春棠虽静悄悄的，也察觉出来，故而把脸歪一歪，只盯着她。

钱映仪瘪一瘪唇，终于还是坐起身，往腰后垫一垫八角软枕，干脆一如从前，不讲话，只拿手比划起来。

——我又大了一岁，已满十九，去年爹爹催我回京师的信就来了一封又一封，我总推脱自己还小，如今虽说哥哥姐姐都来了这边，但他们办完事也得回京师，届时我再没有任何理由留在金陵了。

她两眼水汪汪的，好似隐含不舍，只是这不舍究竟源自什么，夏菱与春棠心中有数。

有五分，是爷爷；有两分是这偌大的金陵；余下那三分，或许是那揽撷她一颗芳心的侍卫。

两个丫鬟心里明镜似的。大约小姐自己都没能察觉，她已然开始忧心她与他的“将来”。

将来是什么？夏菱没尝过情爱，很难说清。可她一惯善解人意，干脆挑破。

——小姐有没有考虑过赘婿？

钱映仪一怔，不由自主地抬脸往帐顶看了一眼。她晓得，他在。

这桩隐秘被骤然撕开一条口子，挑在明面上，钱映仪十分不自在。

——谁说要嫁他了？

两个丫鬟但笑不语，她们可没说是谁。

钱映仪心中渐起涟漪，被捉弄得生气，拉过被衾往脸上一蒙，好半晌才扭扭捏捏出来。

春棠笑了笑，替她顺一顺额发，旋即提出建议。

——不若小姐先去探一探老太爷的口风，老太爷向来站在小姐这边。

钱映仪忙摆摆脑袋。早年前来金陵，爷爷已为她操心不少事，她这点小小的忧愁怎好再麻烦爷爷？

谈来谈去，钱映仪只觉愈想愈烦。索性把这些统统在脑子里推开，笑吟吟问春棠待嫁是什么感觉，见春棠羞红了脸，她好似也跟着高兴了，便把两个丫鬟一搂，彼此依偎睡去。

眼看红芳犹抱蕊。业中已结新莲子。微风吹拂高墙竹影，没几日，吹来了钱家映仪的生辰。

这日太阳暂歇，林荫仍旧，早起便觉清爽沁凉。

鸣蝉犹响，钱映仪起了个大早，为今日招待宾客而做准备，伏腰坐在镜前施妆傅粉，装点一张芙蓉面。

到底是大排筵席，与那晏秋雁一般，在家中办起了生辰宴。

许珺尤其疼爱钱映仪，早早往外头请了位绣娘，为钱

映仪裁制一件精美华裳。

只道今日生辰，钱映仪务必是众多小姐里最靓丽的那个。

没几时妆点好自己，钱映仪遂往外头去。

钱家鲜少宴请宾客，因钱玉幸替妹妹出头这桩事的缘故，今日前来的太太小姐们面上无一不挂着笑，钱映仪一路走过与其行礼，被连带得脸皮子都笑得有些僵了。

好容易行至凉亭内，钱映仪轻拂额角汗珠，叹道：“这样多的人！好些人我见都没见过，我连人家姓王姓李都不知，人家还说什么，钱小姐，恁还记得俺闺女不？我何时认识过河南行省来的太太小姐？”

“人家一家是从河南行省调任来金陵的，”晏秋雁摇着扇笑，“想必也是听了外头的风声，不请自来。”

温宁岚也跟着笑，“自打玉幸姐姐来了金陵，外头可是少了许多与你有关的谣言，我倒觉着这样挺好的。”

“嗐，不说这个。”

钱映仪无所谓摆一摆手，眼瞅着燕文瑛坐在一旁，便不由自主去瞧男席那头的蔺玉湖，正与人吃着酒，形容虽俊，却太过轻浮，她免不得又把眼风转回来，轻问，“燕姐姐近来可好？”

她近来也隐有耳闻，燕文瑛仿佛与蔺玉湖闹得不大好看。

燕文瑛有些发怔，还是晏秋雁在一旁轻推她，才眨一眨眼回过神，半日憋出一抹笑，“我没事呢，近来一切都好，倒是你，映仪，上回见你还是秋雁生辰宴，一晃到了你生辰，我送的生辰礼可还喜欢？”

她送与钱映仪的是一对刻丝金蝶，模样十分漂亮，钱映仪抿唇笑一笑，客气道：“燕姐姐眼光好，我岂敢不喜欢？”

燕文瑛跟着笑，点点下颚，“还是我叫三郎陪我一道去铺子里挑的，他说这金蝶衬你，想来是该把他也夸一夸。”

几人正说着，打远由小丫鬟引来二人，定睛一看，竟是那都水清吏司范大人的太太与小姐范宝珠。

走近了，范太太便笑送上一个四四方方的小锦盒，范宝珠遂冲钱映仪道：“钱小姐，我与母亲不请自来，还请莫要怪罪，此番是为感谢，多谢钱家上回替我与母亲解围。”

想必上回被人挤兑的滋味难受，今日母女二人身上扑了香粉，香喷喷的。只有那等嗅觉异常灵敏之人才能察觉出一丝腥味。

钱映仪忙使夏菱接过那锦盒，笑道：“不妨事哩，既来便是客，范太太与范小姐先四处转一转吧，届时开席，自有丫鬟来请。”

母女二人遂暂且随丫鬟去了园子里。

凑巧任郁青坐在一旁嗅到了这丝味道。

虽轻，却也有些不适。

她知礼温柔，不好在这对母女眼前表露出来，待得她们离远了，才轻拍胸脯顺气。

燕文瑛这番自然也是受了燕榆的嘱咐前来，目的则是与钱家把关系融洽融洽。

见任郁青不适，燕文瑛眼色转去她的稍稍隆起的小腹上，客气关切道：“钱少奶奶，没事吧？”

钱玉幸随许珺去了外头待客，眼前这一小桌，唯任郁青与燕文瑛两位已成婚的奶奶。

任郁青端起温茶轻饮，压下那抹不适，便冲燕文瑛牵出一抹友好的笑，“劳你关心，我没事。”

见燕文瑛盯着自己肚子瞧，又见她瞧着比自己年岁大一些，任郁青只当她或许已然生育过，便问，“我头一回做娘，不懂里头的门道，奶奶能不能与我细说一点？”