有人在清扫小桃的屋子，里头的物件整整齐齐地摆放着，妆奁中的首饰一样都未带走。”

“小桃爱势贪财，将贵重之物留在府中，也不怕被人盗走……”

语落，莲儿迟疑地放完玉盏，瞧她愣着神，似在思索什么，便欲离退出屋。

她甘心乐意地应许他后，小桃失踪了。

这忽而令她忆起曾打算离京时，碰到的宋老爷。

彼时她欲自在地出城，还命绛萤去备马车，紧随来的，便是半日昏天暗地的掳掠。

在最是绝望时，他去了宋府后院救下她，不仅打消她逃跑的念头，还使她心怀愧疚。

这些人与事，就像忽然出现，又凭空消失。

唯在她的世界里停顿片刻。

孟拂月胸膛起伏剧烈，倏然唤住莲儿，低声问：“可不可以拜托莲儿，帮我去打听一个人？”

她在莲儿耳边说了几字，就见这婢女会意地颔首，恭然退了下。

打听之人自是宋瞻，她未说太多的话，怕莲儿起疑，禀告给那疯子，只说是曾有物件落在了宋宅，敢问宋老爷何时方便归还。

不出所料，三两时辰一过，莲儿回她，宋老爷几月前便返乡了。

返乡，竟又是返乡……

谁人见着宋老爷和小桃是真还了乡？

孟拂月心上拔凉，只觉那人的心比她所想还要可怖。

若她遭遇的种种，皆是他布下的局，是他装模作样上演的戏，那就太可怕了。

在房中思忖两日，心思愈发地乱，她作不进字画，情不自禁地发怵，对他仅剩丝许情念也被磨成灰烬。

檐角垂落的红绸随风飘荡，鲜艳夺目，却颇为刺眼。

她不想嫁给一个恶鬼。

嫁给一个惨无人道，穷凶极恶之人。

某天日头偏西，莲儿兴高采烈地快步奔来，未见小桃，这丫头倒真欢愉不少：“今日是谢大人的生辰。大人筹备了家宴，在膳堂等孟姑娘。”

生辰？

她闻语一愣，殊不知他居然要过生辰。

也罢，过就过吧，她都听他的。

皆成定局，她还能如何顽抗呢……

孟拂月悠悠缓缓地行至膳堂，桌上金樽美酒，玉盘八珍，样样齐全，桌旁唯坐着他一人。

虽说此乃家宴，可宴上似仅容两个人入座，此景更像是谢大人有意为她设的宴。

玉碟里盛放的，是她近日来常命肆厨做的山珍海味，她平静地坐下，眼底无澜。

身侧的男子似笑非笑着，顺手将菜碟移近，她端坐于桌边，许久不动筷。

她面色凝重，对菜品似毫无兴致，谢令桁轻启薄唇，柔声问她：“这可是月儿平日常吃的，怎么今日不合了胃口？”

“我听说小桃回乡了？”她凝着眸子直言，杏眸一瞥，撞上他深不可测的眸光。

他扬眉浅笑，回应她的是早备好的说辞：“月儿不喜她，我便让她连夜收拾着回了故居，给月儿一份清静。”

“她真的归乡了吗？”话中有话地再问一句，孟拂月心情跌宕，当下想探求一个真相。

“屋内的东西一样都不带走，就连金银首饰，珠宝绸帛都不捎带在身……”

“难得回一趟故里，她不想一并拿走？”她很是狐疑地眨着眼，却未敢抬高语调，仅是温婉和气地问。

第71章 嫌隙（1） 能得月儿，如何都好。……

所瞧之人神色微变， 一贯浮于表面的温柔褪了大半，像被她猜着了，容色骤然一冷。

“快成夫妻了，大人还像藏有秘密一般， ”微动着唇， 她叹下一口气，颇有遗憾道， “不知何时能与大人赤诚相见……”

谢令桁不紧不慢地斟酒一递， 眉眼已染上了冷意：“一个婢子而已，贱命一条， 月儿何故非要问她。”

“贱命……”她轻念从他口中说出的一词， 大抵了然，小桃是殒命于深夜中， “因是贱命，就可被随意杀害吗？”

“她没用了。”

问语落下之时， 她忽然听到一句冰冷冷的回话。

就此低笑两声，谢令桁意有所指地抚上她鬓边青丝，从容地答她：“月儿应了我，她再无用处可言。”

孟拂月听得心惊肉跳，心下凉得透彻， 又问：“那宋老爷呢？宋老爷也是吗？”

“自从那日我出了宋府， 无人再见过宋瞻，也无人知其去向，”沉默几瞬， 她语声颤动，话语有些结巴，“他也是真的回乡了吗？”

回答她的是一阵死寂。

她恍然了悟， 小桃，宋瞻，或许还有更多的人，皆是他的棋。

他们是他一手创造的棋，只为将她死死困住，他无所不用其极。

默了片晌，谢令桁缓慢出声：“能得月儿，如何都好。”

“为得一姑娘，残害无辜之人的性命，”她怅然再叹，依旧未动那碗筷，起身就要往外走，“大人好生疯狂……”

然走至门前，堂门之外的光线忽被遮挡，她抬眸看去，这人完完全全地挡在她面前，面起怒意，阴冷至极。